их постоянные упреки, когда они видели рядом с ней шамана.

Как только попытки вразумить ее не увенчались успехом, Динасий принялся угрожать Гелиану. Розана подошла к парню, но тот вместо привычной дружелюбной улыбки встретил ее с холодным взглядом.

— Что-то не так? — поинтересовалась Розана.

— Ты уверена, что тебе стоит общаться со мной? Смотри, как бы твой парень нас не заметил.

— Он и до тебя уже добрался? — устало вздохнула Розана. Гелиан промолчал. — Вы с ним давно знакомы?

— Лично не очень, но наши предки давно не ладят, — ответил Гелиан.

— Почему?

Гелиан с удивлением посмотрел в глаза Розаны:

— А он что, тебе не сказал?

— Что-то совсем невнятное, — отмахнулась Розана. — Так какие у вас разногласия?

— Поинтересуйся у Динасия, может быть он тебе в подробностях и расскажет.

— Гелиан, — Розана схватила парня за руку, — я не знаю, что происходит между вами и что послужило причиной, но мне нравится с тобой общаться. И чтобы не говорил про тебя Динасий, я от своего мнения отказываться не собираюсь.

— Правда? — с грустью усмехнулся Гелиан. — Ты просто ничего обо мне не знаешь.

— Расскажи мне!

Гелиан задумался, а затем потянул ее за собой.

— Идем. Вместо того чтобы рассказывать, я покажу тебе.

Они вошли в школьную библиотеку. Гелиан развернул карту и указал на маленькую точку, окруженную несколькими деревушками.

— Здесь мой дом.

Эта карта местности, что разложил на столе Гелиан, отличалась от обычных бумажных карт. Она показывала граничащие с человеческими территориями страны и порталы, через которые в них можно было попасть. К племени шаманов можно было добраться всего через один портал, но и он располагался вдалеке от жилой местности.

— Там не действует волшебство, — добавил Гелиан. — Слишком сильные разрушения магической атмосферы после сражения в Ирзоне коснулись не только порталов, но и части земель, которые лишились всякого волшебства. С помощью твоей магии мы быстро попадем туда, но будем долго выбираться обратно.

Розана оторвалась от редкой волшебной карты, указывающую на порталы и соседние земли, и удивленно посмотрела на шамана.

— Хотел пригласить в гости, но…

— Да! — не дослушав, ответила Розана.

— Ты останешься без волшебных сил, — словно пытаясь уговорить, протянул Гелиан.

— Ну и пусть, — улыбнулась Розана. — Я хочу прогуляться с тобой до деревни шаманов.

— Что ж… — выдохнул Гелиан, сворачивая карту и возвращая ее на полку библиотечного стеллажа. — Ты запомнила, где открывать портал?

— Идем! — кивнула довольно Розана.

Гелиан взял ее ладонь в свою и, оказавшись на земле в родных краях, повел к виднеющимся неподалеку домикам, раскинувшимся на поляне, окруженной лесом и быстроходной темной рекой, за которой виднелись старые повалившиеся скалы.

Они вошли в деревню, на небольших улочках которой кипела жизнь. Женщины резали овощи на столах под открытым небом, мужчины жарили на костре мясо. Девушки помладше нянчились с маленькими детьми, а те бегали вокруг и звонко смеялись.

— Гелиан! — радостно закричал мальчик лет пяти и бросился с объятиями к шаману.

— Привет. Не уж то скучал? — засмеялся Гелиан, подхватив мальчика на руки.

— Азур меня обижает! — насупил он бровки. Розана рассмотрела на лице мальчика метки шаманов. Точно так же, без единого свободного места на теле, были усыпаны татуировками и другие дети.

— Но ты же сильный? Ты не дашь себя в обиду? — отозвался Гелиан.

— Нет!

Гелиан улыбнулся и отпустил мальчика. Возле его ног уже стояла рыженькая девчушка и дергала за подол его рубашки.

— Ты больше не уйдешь? — пролепетала девочка. Татуировки на ее светлой коже казались нарисованными белой краской.

— Прости, Мина, — ответил Гелиан и отправил девочку к остальным детям.

Розана улыбнулась, наблюдая, как малыши обступили парня со всех сторон.

— Гелиан! — заметила его женщина с седой прядью в каштановых волосах. — Ты разве не должен быть в Менлисе?

— Я лишь навестить пришел.

— С подругой? — улыбнулась женщина, покосившись на Розану.

— Да, — смущенно ответил Гелиан. — Мы прогуляемся.

— Ага, — продолжая улыбаться, кивнула женщина.

Гелиан и Розана обошли несколько домиков, каждый раз навстречу попадались шаманы, обвитые в татуировках, но настолько с ними гармонировали, что Розана совсем перестала замечать виднеющиеся символы на их коже. Она привыкла к Гелиану такому, какой он есть и выдающаяся на первый взгляд особенность шаманов перестала бросаться в глаза.

Деревня шаманов была небольшой, особых построек не было, а домики-юрты едва отличались друг от друга. Шаманы жили племенем, и взрослые и дети занимались единым делом, гуляли на одной поляне и помогали друг другу.

Отойдя от домов, Розана и Гелиан сели на берегу реки, что в сумерках уходящего дня становилась темной шелковой лентой.

— Только не касайся воды! — предостерег Гелиан, когда Розана наклонилась к поверхности. — Это мертвая река, может и убить.

— Убить? — оглянулась она на шамана.

— Видишь, какое быстрое течение? — Река действительно неслась с необыкновенной быстротой. — Ее волны сильно ранят, а на дне неровные, заточенные камни и длинные извилистые водоросли, они пропитывают тело ядом. Едва ли выберешься, даже если умеешь плавать. К тому же единственное, что здесь имеет магию — высасывает жизнь любого, кто коснется ее вод.

По коже Розаны пробежал холодок. Она отодвинулась с берега подальше от опасной реки.

— И как вы не боитесь отпускать здесь детей?

— Когда-то здесь был мост на тот берег. Он до сих пор остался, но очень далеко. — Гелиан махнул в сторону горизонта, откуда бежала река, и едва виднелись макушки елей. — А на той стороне, в пещерах живут дроу.

— Не самые лучшие соседи, — протянула Розана, оглядываясь на горы, видневшиеся из-за деревьев.

— Главное на их территорию не попадать, а в остальном тихие и мирные соседи, — пошутил Гелиан. — По крайней мере, днем я их никогда не видел.

Розана улыбнулась оптимистичности шамана, но не смогла не порадоваться безопасности племени вблизи к землям темных эльфов.

Какое-то время они сидели на берегу и болтали. Гелиан приоткрыл завесу тайны на свою жизнь, показал свой дом, свое племя. Он совершенно не укладывался в образ парня, от которого Розану оберегали Динасия и Радим.

— Гелиан, — подбежал мальчик, что встретил шамана по прибытии, — вас к ужину зовут.

Гелиан кивнул и протянул Розане руку, помогая подняться на ноги. Они подошли к разведенному огромному костру, вокруг которого сидели шаманы, каждый со своей порцией еды. Заметив их, несколько человек потеснились и освободили место возле огня. Розане подали порцию свежеприготовленного мяса с овощами, от которых еще исходил горячий пар и аппетитный аромат.

— Красивая, — шепнул Гелиану на ухо мужчина по правую руку от него.

Молодой человек лишь улыбнулся, едва кивнув в ответ.

— Вот, мы еще компот сделали из лесных ягод, — подошла рыжая девочка с