Может показаться, что задача, стоящая перед Иисусом, была гораздо легче, нежели у его предшественника. Действительно, Иисусу уже не было необходимости преодолевать те неисчислимые трудности, с которыми сталкивался Моисей. Народ, которым руководил Иисус, был совсем не той разношерстной толпой вчерашних рабов, легко переходящих от восторга к унынию и слабо ощущающих свое единство и свою великую цель. Иисус имел перед собой поколение свободных людей. Каковы бы ни были их недостатки, они не мыслили себе возврата к неволе и были готовы пролить кровь, чтобы осуществить давнишнюю мечту об обретении Родины.

Иисус имел дело уже со сложившимся законодательством и готовыми формами управления. Он имел перед собой пример Моисея и не был, как тот, первопроходцем и первооткрывателем. Он мог опереться на опыт и наставления своего святого учителя, он прошел большую, многолетнюю школу управления, он был выпестован Моисеем, как львенок своим грозным родителем и птенец орла — могучей птицей.

Трудность Иисуса в том и состояла, что весь народ привык смотреть на него как на тень Моисея, подобие его и отражение его.

Отмечу, что никогда, ни прежде, ни теперь, мне не доводилось видеть, чтобы ученик столь верно, благоговейно и любовно служил учителю, как Иисус. Мало сказать, что он был беспредельно предан, — он прямо-таки боготворил Моисея!

Я уже упоминал об одном, на первый взгляд, незначительном, но характерном случае. Когда Господь в облаке сошел к старейшинам, Дух почил и на двоих мужах, Елдаде и Модаде, и они начали пророчествовать в нашем стане. Узнав об этом, Иисус обратился к Моисею с просьбой, звучавшей почти как требование: «Господин мой, запрети им делать это!»

Раньше Иисус никогда не осмеливался говорить в таком тоне с пророком и как бы предписывать, что тому надлежит делать. Моисей внимательно пбсмЬтфёд на ванное, даже встревоженное лицо младшего соратника, и на его лице — небывалое дело! — появилась легкая улыбка:

— Уж не ревнуешь ли ты за меня? Нет ничего плохого в том, что эти люди пророчествуют. Я мог бы только мечтать, чтобы Господь послал Духа Своего на всех израильтян[102]. Учитель наш Моисей не рассердился потому, что увидел: Иисус так высоко ставит его, что воспринимает чуть ли как оскорбление и как личный вызов, когда кто-то другой притязает на святость и особое покровительство Бога. По мнению Иисуса, это могло принадлежать только Моисею.

Итак, отныне сыну Навина предстояло действовать, выполнять волю Божью и вести за собой Израиль уже только от своего имени, не опираясь на мощное покровительство. Впрочем, Иисус к тому времени в сражениях с кочевниками и в длительных войнах за господство в Заиорданье уже снискал себе славу умелого вождя.

Впереди был Ханаан, Земля обетованная, земля наших праотцев! Мы стояли на самой ее границе…

От отрогов Ливанских гор до Аравийской пустыни протянулась она неширокой полосой. Всю ее можно пройти из конца в конец в длину за пять дней, а в ширину — за два дня. Дороги купцов и завоевателей, морских и сухопутных, проходят по ее границам. Полки и караваны, движущиеся от берегов Евфрата к берегам Нила и обратно, соприкасаются с ее окраинами. Реками, морями, горами отделена она от других стран и народов, безопасность ее охраняют безводные пустыни на юге и востоке, непроходимые хребты — на севере, суровое Великое море за западе. В ней встречаются Азия, Африка и Европа. Земля добрая, дающая два урожая в год, где в изобилии растут пшеница, ячмень, виноградная лоза, и стройная пальма, и гранатовое дерево, и смоковница, и маслина! Земля щедрая, таящая в недрах серебро, медь, олово и разные металлы! Земля, в которой наш народ будет есть хлеб и ни в чем не будет иметь недостатка[103]. Она неудержимо влекла нас, земля Ханаанская, текущая молоком и медом.

Но нам противостояли испытанные в боях войска ханаанских племен — отряды, прекрасно обученные и обладающие боевыми колесницами. На нашем пути высились хорошо укрепленные города и крепостные бастионы, считавшиеся неприступными.

Чтобы завоевать эту землю, требовалось не только огромное мужество со стороны вождя и его народа, но и помощь Бога. И эта помощь была обещана нашему доблестному предводителю Иисусу Навину.

— Никто не устоит перед тобою во все дни жизни твоей, и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою, — так сказал Господь Иисусу сразу после смерти Моисея. И добавил: — Только будь тверд и весьма мужествен.

Иисус пригласил к себе старейшин колен Рувима, Гада и Манассии, напомнил им о некогда данном им Моисею обещании участвовать в войне ради великой общей цели народа Израиля. Старейшины подтвердили клятву.

Иисус долгие часы проводил с бойцами в упражнениях, приучая их сражаться в строю, действовать согласованно, по всем правилам военного искусства, а не так, как разбойничья шайка, которая легко поддается страху и при первой опасности, первом серьезном сопротивлении превращается в испуганное стадо, где каждый заботится только о спасении собственной шкуры. В этой войне победить могла только правильно устроенная и хорошо подготовленная армия, беззаветно подчиняющаяся приказам одного вождя. Никто больше не смел высказывать недовольства и не подчиняться приказам, даже малейшее непослушание на поле боя могло повлечь за собой наказание смертью.

Огромное уважение, которое завоевал Иисус еще при жизни Моисея, облегчило ему выполнение задачи — в короткий срок создать сорокатысячное войско, превосходившее смелостью и мужеством войска всех противников.

Первым делом израильтянам, не имевшим серьезного опыта осады и штурма крепостей, необходимо было сокрушить каменные твердыни Иерихона, который как бы держал в руках ключ от всей Земли обетованной. Обойти их стороной и углубиться в Ханаан, оставив в тылу за собой такую опасность, было бы весьма рискованно.

Иисус привел народ на левый берег Иордана и расположился лагерем в Ситтиме, у горы, на которой испустил дух Моисей. Местность вокруг изумляла нас, привыкших к скудным пустыням, своей красотой и богатой растительностью. На другой стороне реки, примерно в двух часах ходьбы от нее, посреди обширной пальмовой рощи виднелись бойницы и башни. Много раз племена с востока пытались овладеть крепостью, но всегда откатывались назад, потерпев позорное поражение. На протяжении веков Иерихон непреклонно стоял, охраняя вход в Ханаан.

Как опытный полководец, Иисус не желал вслепую бросить свои отряды на штурм твердыни. Ему необходимо было получить самые точные сведения о подступах к городу, силах гарнизона и оборонительных сооружениях, о настроениях и боевом духе противника. Иисус выбрал двух хорошо знакомых ему воинов, памятливых, находчивых и смелых, и поручил им пойти в разведку.

Переодевшись в ханаанские одежды, воины под покровом ночи переправились через Иордан.