плане. – Отдай! – взвизгнула она, смотря на меня своим безумным взглядом, готовясь в очередной раз ударить. Но за мгновение до её атаки что-то просто снесло с меня страшного василиска, впечатывая её в стену аудитории.

Впервые я видела Даариана, который и оказался моим спасителем, настолько разъярённым. Он впечатал Нууру лицом в стену, крепко держа за её волосы и не оставляя даже малейшей попытки пошевелиться. Её хвост был придавлен ногой дракона, извиваясь в попытках выбраться, каждая из которых оказалась тщетной и глупой затеей.

– Рина, ты можешь встать? – спросил меня Даариан, и я со стоном перевернулась на живот, поднимаясь на руках и медленно выпрямляясь. Мои крылья безжизненно повисли сзади, пульсируя болью. Всё тело ломило, в глазах стояли слёзы, но я держалась из последних сил, понимая, что сейчас не время для истерики. – Если можешь, выйди из аудитории, пожалуйста. Ариаана ждёт тебя снаружи и Трейк должен подойти. Я скоро к вам присоединюсь.

– Хорошо, – прошептала я, из последних сил принимая человечье обличье и медленно направляясь на выход. Я могла бы остаться, но мне совершенно не хотелось видеть, как Даариан расправляется пусть и с безумным существом, но с живым созданием. Мне хватило смерти Жаннет, чтобы после просыпаться в холодном поту и бояться дракона долгое время. Лишь поэтому я не стала спорить и покорно покинула аудиторию.

Ариаана уже была здесь и торопливо подставила мне плечо, помогая покинуть портальный зал и направиться в сторону общежития. Трейка не было, но мне было не до этого. Думаю, он не просто так задержался. Да и сама смогу дойти. И хотя я еле передвигала ногами, но больше не надо было спасаться бегством от василиска или давать ей отпор.

Вот только я не успела дойти до общежития.

– Рина! – я услышала своё имя, поднимая голову и с удивлением обнаруживая перед собой Миру. – Там на Трейка напали! – испуганно сказала она и потащила меня за руку, сбивая своим поведением меня с толку. Феникс недоумённо следовал за нами, но Мира его не видела. И к лучшему.

– Подожди! Кто напал? – взволнованно спросила я, даже не обращая внимания, куда меня ведёт девушка. А она тащила меня, словно напролом и не слыша моих вопросов. – Мира?

– Быстрее! Иначе опоздаем! – я не понимала, что происходит. Ноги, итак, не держали, а тут ещё и магичка вцепилась в меня мёртвой хваткой, быстрым шагом волоча за собой. – Там ещё Дариэль… он сильно пострадал! – сказала она, а я резко остановилась.

– Но он же там, – я повернулась и показала в сторону портального зала, не понимая, как Даариан может находиться в разных местах одновременно.

– Гадство! – выдохнула Мира и когда я обернулась к девушке, собираясь спросить, что происходит, она дунула мне в лицо какой-то порошок. – И чего ж ты такая упёртая?! – я увидела недовольное лицо Миры и презрительный взгляд, направленный на меня, а после мир покачнулся, и я отключилась.

Глава 32

Катарина

Пришла в себя резко. Я распахнула глаза, тут же вспоминая произошедшее. Стоило мне пошевелиться, как всё тело прошила резкая боль, заставившая меня застонать. И я осторожно попыталась приподняться, медленно садясь и оглядываясь. Я находилась в какой-то тускло освещённой комнате, где кроме матраса на полу, на котором я сидела, и магического светильника под потолком, больше ничего не было.

Странно, но я была на удивление спокойна. Наверное, потому что пока была одна в этой комнате.

Я осторожно встала и подошла к единственной двери, с надеждой дёргая за ручку. Но ожидаемо дверь не поддалась, оказавшись закрытой наглухо. Я отошла от неё на два шага, снова оглядываясь. Но больше здесь не было ничего интересного, поэтому мне оставалось лишь ждать, когда кто-то придёт. Хотя мне дико не хотелось ни с кем встречаться.

Ожидание продлилось недолго. Раздался противный скрежет, ознаменовавший собой открытие проржавевшей двери. Я тут же вскочила со своего места, отходя подальше от дверного проёма, конечно же, ожидая самого худшего. И не ошиблась.

– Ну, здравствуй, маленький пугливый василиск, – довольным голосом произнёс Верховный, уверенным шагом проходя внутрь комнаты. Он остановился ровно посередине, смотря как я забиваюсь в дальний угол, сжимаясь от страха за свою жалкую жизнь. – Даже не поприветствуешь меня? – хмыкнул он. – Я довольно гостеприимный хозяин.

– Ты меня выкрал, а не в гости пригласил, – прошептала я, но, конечно же, маг услышал.

– В противном случае, ты бы обязательно привела с собой подмогу, – задумчиво произнёс мужчина, чуть поморщившись. – Но давай уже опустим любезности и вернёмся к насущной проблеме.

Он сделал паузу, а я сглотнула. Я знала, что он скажет, мысленно настраивая себя на последствия от моего отказа.

– Я не буду, – не выдержала я всеобщего напряжения, сразу давая ответ магу. Но он лишь усмехнулся и тяжело вздохнул.

– Тогда вернёмся к тому, на чём остановились? – в его руках появился тот самый хлыст, от которого меня когда-то спас Архаакс. А сейчас не было никого рядом, кто мог бы помочь. Ариаана не отвечала, хотя я пару раз пыталась её позвать. И Даариана не было рядом, чтобы защитить меня. Было до одури страшно, и я бы хотела оттянуть момент дикой боли, но мне не дали. В комнату вошло ещё двое магов, которые решительно направились в мою сторону. Я поспешно попыталась призвать магию, но все мои тщетные атаки были отбиты, а я схвачена и магией прикована к стене. Я испуганно дышала в каменную кладку, в ужасе зажмурившись и стиснув зубы, но не оставляла попытки использовать магию и освободиться от оков.

– Даю тебе последний шанс. Просто используй свою силу и освободи дракониц! – раздался сзади слишком холодный и жёсткий голос невообразимо близко. Мороз пробрал до костей, заставив меня уткнуться лбом в стену напротив и судорожно задышать.

– Нет, – прошептала я, понимая, что если поддамся, то Лириана и все остальные умрут. Погибнут из-за моей слабости.

– Тогда начнём! – мгновение и хлыст рассекает воздух, резко опускаясь на мою спину и тут же вырывая из меня крик. Было самонадеянно думать, что я смогу это выдержать. Я не такая сильная, как мама. Я не смогу! Не смогу!

Маг обрушивал на меня удар за ударом, вырывая из меня крики и всхлипы, и словно