Головняк противника появился к полудню, два пикапа по три человека в каждом. Они медленно ехали через поселок, водя стволами крупнокалиберных пулеметов. Ампер, которому вместе с Риной и Агентом поручили одно из самых ответственных направлений, мысленно выматерился, режим радиомолчания не давал скорректировать планы. Конечно, врага сейчас все видят, и Мушкет, и Шомпол, но вот Кен и Дед не в курсе, они в километре отсюда, и ждут всего одну машину, а не две. Черт, с первых секунд все пошло не по плану. Одна надежда на монку, которую поставили на горке, так, на всякий случай.

— Это не наши муры, — прошептала Рина, — они похожи на местных. Может, просто банда из кармана двигает по своим делам?

— Нет, милая, — покачал головой Ампер. — Местные таких дронов не имеют, это тяжелый ударный дрон крестовиков. А значит, скоро прибудут гости.

И оказался прав. Как только пикапы заняли позицию на высоте, на границе кластера появился основной караван — еще один пикап, бронемашина вроде «Тигра», пулеметчик с крупняком, похожим на натовкий браунинг, за ним БТР, очень напоминающий «Акулу» из реальности Леньки Погорелова, автономный модуль с тридцатимиллиметровой пушкой и системой постановки дымовых завес, до боли знакомый трейлер, некогда принадлежавший сначала внешникам, потом стронгам, теперь вот снова каким-то уродам. За ним еще один броневик, чуть длиннее, почти копия «Волка», но вместо двадцатимиллиметровой пушки крупнокалиберный пулемет, миллиметров пятнадцать. Еще один пикап, четыре грузовика, причем один полуживой, едва на ладан дышит, заделан под Улей, полная кустарщина — самодельная броня, шипы. Следом заправщик, и замыкает еще один БТР, на этот раз старый, советский, вроде бы шестидесятка.

— Их гораздо больше, — спокойно произнесла Рина.

— Где ж мы их хоронить-то будем? — среагировал на ее фразу Агент, причем произнес он это с совершенно серьезным лицом, вызвав улыбки Рины и Ампера.

— Хватит шутковать, — слегка повысил голос Погорелов. — Полная боевая готовность, скоро завертится.

Блондинка кивнула и взяла со стола подрывную машинку с шестью проводами, которые тянутся к фугасам на дороге. Еще одна у Шомпола, который возглавил левую клешню. Мушкет взял правую, на нем дрон, ПЗРК всего два, причем один оказался трофейным, стингер, древний, как кал австралопитека, и надежды на него не было никакой.

Колонна медленно втягивалась в город. Больше всего Ампер боялся, что они остановятся и решат пошарить в домах. Но пока вроде все шло, как надо, четыреста метров поселка прошли медленно, настороженно, но прошли. Если бы вычислили засаду, уже давно долбили бы во все стороны, разбегаясь, кто куда.

— Рина, готовься.

— Всегда готова, — отозвалась блондинка. — У вас в империи были пионеры?

— Конечно, — отозвался Ампер, — только у нас союз не распался, а трансформировался в семидесятом, когда Сталин умер. А до этого все, как у всех — пионеры, и дедушка Ленин. Только вот Великая Отечественная шла всего полтора года, столько времени понадобилось, чтобы выбить нацистов из Минска и Киева, и гнать их до Лиссабона и Парижа.

— Круто, — согласился Агент. — Ну, тогда и я всегда готов. Кстати, хорошо бы уже начать стрелять и взрывать, поскольку еще немного, и мой дар даст сбой.

И словно в ответ на это заявление с дороги раздался взрыв, за ним еще один, и еще. От мощной ударной волны вздрогнул дом, стекла выдавило из окон, и если бы не подготовились заранее, наклеив на них прозрачную пищевую пленку, осколками всех бы покоцало.

— Жди, — прошипел Ампер, глядя на Рину, которая держала палец на подрывной машинке.

Первая серия подрывов, самая внезапная и мощная, натворила дел. Пикап и броневик смело с дороги, словно, это не многотонные машины, а макеты из пивных банок. БТРу оторвало два передних колеса, и машина стояла, накренившись, но выглядела целой. Автономный модуль «длинной руки» с виду вообще не пострадал, он, набирая скорость, пытался вырваться из западни, и, подмяв под себя контуженого боевика, рвался вперед. За ним еще не пострадавший броневик, его только слегка задело, о чем говорила опаленная вмятина в борту. Один грузовик пылал, морда разворочена, кабина искорежена. Рядом с распахнутой дверью по асфальту катался объятый пламенем водитель. Два других, тараня горящую машину, рвались вперед, а вот БТР-шестидесятка, который только успел отъехать от Лесного всего метров на пятьдесят, сдавал назад.

— Давай, — заорал Ампер, когда коробка наехала в зону поражения очередного фугаса.

Рина оскалилась и с силой, словно хотела раздавить шестидесятку, вдавила кнопку подрывной машинки, затем сразу еще две.

Рвануло, и дом зашатался. Он наполнился скрипами и треском ломающихся досок, с крыши сорвало и скинуло на улицу кусок шифера, слишком близкий подрыв. БТР подбросило вверх метра на два, в стороны полетели оторванные колеса, и куски брони, все, эту жестянку можно было списывать. Досталось и замершему заправщику, столб огня ударил вверх метров на десять, заливая все вокруг жидким огнем, который зацепил БТР, сейчас у него весь правый бок горел.

Еще один фугас опрокинул грузовик с самодельным бронированием, и из кузова, легшей на бок машины, начали выбираться контуженные боевики, явно местные, похоже, Жареный подмял под себя часть уродов из кармана. Вот только дурканул, их нужно было, как мясо, послать вперед, вынудить засаду открыться, и потом ударить основными силами. Или не ждали никого?

Стоило отгреметь взрывам, и на уцелевшую колонну обрушился огненный шквал. Сначала ударили гранатометами, разрывая в клочья последние грузовики. Один встал, второй еще катился прямо по полю точно на засаду с правой стороны. Длинный трейлер, набрав приличную скорость, почти проскочил, когда по нему прилетел ПТУР, и снова, как на той записи, в бункере стронгов далеко на севере он ушел вверх, где и рванул на высоте двадцати метров. Но уйти ему было не судьба, переднее колесо наехало на здоровенную противотанковую мину, которых почти два десятка установили в траве.

Подрыв произошел прямо под кабиной, тяжелая бронированная машина вздрогнула и, проехав еще метров пять, взрывая, как плуг землю, замерла.

Что ж, минная засада себя оправдала полностью, теперь врага нужно добить. Никакого радиомолчания больше не было, общий канал операции напоминал хаос. Мушкет орал, требовал от Амбала усилить огонь по боевому автономному модулю трейлера, который обрушил шквал огня на позиции с правой стороны. Кто-то плакал, Ампер даже расслышал стон.

С момента первого подрыва прошла всего минута, и противник начал отвечать. Да была выбита техника, но не вся. С пригорка ударил крупнокалиберный пулемет, он бил по левой «клешне», не экономя патроны, длинными очередями.

Ампер видел, как прилетевшая тяжелая пуля, снесла муру голову, а ствол крупняка задрался вверх, а через секунду рванула монка, которая просто разорвала в клочья борт пикапа, но вот второй, откатившись в сторону, долбил по правому флангу засады.

Пока все шло по плану, несмотря на сюрприз в людях и технике. Все изменилось в один момент. Откуда-то из леса, там, где в засаде стоял пикап Кена, раздался взрыв, и вскоре за деревьями вверх поднялся столб черного дыма. Из подорванной коробки, которая оказалась прямо перед Ампером, наружу полез контуженный экипаж и несколько бойцов, они довольно резво скатывались с брони и неслись к поселку, ища укрытие.