Все это было ужасно неприятно.

А как мы себя будем чувствовать, если она не выживет? Нет, этого я не хочу.

Но мы же не знаем, что с ней. А вдруг у нее какая-то смертельная рана? Может быть, ей осталось жить всего несколько минут...

Девушка пошевелилась. Мокрая с головы до ног, она медленно перевернулась и встала на четвереньки. Она так и осталась стоять на четвереньках, ее голова безвольно висела. А Джеф, прохаживаясь по стене, поливал водой ее спину и ноги.

Кровь и грязь смылись – но на теле остались десятки ран, синяков и царапин.

Джеф убрал шланг в сторону и покрутил насадку, уменьшая напор воды. Перекрыв шланг почти полностью, он спрыгнул со стены и подошел к девушке, волоча шланг за собой.

Она так и стояла на четвереньках, не поднимая головы.

Джеф посмотрел на Пита.

– Ну и дела, – сказал он.

Пит лишь покачал головой.

– Мы думали, вы мертвы.

Девушка ничего не ответила.

– Ты дозвонился в полицию? – спросил Пит.

Джеф раздраженно тряхнул головой:

– Занято там. Глухо занято. Я попробовал пару раз. А потом я подумал, что никому хуже не будет, если я захвачу с собой шланг на обратном пути – чтобы ее помыть.

– Да уж, – буркнул Пит.

Ты ведь даже не пытался звонить, правда? Решил подкрасться незаметно. Потому что, когда ты облил бы ее водой, мы бы точно уже не смогли позвонить в полицию.

Он сердито взглянул на Джефа:

– А ты не подумал, что уничтожишь следы убийцы.

– Расслабься, приятель. Она же жива.

– Да, конечно.

– Вот и радуйся.

– Я и радуюсь.

Джеф загадочно посмотрел на него и опустился на колени рядом с девушкой.

Она тяжело дышала – ее спина поднималась и опускалась в такт сбивчивому дыханию, – как будто пыталась восполнить недостаток воздуха за все то время, пока она лежала мертвой.

Почти мертвой.

Ее влажная кожа блестела в солнечных лучах. Капли воды стекали с нее и падали на траву.

Пит подошел к ней поближе.

Присел на корточки рядом с Джефом.

Женщина стояла на четвереньках чуть выше по склону, так что ему приходилось смотреть на нее снизу вверх.

Он видел, что ее кожа покрыта мурашками.

Видел, как капля воды сбежала по ее левой груди и повисла, подрагивая, на соске.

– Теперь ты в безопасности, – сказал ей Джеф. – Все будет в порядке. Мы о тебе позаботимся.

Ее голова медленно поднялась и опустилась.

Что это было – кивок согласия?

Капля воды сорвалась с соска и упала на землю.

– Нужно вызвать ей «скорую», – сказал Пит.

– Удачи, приятель. Там везде глухо занято.

– Да, конечно.

– Говорю тебе. Можешь попробовать, если ты мне не веришь. Сам убедишься.

Ему не хотелось сейчас уходить. Если он уйдет, может быть, он пропустит что-нибудь важное.

Может быть?

По меньшей мере, он упустит возможность смотретьна нее еще несколько минут. Но кто знает, что еще может случиться? Она может лечь на спину, чтобы еще немного отдохнуть. Она может встать и потянуться. Она может заговорить.

Пит не хочет пропустить ничего.

–Может, ей не нужна«скорая», – сказал Джеф.

– Ты что, смеешься?! Посмотри на нее. Ей надо в больницу.

– Мы отвезем ее на твоей машине, – предложил Джеф. Так будет быстрее.

– Не знаю, – задумчиво проговорил Пит. Его сердце забилось чаше.

Тогда нам придется ее поднимать. Трогать ее руками. Ее голую кожу. Прикасаться к ней. Может быть, обнимать.

Прижимать к себе.

–Да, наверное, так будет быстрее, – согласился Пит. – Да. Неплохая идея. По крайней мере стоит попробовать.

Женщина издала какой-то тихий, сдавленный звук.

– Что она сказала? – спросил Пит.

– Я не...

– Нннне...

Они придвинулись к ней поближе.

– Нннне...

– Не? – спросил Пит.

– Что «не»? – спросил Джеф.

– Тро... га... ть.

–Трогайте? – спросил Пит.

– Не трогайте?

– Ме-ня.

– Мы только хотели тебе помочь, – сказал Джеф.

– Не... трогайте.

Она не была без сознания, подумал Пит. Она все слышала. Она знает все, что мы говорили и делали. И теперь она думает, что мы – пара мелких ублюдков... или извращенцев.

Ему стало так стыдно, что захотелось бежать прочь отсюда.

Но он остался на месте.

– Мы только хотели тебе помочь, – повторил Джеф. – Мы собирались отвезти тебя в больницу.

– Нет.

–А что ты хочешь,чтобы мы сделали? – спросил Пит. Последовала долгая тишина, и Пит уже испугался, что она сейчас скажет что-то типа: «Идите к черту». Или: «Пошли вы куда подальше». Или: «Сожрите дерьмо и сдохните».

Но когда она наконец заговорила, она сказала только:

– Ввв...

–Что? – спросил Джеф.

– Вввдэ...

–Вода! – с облегчением воскликнул Пит.

– У меня шланг с собой.

– Пить.

–Я сбегаю за стаканом, – сказал Пит. – Я мигом.

Она ничего не сказала.

Пит встал и пошел вниз по склону.

– Всем оставаться на месте, да? Никому не двигаться.

– Мы никуда не денемся, – сказал Джеф.

– И чтобы без фокусов.

Джеф усмехнулся.

Пит резко развернулся, рванул к стене, вскарабкался на нее и оглянулся. Джеф стоял на коленях, загораживая плечи и голову женщины. Но Пит видел все остальное. Она по-прежнему стояла на четвереньках, ее мокрое тело блестело.

Ему жутко не хотелось уходить.

Ему не хотелось упускать возможность побыть с ней лишние пару минут.

Он ужасно завидовал Джефу, но, с другой стороны, он же сам вызвался сходить за стаканом – никто его не заставлял. Пит сел на стену и спрыгнул на горячий бетон. Вместо того чтобы обежать бассейн, он решил плыть напрямик. Сначала холодная вода оглушила его, но уже через мгновение стало приятно. Он нырнул глубоко и вдруг понял, что плавки сползли чуть ли не до колен. Он подтянул их и плыл к противоположному бортику. Вылезая, он снова едва не потерял плавки. Он опять подтянул их, подбежал к двери, отодвинул ее и влетел в дом.