– Чувак, я должен знать подробности того, как он облажался, – он поворачивается к Митчу и выжидающе смотрит на него.

– Я тоже хочу все знать! – восклицает Алекс и буквально выпрыгивает из моих объятий.

Ну уж нет, эту тайну больше никто не узнает. Как-то мы с Мэгги делали домашнее задание вместе. Мы тогда учились в шестом классе. Я был очень самонадеян и попытался поцеловать ее. Но если я рассчитывал на поцелуй в щеку, то она накинулась на меня и обслюнявила половину лица. Я с ужасом отскочил от нее. В общем, мы договорились о том, что скажем всем, что расстаемся из-за ее желания посвятить себя учебе. Я, конечно, рассказал обо всем Трэву, а он, в свою очередь, разболтал дальше.

Я наклоняюсь к Рэйчел и киваю в сторону Уитакера. Как бы Крис ни кричал о том, что больше к ней не подойдет, он весь вечер не сводит с нее взгляда. Усмехнувшись, Рэйч подходит к нему и, встав перед его носом, притопывает ногой. Учитывая, что мы все сидим на полу, взгляд Криса обращен прямо на обнаженные ноги Рэйчел.

– Эй, красавчик, пошли потанцуем, – не просит, а приказывает она.

– Нет, спасибо, – бормочет он.

– Ой, да брось, я отшила тебя всего пару раз, – Рэйчел хватает его за руку и тащит в центр гостиной.

Кто бы мог сомневаться, что Крис не окажет никакого сопротивления. Он кладет руку ей на талию, а она, обвив его шею, шепчет в мою сторону что-то вроде «ты мой должник».

– Выкладывай! Я хочу знать, как ты опозорился с Мэгги. Должно же быть хоть что-то, что заставит пошатнуть твою уверенность, – говорит Алекс.

– Детка, моя уверенность непоколебима.

Встав на ноги, я подхватываю Алекс под руки и усаживаю себе на талию. Она смеется и обвивает меня ногами. Музыка становится громче, к нам присоединяются Эми с Митчем, в то время как остальные ребята остаются на своих местах и, улыбаясь, глядят в нашу сторону.

Мои руки все крепче сжимают бедра Алекс, и я чувствую, как учащается ее дыхание. Я слегка дразню ее, поглаживая кожу кончиками пальцев. Она раз за разом посылает мне убийственный взгляд, а когда ее терпение заканчивается, опускается на ноги и начинает дразнить меня в ответ, прижавшись ко мне бедрами.

Весь вечер мы поочередно танцуем друг с другом, смеемся, пьем пиво и рассказываем нелепые истории из детства. Сестры Дэниелс, как и всегда, вступают в перепалку, когда заходит разговор о «Друзьях». Алекс фыркает и строит сестре рожицу. Мы с Митчем и Крисом вспоминаем проделки Трэвиса, и мне кажется, что он сейчас с нами и тоже хохочет во весь голос. Мне очень не хватало таких моментов: когда разговоры о брате не приносят душераздирающей боли.

И я знаю, что Алекс ему бы однозначно понравилась.

Когда время близится к двум часам ночи, изрядно выпившие и веселые гости начинают расходиться по домам. Хоть Рэйч и живет с сестрой, она говорит, что у нее срочные дела, и уходит. Ага. Дела в два часа ночи.

– Боже, как я скучала по этому, – Алекс выкидывает последнюю бутылку пива в мусорку и с облегчением запрыгивает на мраморную столешницу.

Подойдя к ней ближе, встаю между ее ног и целую в шею.

– Во сколько у тебя репетиция? – спрашиваю я, прикусив ее мочку уха.

Пальцы Алекс пробираются под мою футболку, и она царапает мою кожу своими коготками.

– Не помню, – шепчет она.

– Значит, у нас есть завтрашний день? – мои руки поднимаются все выше к ее топику.

Но Алекс вдруг вскидывает голову.

– Ты должен мне спор! – быстро отчеканивает она.

– Сейчас? – в моем голосе отчетливо слышно разочарование.

– Пошли, Райли. Ты об этом не пожалеешь, – она спрыгивает на пол и, взяв меня за руку, ведет прямиком в дальнюю комнату.

Уж не знаю, что может быть лучше, чем целовать ее и все больше распалять.

Алекс включает свет, но он такой яркий, что она сразу убавляет его. Посреди комнаты на ковре стоит небольшая барабанная установка. Стеклянный стеллаж хранит ее награды, а на стенах висят плакаты рок-групп, некоторые – с автографом. Сев на табурет, Алекс берет в руки палочки и крутит их между пальцев.

– Смелее, Кэм. Или ты струсил? – прикусив губу, она с вызовом смотрит на меня.

– Я сделаю что угодно, лишь бы не смотреть эту чушь.

Она меряет меня взглядом, и я, хохотнув, сажусь позади нее. Мы едва умещаемся на этом крошечном стуле, поэтому я подхватываю Алекс под бедра и сажаю к себе на колени. Из ее груди вырывается тяжелый вздох: она отчетливо чувствует мое возбуждение.

– Какие-то проблемы? – беззаботно спрашиваю я.

– Никаких, – она толкает меня локтем в бок.

Алекс вручает мне палочку.

– Твои соседи будут безумно рады ночной репетиции.

– Здесь такая же звукоизоляция, как и в студии, поэтому никто ничего не услышит.

А вот это мне уже нравится. Если бы мы с самого начала пошли сюда, то могли бы провести вечер еще лучше, а не подскакивать от внезапного прихода Рэйч.

– Итак, смотри. Это – нижний барабан. С помощью педали ты можешь отбивать ритм, – серьезным голосом заявляет она.

Ага. Педаль. Единственное, о чем я сейчас думаю – это то, как Алекс ерзает на моих коленях.

– Ты меня слушаешь? – возмущенно спрашивает она.

Я киваю. Алекс продолжает объяснять устройство установки и показывает, по ее мнению, самую легкую комбинацию. Я вроде бы слушаю, но вот мое тело… В этой девушке меня заводит абсолютно все. Но сейчас она в миллион раз сексуальнее, ведь она пытается объяснить мне то, от чего сходит с ума и чем живет. Теперь я понимаю, как Алекс чувствовала себя, когда я рассказывал про серфинг.

Беру в руку палочку и по четким указаниям слегка ударяю по тарелкам и мембранам одного из барабанов. Я повторяю комбинацию и, когда нажимаю на педаль, этот звук отчетливо отзывается внутри меня. Мы проделываем это несколько раз, все больше распаляя друг друга. Откинув волосы Алекс в сторону, провожу кончиком носа по ее тонкой шее.

– Ты проиграл, – шепчет она.

– С чего бы?

Моя рука скользит выше по ее ноге. Господи, у Алекс потрясающе нежная кожа.

– Ты пропустил один удар.

– Этот? – я вновь нажимаю ногой на педаль, и Алекс изгибает спину, теснее прижимаясь ко мне.

Я покрываю ее плечо легкими короткими поцелуями. Она вздрагивает и запрокидывает голову назад. Ее волосы рассыпаются по моей груди, а до носа вновь доносится аромат карамели. Круговыми движениями пальцев поглаживаю