- Идиот, ты что творишь?! – я с трудом сползла со спины дракона и замерла, натолкнувшись взглядом на Люцифера.

- Прошу прощения, Алатара, - издевательски протянул он, - боюсь, не ваш слуга повинен в жесткой посадке. Его рука указала на огромный гарпун, что торчал из груди моего дракона.

Сил ответить у меня не нашлось. Что здесь делает Падший? Неужели уже… все?

- Вам, вероятно, любопытно, с каким исходом кончился бой?

Надо было торопиться! Я с трудом удержала слезы. Пока на карете уезжала подальше от дворца, пока искала дракона, что согласится меня доставить к Владыкам воды, ушло драгоценное время!

- Победу одержали демоны. – Продолжал Люцифер. – Впрочем, у меня сомнений на этот счет не имелось.

- А… - прохрипела я, не узнавая свой голос, - Асатар?

- Мертв.

Ноги подкосились. Пришлось опереться о бок тяжело дышащего дракона. Нареченный мой, любимый! Как же так?!

- Позвольте помочь вам, - Люцифер подхватил меня под локоть и потащил к карете, что стояла неподалеку. – Добить. – Глянув через плечо на моего слугу, испускающего дух, велел он демонам.

- Куда мы едем? – опомнилась я, когда карета тронулась.

- В обитель кахар, моя дорогая. – Он ласково улыбнулся. – Они вас ждут.

- Что мы здесь делаем? – прошептала я, когда Люцифер завел меня в комнату. Липкий страх наполнил тело противной дрожью.

- Заканчиваем начатое. – Падший кивнул рыжему слуге, тот протянул ему меч.

- Умоляю… - Я попятилась, все осознав.

- Простите, Алатара, у меня нет выбора. – Мужчина равнодушно пожал плечами и двинулся на меня. – Вся династия должна быть уничтожена. Вы последняя остались в живых. Вернее, вы и, - он кивнул на мой живот, - ваш ребенок.

- А наше с Алатаром яйцо? – ахнула я. – Вы его?..

- Да, конечно. Лично разбил. У него такая твердая скорлупа была, ужас!

Я прикрыла глаза, чтобы не видеть убийцу моего ребенка.

- А зародыш был весьма симпатичный, кстати. На вас похож. – Продолжал полосовать мне душу этот изверг. – И такой боевой! Сумел наполовину перекинуться в дракона, шипел, пытался кусаться, представляете? Все-таки вы удивительный вид!

- Будь ты проклят! – прошипела я, распахнув глаза. Дыхание замерло на вдохе – лезвие вошло в мою грудь. Как больно, Богиня!

- Заканчивайте, - бросил Люцифер, развернувшись спиной.

Он ушел, ко мне подошли кахары в плащах и капюшонах, скрывающих лица. Кровь лилась из раны прямо на живот и струйками текла на пол. Я упала, попыталась опереться руками, но они не удержали тело, которое рухнуло прямо в лужу крови.

Кахары обступили меня. Одна присела на корточки и скинула капюшон.

- Цета! – выдохнула я, узнав настоятельницу храма Офель.

- Тише, девочка, тише, - зашептала она. Ее руки гладили мое лицо, унося боль. – Успокойся. Мы заберем наследного принца, сохраним яйцо до тех времен, когда этот мир очистится от скверны Падшего и будет готов возродить династию Владык-драконов!

- Спасибо, - выдохнула я.

- Засыпай, Алатара.

- Это конец?

- Смерть – лишь начало. – Донеслось в ответ. - Спи, девочка.

Тело словно уплывало куда-то на мягком облаке. Веки слипались. Из последних сил я вгляделась в лицо Цеты:

- Назовите его Асатар…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Гаян

Они галдели так, что хотелось закрыть уши ладонями. А ведь вначале казалось, что это хорошая идея – собрать всех вместе: горный народ, аек, не вставших на сторону Люцифера, людей и остатки драконов в лесу для переговоров. Объединиться в единую силу, дать отпор захватчику – когда он расслаблен после одержанной победы и не помышляет о наших планах.

Мечты, это лишь мечты. Я обвел взглядом это сборище - каждый пытается перекричать другого, все взвинчены, нервы натянуты. Их не то что не сплотить, а смотреть надо, чтобы они в глотки друг другу не вцепились! Даже среди горных и то раздор!

- Нет смысла начинать войну, которая обречена на поражение! – выкрикнул один из них, с вызовом глядя в лицо батьке Гуру.

- Куда лучше шею пришлым подставить, - язвительно отозвался тот в ответ, - пусть и нашей кровушкой землицу поливают, пока не захлебнется она!

- Мы уходим! – отрезал соперник, развернувшись и направившись к выходу с поляны. За ним потянулась вереница горных.

- Дюббуки! – выплюнул им вслед батька Гур. – Ну, у кого еще кишка тонка?!

- Нам стыдно за собратьев, что предали клятву и встали под знамена Падшего, - извиняющимся тоном произнес рослый айка, - но мы согласны с ушедшими – эту войну не выиграть.

Нам оставалось только смотреть вслед покинувшему Совет водному народу.

- А мы с тобой, батька Гур! – прорычали оставшиеся.

- Вот и все Сопротивление, - устало прошептал горный, когда я подошел к нему. – Что ж, осталось решить, кто его возглавит.

- Знаю одного подходящего мужчину, - я усмехнулся.

- Говори, коли так. – Он с надеждой уставился в мое лицо.

- Предлагаю на роль вождя, - мой голос заставил всех замолчать, - батьку Гура!

- Ты чего? – прошипел он, толкнув меня в бок локтем. - Ополоумел, Гаян? Куда мне?

- Принимаете? – прокричал я.

- Принимаем! Да! Мы принимаем! – понеслось с разных краев разношерстной толпы.

- Что удумали! – попытался перекричать их новоиспеченный лидер. – Не по чину мне!

- Поздно, Гур! – я взял его за руку и поднял ее вверх. Все стихло. – Приветствуйте своего вождя, народ! – шум оглушил всех.

- Поздравляю! – я похлопал его по плечу.

- Да как же это? – он захлопал глазами. – Не это ж я, даже не знатный! Меня никто и слушаться-то не станет!

- Станут слушаться, - проговорила горная дворянка, подойдя к нам. – Если возьмешь меня в жены.

- Принцесса Мфала! – потрясенно ахнул Гур, пытаясь изобразить поклон.

- Вся знать пойдет за тобой, беспрекословно исполняя приказы, коли будешь мужем моим.