Фенрир улыбнулся шире: дерзкий безумец начинал ему нравиться. Тем не менее это не помешало асурендру произнести следующее:

– Тебе как больше нравится быть униженным: обстоятельно или по-быстрому?

В то же мгновение клыки Террела удлинились и он молниеносно, без лишних разговоров, кинулся на паясничающего лорда. Надо признать, его затея могла бы увенчаться успехом, если бы Фенрир, чуть ранее оценив крылья гостя, не ожидал чего- то подобного в способностях чужака. Помимо этого, Лили прекрасно знала о пластике и скорости передвижения своего особенного демона, поэтому тут же среагировала. В итоге ушедший от захвата Фенрир оказался за мерцающей голубыми искорками магической преградой, а сама девушка оседлала спину взбешенного друга и что-то тихо зашептала ему на ухо.

Фенрир хмыкнул, созерцая странную картину собственного «спасения», и попутно отметил, что уж больно ловко сестричка взгромоздилась на обнаглевшего хмыря, словно не единожды проделывала это. Вон и крылья его Лили ни капельки не помешали.

– Уйди, – со вздохом попросила Лилиан, когда во взгляде Террела вновь появилась осознанность. – Очень прошу, сейчас не самый удачный момент для шуток.

Фенрир нахохлился и принял вид оскорбленного в лучших чувствах.

– Кто тут шутит, гордая наездница? – поддразнил он.

Ребята сообразили, как выглядят со стороны, тем более – меньше минуты назад они и сами были готовы сцепиться. Лили с независимым видом соскользнула с приятеля и показала кузену неприличную конструкцию из пальцев. Фенрир закатил глаза и фыркнул.

– Вот так проявишь участие и граус браст дождешься благодарности.

– Как ты, конечно, понял, это Дэйвис Иро Террел, – мрачно пробурчала Лили, худобедно вспомнив о приличиях и игнорируя стенания брата. – Это Фенрир, будете знакомы, – обратилась она уже к приятелю, показав на лыбящегося асурендра и убирая свою защиту.

– Будем, – зловеще проскрежетал Дэйвис. Затем состроил лицо а-ля «главарь шайки шкодливых котов» и подчеркнуто спокойно добавил: – Не думал, что таким крутым демонам нужна дополнительная подстраховка от девчонки.

На доли секунд во взгляде асурендра промелькнула истинная Тьма, после чего он, расхохотавшись, не остался в долгу:

– И это заявляет тот, кому для контроля нужно посадить девчонку на загривок, и чтобы она ему ухо облизывала?

Лили шумно выдохнула: от нее не укрылась короткая заминка в оценке ситуации Фенриром и принятии им решения. Спасибо Тьме – обошлось, первородная материя признала в Дэйвисе «своего», уже во второй раз. Сама Лилиан давно подпустила этого демона ближе, чем следовало бы. И все же Террел полный псих, если осознанно провоцирует кузена.

«Полный псих» слишком плавно, как не способны даже демоны, шагнул-перетек навстречу Фенриру и протянул тому руку. Мужчины обменялись рукопожатиями, признавая, что инцидент замят.

– Ну, я смотрю, дышать тут стало полегче, и раз мою помощь не оценили, пойду, – пожал плечами Фенрир.

С изначальной задачей он справился и действительно разрядил накаленную обстановку, за что получил короткий благодарный взгляд сестры. Хотя на лице ее читалось: «Проваливай уже скорее, у меня все под контролем».

– Спасибо за беспокойство, мы оценили. Правда.

– Рад знакомству, – улыбаясь поразительно неправдоподобно, кивнул Дэйвис.

И клыки, поганец, не убрал. Никакого пиетета перед асурендрами. Где она его только откопала, такого борзого. Фенрир вернул улыбку, которая гармонично вписалась бы в картину «Демонстрация радости воина над растерзанным трупом врага». И убедившись по слегка померкшему оскалу Террела, что до того все же дошло, кому он взялся бросать вызов, вредным голосом добавил:

– Хоть куполом тишины озаботьтесь, а то дождетесь в собеседники истинных Темных лордов, будет вам счастье.

Под напряженными взглядами парочки Фенрир в благодушном настроении оставил их наедине.

Всю дорогу до спальни и потом, пока мылся и переодевался, асурендр размышлял над неожиданно открывшейся ему ситуацией. Своенравная, упертая девица – Фенрир очень надеялся, что Лили понимает, какую петлю пристраивает вокруг своей очаровательной шейки. Да, Дэйвис вне сомнений принадлежал к высшим демонам, но его мощные кожистые крылья с головой выдавали шаловливые похождения его предков. Кто, как и с кем бы ни развлекался в Нижнем Мире, детей всегда заводили от представителей своей расы.

Непреложный закон существовал еще до упорядочивания хаоса, и никто в здравом уме его не нарушал. Ну а больные по понятным причинам долго не жили. Мешать кровь своего наследия с чужеродной… в каждом жителе Подземного Царства, даже в самом примитивном и полуразумном, очень сильно был развит собственнический инстинкт передачи родного генотипа. Причем, если за последних решала природа – их чужаки в качестве партнеров и не привлекали, то с наделенными интеллектом дело обстояло сложнее. Здесь уже в игру вступал здравый смысл: терять статус, позорить семью, становиться объектом насмешек и осуждения, и ради чего, собственно? Продолжи род и люби-спи дальше, с кем тебе нравится.

Вот и сейчас общественный строй так сложился, что кастовость, клановость и принадлежность к роду возведены в высшие ценности. Никогда демон не станет рожать от вампира, а у Террела в предках явно наследили кровососы. Учитывая, что без желания дети у высших не появляются, кто-то там откровенно и осознанно попрал все что можно. Любопытный и исключительный случай мог бы быть, если бы отголоски этого случая теперь не топтали полы во дворце Повелителя. И вот этот исключительный демон явно имеет виды на любимую девочку того самого Повелителя. Хорошо, если у них со временем все само рассосется, и Лили хватит ума не вляпаться в это по самую маковку. Только Фенрир знал характер сестры и ее «трепет» перед отцом, а потому вырисовывались удручающие перспективы. Она обязательно будет отстаивать свое мнение и выбор, наплевав на любые карающие меры. Если Лили позволит Террелу забраться слишком глубоко к себе в сердце, то гроза может пройти на совсем ином уровне и ее отголоски зацепят многих. Даже тех, кто и вовсе ни при чем. Царство вздрогнет, к оракулу не ходи. А то, что кандидатуру демона со специфической родословной дядя не оценит, Фенрир не сомневался.

Хотя, возможно, зря он рассматривает самый неблагоприятный исход событий. Лили довольно увлекающаяся натура и слишком ценит свободу и независимость, поэтому нечего загадывать. А приступы философствования и желания чего-то эдакого время от времени случаются у них у всех. В любом случае это ее жизнь и данная тема Фенрира не касается. Как бы там ни сложилось, он с любопытством последит со стороны, не вмешиваясь. Своих забот хватает.

Вытряхнув из головы мысли о сестре, асурендр улыбнулся и открыл портал. Подумал, что место в его постели для представительниц аристократии снова вакантно, и стоит определиться, хочет ли он завести более-менее постоянную связь с кем-либо или оставит как есть. Не то чтобы для него это играло особое значение, но наличие такой дамы удобно. Это и регулярный секс с привычной партнершей, и относительная близость к телу – не всегда сподручно и хочется скакать по кругам, да и выход в свет никто не отменял. Не с Иссанией же ему посещать «высокие» мероприятия и пафосные заведения с претензией. К тому же общение с умной и образованной женщиной, обладающей манерами и воспитанием в дополнение к основному блюду, всегда приятно. В следующий момент Фенрир шагнул на мостовую столицы второго круга. Сейчас здесь было теплее, чем в Терральтане. Слабый ветерок ласково растрепал волосы асурендра, щекоча своим дыханием кожу. Ветер в Нижнем Мире имел иную природу происхождения, нежели в остальных мирах Триквестра, и насколько Фенрир знал, их гости ощущали его по-другому. Для него же, выросшего здесь, различия были не столь заметны, демон привык к более плотной и словно вязкой субстанции воздушных потоков. Настолько, что, бывая и в Среднем, никогда не задумывался о сравнении. А сейчас на ум пришел пропитанный восхитительной смесью запахов бриз, вместе с ним морское побережье и мерный шум волн. К чему бы? Все-таки море чужого мира завораживало и манило, давно и прочно отвоевав себе место в душе ненаследного асурендра.