— мы вас защищаем от своего злого нрава, а за этот беспримерный подвиг вы нам дохрена должны.

Причём с Беровым эта веселуха творилась пару месяцев, а о сути её Славка с Хельгой просто не знали. Ну, заезжают металюди, зверолюдного типа. Псоглавцы, кстати на Урале были, и посмотрим на них Зелёнкой. Вроде нормальная такая фуррятина, без завихов мозгов.

Так что до момента, когда парочка кульков и один человек не припёрлись к коттеджу парочки они о сути «проблемы» и о самом её существовании знамом не знали.

Но ребятки подкатили, попробовали возящуюся в саду Хельгу склонить к групенсексу и были прибиты энтами раньше, чем озверевший Славка выковырялся из подвалов, где он экспериментит и вообще.

Это в саму проблему парочку просветило, а через полчасика к ним подвалил, верхом на верволке(!) именно человек.

— Зверовод, как их называют. Контролируют и управляют обычными и метазверьми, — пояснил Славка.

Ну, я такого собственными тросами с драконов ссаживал, так что в курсе. Правда там орчина была, ну да не суть.

Прошли переговоры, на тему «Ты дохера должен за ребят! — Могу отдать свинцом, на всех хватит!»

Переговоры закончились тем, что дырявый верволк с визгом унёс целого наездника, а Славка принялся переделывать своё стреляло и вооружать энтов. До этого момента они были даже не столько рукопашными, сколько розговеточными. Ну и Хельга включилась.

И тут препирается делегация из Берового. На тему — ты на нас навлёк гнев, сдавайся бандитам. А то из-за тебя, сволочи такой, погибнем смертью лютой.

Энты делегации розог выписали, но Славка стал моралью страдать и этикой. Типа: если бандиты начнут бесчинствовать — то его вина есть.

— Сам-то понимаешь, что херня? — вылупился я на остроухого.

— Ну в чём-то да, глупость. Сами этих бандитов впускали. Но, всё-таки…

Моралист блаженный, вынес диагноз я. Ну, хоть не на всю голову, и то хорошо.

В общем, приближение Трака Славка отметил, с учётом того, что торговый караван в Беровое заходил по реке раз в месяц — посчитал, что мы бандиты. Благо копошение в округе он четко отслеживал. И что кульки «акцию возмездия» готовят — не догадывался, а знал.

Дальше всё понятно, хотя парень, конечно… Ну да не вояка он, да и импульсивен слишком. В общем — что и как он делал, понятно, что мы — тоже. И вот мы здесь. А Ленка про нас рассказывает и над Славкой злоехидствует, и надо мной. Наполшишечки.

— Я, Мирослав, когда ты с Кащеем сцепился — ревновать начала. Думала — отбить хочешь, — хлопала глазищами зелёнка.

— Э-э-э… — ответил ошарашенный качок, да и подруга его удивилась. — Я же выстрелил. За что прошу прощения ещё раз.

— Вот именно! Мы так же познакомились. Самый надёжный способ понравиться парню, — важно заявила зелёная вредина.

— Угу, разит наповал, — хмыкнул я.

— Вы серьёзно?!

— Совершенно, — покивала Зелёнка.

— Наполшишечки, — уточнил я.

Но вообще, просто посидели, поговорили, шутки пошутили. Такие, приятные ребята, чем-то на нас с Зелёнкой похожие, чем-то нет.

За «помощь и нападение» Славка предложил «разработками» откупиться. То, что у нас — фигня и прототипы, а сейчас вообще замечательно сделает.

Ну, не лишним будет, решили мы с Ленкой. И на пару дней задержались у парочки — Славка шаманил над стрелялом и доской, которая также оказалась его творчеством.

Ну и просто трепались и отдыхали — при всех прочих равных мы оказались довольно похожи, хоть и весьма разные.

В общем, неплохо и не без пользы провели время. И приняли, пока между собой, одно интересное решение.

Дело не в кулях и местных свинотрахах. На них мы по обоюдному согласию просто забили, как и на их обслугу. Хотя и выяснили перед этим в сетке ряд моментов. Просто лесная бандитская вольница… не опасна. Вот как ни смешно, но так. К шоссе не походят, шарятся по лесам и «крышуют» несколько мелких поселений.

Казалось бы — бандиты, все в бой. Вот только Конфедерация не мам или пап. И чтоб тебе помогли — об этом надо хотя бы попросить. Чего крышуемые… не делали.

Ну а гоняться в лесах за псолюдьми, прекрасно укрывающимися от сетевого поиска — дураков нет. И сил у прочих поселений нет лишних. И ещё масса моментов. Самый главный из которых — отбиться крышуемые поселения могут даже самостоятельно. Да, нужно создать фортификации, но это осуществимо на «видовых фишках». Да, нужно рисковать жизнью. Но рискуй или подставляй жопу, нормально и естественно.

В общем, на Кулей, крышующих пяток поселений на востоке от шоссе, просто забили. Как и на крышуемые поселения. Те, кому надоело быть пользуемыми и ограбляемыми за крышу — перебрались, откуда в сети про ситуацию и известно. А остальных, очевидно, всё устраивало.

В общем, картина неприятная. Кули — неприятны, их данники — тоже. Как в грязи извалялся, про это узнавая. И лезть в их высокие отношения у меня не было никакого желания. Да ещё и бесплатно, потому что кидаемые в меня картофелины я за плату принимать отказываюсь, да и вообще принимать.

И Ленка в данном случае не стала возражать — подумала, поморщилась и махнула лапкой.

Даже Славка подутратил в «морализме», включил мозг и озвучил, что воевать этих бандюг у него в одиночку желания нет. Как и защищать проклинающих его беровчан. Семья у него. Хельга на это согласно кивала.

Роль моих целительных тросов в моменте включения мозга опустим, но я уверен, что оно было весомым, хех.

Так вот, дело вот в чём. Мне эти ребята понравились, искренне. Но были они… ну не знаю, идеалистами неисправимыми, оба. Во многом тот же Славка больше меня знал и умел, но при этом подчас — совершенно детские реакции и поведение. Ну и Хельга, в общем-то, такая же выходила, только не орала, как накачанный эльф.

И в целом — было у меня желание им помочь. Да и приятельствовать бы не отказался, как и Зелёнка. Что вылилось между нами с ней в такой разговор.

— Лен, как ты смотришь на то, чтобы предложить поселится Славке с Хельгой в складе. Ну, когда арендуем и всё такое?

— Он офигенный техномаг. И она ему помогает. Моя доска теперь и над камнем и железом летать может, — похвасталась Зелёнка. — Хочешь как персонал…

— Не думаю. Хотя помогут — не откажусь. А так, Лен, ну какой персонал? Просто места будет дохрена. Нам столько не нужно. Да и уют какой-никакой будет. А они мне нравятся, и не думаю, что мы будем друг другу мешать.