отвлёк меня красивый величественный голос. Только сейчас я заметила, что здесь не одна. Ко мне направлялась настоящая драконица, с огненного цвета волосами и золотистыми глазами. И Даариан был очень на неё похож, поэтому я сразу поняла кто передо мной. Императрица и мама Даариана.

И я растерялась. Стоило бы её поприветствовать, как полагается, но драконица не позволила склонить перед ней голову, притягивая меня к себе и крепко обнимая. И именно в этот момент, когда я ощутила словно родной запах и такие знакомые объятия, остатки печати, которые защищали меня от воспоминаний стёрлись. Я вспомнила как жила здесь и довольно долгое время. Не сказать, что я помнила многое, всё же была слишком мала, но то, что эта драконица растила меня, как своё дитя я помнила прекрасно. Именно она читала мне сказки на ночь, она целовала меня в лоб, и она успокаивала, когда я расстраивалась. Хотя нет, не только она, но и все драконицы, что жили здесь были ко мне добры и всегда готовы прийти на помощь.

– Лириана, – вспомнила я имя моей второй мамы. – Я скучала! – я разревелась, как маленькая девочка, вернувшаяся домой. Кажется, теперь я понимаю, о чём говорил Краандор. Мне и в самом деле не 20 лет. А намного больше. Просто я не помню, как жила в этом мире более века среди дракониц.

Мама, как же так? Не представляю, что она испытывала, отдавая меня сюда так надолго. А сама в это время пытаясь скрыться и выжить, чтобы уберечь нас.

– Ты меня вспомнила, – она ещё крепче обняла меня. – Я тоже скучала, – она гладила меня по волосам, словно пытаясь передать этим движением всё, что чувствовала эти года.

Только ради этого мгновения стоило полюбить в себе василиска и научиться пользоваться силой. Ради этих объятий и тёплых слов.

– Пойдём, – она приобняла меня за плечи и повела за собой, а я постаралась успокоиться и оглядеться. Да, я помнила эти коридоры, здесь совершенно ничего не изменилось. Но зачем маме нужно было закрывать эти воспоминания от меня? Наверное, я это никогда не узнаю.

В этом мире, как и в реальности, уже была ночь, но я не собиралась ложиться здесь спать. Мне нужно было многое спросить у императрицы, раз уж я оказалась здесь благодаря своей силе.

И драконица словно знала об этом, приведя меня к беседке в саду. Всё это время нас сопровождала ещё одна драконица. И, если мне не изменяет память, её звали Шиира. Она всегда была рядом со своей императрицей и подругой. Носила более закрытую одежду и была чёрным драконом. В детстве она вызывала у меня трепет своим загадочным видом. Сейчас же лишь интерес.

– Лириана, – обратилась я к императрице, когда мы с ней устроились на скамейке в беседке. – У меня очень много вопросов.

– Но ты же понимаешь, что я не смогу тебе всё рассказать? – чуть улыбнулась она, складывая руки на коленях.

– И почему я не удивлена? – простонала я. – Ладно, тогда что ты мне можешь рассказать?

– Я попрошу тебя запомнить лишь одну фразу: «Когда наступит момент, и ты не сможешь больше сопротивляться – соглашайся», – с загадочным видом сказал она.

– Это очень странная и пугающая фраза, – настороженно произнесла я. – Хотя бы ответь – конец этой истории будет хорошим?

– Всё зависит от тебя, моя девочка. И твоего выбора. К сожалению, конец пророчества очень вариативный и нет стопроцентного финала. И подсказать мы тебе ничего не можем, так как момент, когда ты будешь делать выбор нам не удалось увидеть.

– Что за выбор? – недоумённо уставилась я на неё.

– Мы не знаем, но это самый важный момент, после которого пророчество постоянно меняется, – императрица кинула какой-то странный взгляд на Шииру и та кивнула, подтверждая её слова.

– А когда этот день наступит? – попыталась выяснить я хотя бы это.

– Ты уверена что хочешь это знать? – спросила меня драконица, словно сомневалась, говорить мне или нет.

– Да, – хотя я ни в чём не была уверена. Я боялась услышать ответ. Хотя он бы мне ничего не дал. Как я могу подготовиться к этому дню? Никак. Да даже, если бы знала, что за выбор мне предстоит, я навряд ли смогла что-то сделать. Скорее мне требовался ответ для удовлетворения любопытства.

– Послезавтра, Рина, – ошарашила меня драконица. Я совершенно не была готова к такому ответу. И поэтому вскочила, испуганно смотря на неё.

– Это точно? Как ты можешь быть так уверена в этом? Как вообще ты определяешь сколько осталось дней? Ты же сказала, что будущее неопределённо! – запаниковала я.

– Я знаю, Рина, – вздохнула она. – Ведь после того, как ты уйдёшь отсюда, события начнут развиваться слишком быстро.

– Что произойдёт? – я испуганно смотрела на неё, понимая, что сейчас императрица скрывает от меня нечто страшное. – Мне страшно, Лириана! – я обхватила себя руками, сжимая пальцы. – Пожалуйста, ответь! Прошу!

– Я верю в тебя, моя девочка. И ты будь уверенной в себе. И помни, что ты не одна. Но сейчас тебе лучше спросить то, что тебе по-настоящему интересно, пока у нас ещё есть время, – ушла драконица от вопроса, выжидательно смотря на меня.

– Хорошо, – я медленно села обратно и попыталась собрать мысли в кучу. Но страх не отпускал. Конечно, возможно, я себя накручивала, вот только взгляд драконицы, когда она говорила о будущих событиях, не давал мне покоя. Случится что-то не очень хорошее. Я чувствую это. – Мама и Краандор знали, что им придётся расстаться? Краандор говорил, что он был в курсе всего пророчества.

– Нет, он знал лишь положенную ему часть. Мы не могли рассказать ему о таком. Он бы не позволил твоей матери отречься от своей драконицы, – с сожалением ответила императрица.

– А моя мама. Ты знала, что она умрёт? – я не знала, зачем задавала эти вопросы. Хотела обвинить в чём-то императрицу или понять что-то для себя? Мне было больно, но вопросы сами возникали в голове.

– Прости, Рина. Но этого нельзя было избежать, – чуть помедлив ответила женщина, раня меня в самое сердце. Знала, но не смогла ничего предпринять. И хотя я понимала, что смерть нескольких это достойная плата за миллиарды жизней, но смириться