– Та-а-ак! Поправьте меня, если ошибаюсь. Вы свинтили спусковой механизм с боевой ловушки? На складе учебных мин? Геррая, я благодарен вам за помощь, но сейчас идите к себе… пожалуйста.

– Вы скажете, кто им помог? И кто придумал такую гадость? Вы же понимаете, что одно дело – шутка малолетних дебилов, и совсем другое, если им помогал кто-то из профессоров.

Ерыш молча уставился на Ленайру. Та взгляда не отвела.

– От декана услышите, – наконец отозвался он, решив для себя проблему с ответственностью.

Ленайра кивнула и удалилась. Геля стояла в комнате у открытой двери и внимательно слушала.

– Они же не специально, – прошептала она.

– Да где им специально, – отмахнулась Ленайра. – Я же вижу, что они и сами не ожидали такого эффекта. Тот, кто придумал это, «шутит» совсем на другом уровне. И этот кто-то был твердо уверен, что после такого я в школе не останусь. Убивать меня не хотели, но вот опозорить… А этих придурков просто использовали. И если они не включат мозги, то однажды они могут таким образом доиграться. Вот что значит, когда уязвленная гордость мозги отключает. Такой человек легко становится игрушкой в руках опытных манипуляторов.

– Значит, действительно на тебя покушались?

– Да. Но не с целью убить… Ладно, Ерыш, наверное, еще расскажет, что собой представляла эта ловушка. Не думаю, что дело только в том, чтобы побрить и покрасить.

– А в чем?

– Не знаю. Меня краска смущает. Она определенно фонит магией, но что именно она делает, сказать не могу.

– Это может быть опасно?

– Да откуда же я знаю? Подозреваю, эти ловушечники и сами не знают. Но одно хорошо – кое-какие плетения я разглядела, и если они действительно стянули активатор со склада, то очень быстро можно найти, что именно использовано. Ладно, что гадать, узнаем со временем.

– Но это не может быть боевой ловушкой…

– Конечно нет, боевой активатор так просто не блокировать. Да и последствия срабатывания несколько иные – попавших в совочек сгребать придется.

Геля побледнела и отвернулась.

– Я ему устрою, – пробормотала она.

– Вот-вот, устрой. Обязательно. А сама ловушка, скорее всего, учебная. Активатор хоть и сложно отыскать, но можно, и блокируется легко, а вот последствия – это уже индивидуальное исполнение, и на нашем факультете таких мастеров не готовят. Тут нужно реальное владение низшей магией, а не то, что доступно боевикам типа меня или других студентов. Так что этот «автор» сколько угодно пусть убеждает, что месяц работал. Не справится он с таким. И я не справлюсь, несмотря на концентратор низшей магии.

– Я думала, таких не бывает.

– Персональный заказ. Моя идея, а придворный артефактор воплотил.

– Здорово. Сложный, наверное. Даже трудно представить, как его сделать.

– Трудно скорее материал подобрать и нанести руны, остальное дело техники. Сама разработка плетений сложная была, но в учебниках можно поискать примеры. Наш мастер сказал, что в их среде такие вещи делают в качестве разминки для ума. В реальности воплотить невозможно из-за сложности, но в теории все работает.

– А можешь посоветовать книги? – В голосе Гели, в отличие от слов, никакого интереса не было.

Ленайра глянула на соседку, которая сидела бледная, нервно покусывая губы. Разминка ума мастеров-артефакторов, судя по всему, интересовала ее в последнюю очередь. Скорее она хотела себя чем-то занять, чтобы отвлечься. Ленайра вздохнула, взяла со стола тетрадь, карандаш и села рядом с Гелей.

– Давай, я тебе покажу, как эта штука работает.

– О, спасибо огромное… но если тебя это отвлекает от дел…

– Да какие сейчас дела? – отмахнулась Ленайра. – В общем, смотри…

Когда Ленайра утром отправлялась на занятия, голов в коридоре уже не было, вместо них в полу зияли дыры, закрытые деревянными щитами. Аккуратно сманеврировав между ямами (наступать на деревянные щиты как-то не хотелось), Ленайра отправилась на завтрак…

С каждым месяцем нагрузки на занятиях возрастали, и сейчас первокурсникам уже было не до развлечений. Это у Ленайры было время заниматься другими делами благодаря тому, что не нужно посещать дополнительные уроки, а вот остальные крутились целый день. Даже с Тайрином практически не виделись в последнее время, а уж про Вариэна и говорить нечего, тот даже по вечерам зубрил математику. Но в этот день ей было не до занятий, потому слушала профессора не очень внимательно, хотя тема была важна.

Пусть она и ожидала такого развития событий, но вызов к декану все равно оказался неожиданным. Ее выдернули прямо с урока, причем Ерыш пришел за ней лично и выглядел при этом так, словно всю ночь вагоны разгружал.

– Хуже нет, когда малолетние дебилы воображают, будто умеют думать, – выговаривал он по дороге, непонятно кого имея в виду.

Ленайра, видя состояние профессора, понимала, что ему просто необходимо выплеснуть раздражение, потому слушала молча и старалась казаться незаметной.

– Благодаря вам пять профессоров всю ночь разбирались с тем, что там накрутили. А эти… эти… они еще смеют говорить… А вы молчите, Геррая! Лучше молчите.

Девушка говорить и не собиралась, но на всякий случай кивнула, правда, Ерыш, шагавший впереди, этого не увидел.

Наконец они пришли. Кивнув секретарше, Ерыш вошел в кабинет декана, даже не потрудившись придержать дверь. Похоже, по дороге он так и не успокоился, скорее еще больше себя накрутил. Ленайра осторожно вошла следом, прикрыла дверь.

Внутри собрались четверо профессоров вместе с деканом. У стола в кресле в несколько расслабленной позе сидел Виттолио Аризен и крутил в руках карандаш, внимательно его разглядывая, рядом пристроился Ерыш, усевшийся так, словно палку проглотил, нервно барабаня пальцами по подлокотнику. С другой стороны, играя желваками, сидел Арсен Лирен. Вот уж кому Ленайра совсем не была рада, так это ему. Судя по всему, он тоже был не сильно рад ее видеть. Едва девушка вошла, как тот уставился на нее яростным взглядом, словно пытаясь испепелить на месте. Четвертого человека Ленайра не знала, возможно, он даже и не из школы, а срочно вызванный специалист из Тара. Все-таки на боевом факультете трудно найти специалиста по низшей магии. Сам декан стоял у угла стола, облокотившись на него и рассматривая ковер под ногами.

Едва Ленайра замерла напротив стола, как с места попытался вскочить профессор Лирен, но под взглядом декана медленно опустился на место.

– И все равно я настаиваю на ее исключении, – проворчал он.

– И на каком основании, коллега? – усмехнулся Виттолио.

– Вот только не говорите мне, что если она сумела блокировать активатор ловушки, то не смогла бы ее совсем убрать. Но нет, ей захотелось показать свои таланты!

– Гм… коллега, – Виттолио по-прежнему оставался сама любезность, – вы ничего не попутали? Студенты и должны показывать свои таланты, для того их и учим. Что же касается ловушки… Вы не думаете, что если бы некоторые ее не ставили, то ее и не нужно было убирать? Вы точно уверены, что хотите продолжать эту тему?