звукового сигнала автомобиля привлекал их внимание, освещая бегущих в его сторону людей включёнными фарами. Затем, двигаясь задним ходом, сдавал ещё метров на сто назад, хорошо, что эта дорога была прямой и уходила по полям за горизонт, после чего снова давил на клаксон. Когда расстояние показалось достаточным, Виталий отъехал от преследующих метров на двести, развернулся, и, продолжая давить на клаксон сигнала, помчался прочь от желтолицых дальше в степь. Отдалившись от них на километр, выключил фары и, повернув прямо в чистое поле, соблюдая тишину, отъехал в сторону от полевой дороги по подмороженной пашне подальше, насколько это было возможно. После чего, стараясь как можно быть менее заметным, развернулся в сторону гостиничного комплекса с автозаправкой, куда направился, не зажигая освещения.

На территории АЗС, куда он въехал прямо с поля, живых или мёртвых он не обнаружил, благо видимость была терпимой из-за вышедшей луны, да и глаза привыкли к плохой освещённости. Территория гостиничного комплекса была погружена в темноту. Электричество было отключено повсеместно, не только здесь, но и в городе, так как со стороны Саратова не исходило характерное свечение в небе, если смотреть на город ночью с расстояния.

Как заправиться без электричества и тем более оператора АЗС, Виталий не представлял и даже не предполагал, как это сделать. Осознание сего факта ввергло в небольшое уныние, так как он истратил почти весь бензин в баке "Нивы". Стрелка давно уже показывала ноль, и нужно было что-то делать. Поставив свою машину у свободной колонки, озираясь вокруг, не глуша двигатель, он осмотрелся. Возле соседней колонки номер три стоял черный, большой автомобиль, судя по очертаниям какой-то джип. Аккуратно выйдя из "Нивы", стараясь, чтобы дверь не скрипнула, оставив двигатель в рабочем состоянии, Виталий, держа пистолет в руке, на полусогнутых ногах, готовый в любую секунду рвануть назад, подошел к чёрному как смоль автомобилю.

Это была Toyota Харриер, какого года Виталий не знал. В открытом бензобаке торчал вставленный заправочный пистолет. Вытащив его, поставив на место, он прошел к водительской двери, немного замешкался, вспомнив маленького зверёныша внутри «Приоры», убившего и обглодавшего внутри женщину, может даже свою маму. Направил пистолет на дверь, потихоньку потянул её на себя.

Внутри загорелся свет, в ночной тишине раздался звук открытой двери.

- Динь, Динь, Динь! – этот звук словно колокол пронзил всю округу.

Резко закрыв дверь, Виталий прижался спиной к автомобилю, приготовившись отражать нападение. Прошла минута, но никто так и не прибежал на звук автомобиля. С облегчением выдохнув, направился к противоположной двери машины, так как успел за этот короткий миг, что был освещён салон Toyota увидеть, что руль в данном автомобиле размещён с правой стороны. Такое расположение рулевого управления было не привычным для Виталия. Но как только он погрузился в автомобиль, быстро закрыв за собой дверь, это стало совсем незначительным, комфорт в Toyota Харриер затмевал все неудобства расположения водительского места.

Ключи, к сожалению, в автомобиле отсутствовали, это расстроило Виталия. Он осмотрел все места, где их могли спрятать бывшие владельцы иномарки, но, увы. Под рычагом коробки-автомата лежало что-то тёмное, запаянное в целлофан, взяв этот предмет в руки, он сразу понял, какой он идиот. Ну, правильно, в его жизни никогда не было хорошего автомобиля, жил не особо богато. Поэтому смарт-ключ он сразу не узнал, подумав о том, что это пульт от чего-то, в темноте этот продолговатый пластик именно так и выглядел. Нажав на кнопку запуск двигателя, приятно был удивлён, как система бесшумно включила подсветку на спидометр, датчики, коробку передач; вспыхнул дисплей, где отобразилась камера заднего хода. Стрелка бензобака автомобиля показывала, что он полный, это вызвало улыбку на устах. Зачем теперь "Нива", если есть навороченный внедорожник.

Плавно тронувшись, не включая фар, они наверняка у джипа Toyota мощные, может даже ксеноновые, Виталий подъехал к зданию, на котором было написано «Отель», ниже его название, а над входом красовалась яркая надпись «Бар». Он знал, что бар находиться на первом этаже этого здания, а продуктовый магазин в следующем здании, расположенном метрах в ста от этого, тоже на первом этаже. Бывал в этом месте не раз, в основном проездом, предпочитая ездить за продуктами в посёлок, там выбор был побогаче, да и цены не кусались как здесь.

Внутри свет отсутствовал, стекла при этом выглядели практически черными, что творится за ними, разглядеть было невозможно. На улице из-за света луны было гораздо светлей, чем в помещении. Осторожно потянув на себя дверь, Виталий направил свой электрический фонарик внутрь и включил его. Мощный луч света осветил холл отеля. Кругом царил беспорядок: на полу валялись журналы, рекламные буклеты, перевёрнутые стулья. Пройдя внутрь, он направился к дверям бара, вход в который находился прямо в холле. Луч света выхватил из темноты, лежащее возле стойки администратора разорванное и обглоданное тело человека. Кости с остатками мяса уже почернели, было совершенно не разобрать, кто это был при жизни мужчина или женщина. Виталий сжал пистолет в руке сильнее, готовый его применить, продолжил движение.

Дверь в бар оказалась закрыта на ключ, как попасть внутрь по-другому, он не знал, тем более, где могут находиться ключи от двери, не представлял. Осмотрев дверь, а это была обычная стандартная пластиковая дверь, обклеенная рекламой с изображением бутылки виски и большого стакана со льдом, наполненного янтарной жидкостью. При виде качественной картинки, захотелось выпить ещё сильнее, даже невыносимей. Сдаваться из-за закрытой двери Виталий не собирался, тем более она выглядела хлипкой. Осветив холл в поисках подходящего предмета, не обнаружив таковых, он вспомнил, что снаружи, сбоку этого здания, находится пожарный щит, в котором висят лопаты, лом, пожарный топор ивёдра, сделанные под конус.

Выключив фонарь, Виталий постоял у входной двери, чтобы глаза привыкли к естественному ночному освещению, после чего осторожно, постоянно озираясь, вышел на улицу. Чёрный джип на входе равномерно, еле слышно урчал, это был единственный звук в ночной тишине вокруг. Улыбнувшись, тому, что ему до сих пор везёт, он направился к пожарному щиту. Боковое зрение уловило знакомый силуэт, Виталий резко повернулся в сторону дороги, но трасса, покрытая белоснежным снегом, оказалось пуста. Списав всё это на галлюцинации из-за нервного напряжения, которое не проходило в последнее время и постоянно преследует его, он продолжил движение.

Внутренний замок на железной двери пожарного щита был закрыт, в принципе правильно - иначе растащат нужный в хозяйстве инвентарь. Ключ от замка находился во встроенной прямо