какую цель они вообще преследовали, когда явились сюда?

Забрать мой рецепт?

Забрать свои вещи?

Они боялись меня, и знали, что я тут. Может быть они приходили за мной?

— Спасаемся? Но он же здесь!

— Ага, а еще сотня мертвецов за забором! А еще у этого урода арбалет! Мы сдохнем, если не свалим!

— М, и типа смерть Вити и Эдика были напрасны? Они умерли ни за что?

— Напрасно? Мы пришли сюда из-за тебя! Их смерть — твоя совесть, понял? — проревел большой, и двинулся в сторону.

— Ты куда?

— Я сваливаю! Хочешь — гоняйся за «альфой» сам! Я пасс.

Моя голова очень не вовремя высунулась из укрытия, меня заметили и пустили мне вслед стрелу, которая чудом не задела меня.

«Отпустить их? Или попытаться добить?»

Глава 37

Стрельба

Женя

Как это произошло? Что пошло не так? Я знаю, что большинство планов рушатся при первом же контакте с врагом, но я не ожидал, что все произойдёт именно так!

Это были перемещенные шипы, которые вызвали все это. Сначала Макс наступил на одну деревяху и привлек внимание зараженных к нам, потом он попал в яму…

Неужели «альфа» ожидал, что мы придем сюда? Мало того, он вырыл ямы в земле и накрыл их полиэтиленовой пленкой с листвой и травой! Если приглядеться, то их можно разглядеть! Но зачем вообще проводить тщательный осмотр? Мы были на своей территории…

— Подожди, Макс, тут еще одна ловушка.

«Они выполнены в том же стиле, в каком их оставлял Макар… Может…»

Но я сразу выкинул из головы мыслю, что старик стал вторым «альфой».

— Макс. Как ты себя чувствуешь?

— Какого хрена ты спрашиваешь это? Сам не видишь? — он медленно двигался назад, — У меня в ногах гребанные дыры!

— Ты чувствуешь… Голод? Когда «сожительницу» ранили в глаз, когда мы оборонялись, она очень быстро превратилась в зомби… Если на этом деревянном шипе была зараженная кровь, велика вероятность, что ты заразился. Но есть также шанс, что кровь не заражена…

— Действительно? Заразился? Я голоден? Если я скажу да, ты вытащишь полотенце и причудливую корзинку для пикника? Устроишь мне чаепитие?

Гнев является симптомом ранней инфекции. Вирус, или бактерии, или что-то еще воздействует на мозг. Так и должно быть, иначе люди не превратились бы в безмозглых пожирателей плоти.

Но…

Макс имеет полное право злиться. Двое его товарищей только что погибли. И, как он неоднократно заявлял, у него пробиты ноги. Если он заражен…

— Хотел бы я ответить тебе, что бывало и похуже… Думаю, мне повезло, что он попал в бедро, а не в яйца, как Витьку…

— Ага…

— Так, стоп, Макс?! А зачем зараженному стрелять в меня твоей стрелой? Он попал в Витю деревянной стрелой. И после этого он начал использовать твои, верно?

— Эм… Да?!

— У альфы мало стрел? Даже если он умный, я не думаю, что он может производить стрелы. Оперение — это нечто большее, чем поиск прямой палка и заточка. Грубые стрелы не летят прямо! Я уж знаю это, несмотря на то, что не стрелок из лука!

Послышался «вой» стрелы. Я нырнул вправо, а стрела просвистела влево. Если бы я не увернулся к Максу, меня бы прибило.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — спросил Макс.

Он не двинулся, чтобы прикрыть меня, так что я пополз назад за ним один.

— Если у него закончатся стрелы, то ничто не будет нас сдерживать. Нам пока не нужно отступать.

— Я отступил, потому что не похоже, что забор сможет продержаться дольше! — Макс сделал еще один шаг назад, — В отличие от тебя, я ранен. Если на меня бросится сотня зараженных, я не убегу!

— Как только я заставлю его израсходовать все стрелы, мы сможем убить зараженных, толкающих забор. Не ссы, он выдержит.

Я приготовил свой лук и снова вышел из-за спины Макса. Прежде чем идти дальше, я проверил землю на наличие ловушек.

Очередной выстрел…

Я упал, прижавшись животом к земле. Стрела прошла по моему телу.

«Это вторая».

— Сколько стрел ты выпустил в него, Макс?

— Я что, еб* чтоли?

И вновь мне пришлось отскочить в сторону. Я едва увернулся от очередной стрелы.

Она прошел прямо у моего лица. Это было очень близко. Мое сердце колотится, а ноги трясутся…

Денис

«Что делает жертва? Она не умеет пользоваться луком? Она просто стоит там, позволяя мне стрелять в нее. Но каким-то образом каждый раз уклоняется! Почему? Она хочет умереть? Но если бы это было так, то не уклонялось бы…»

У меня осталось всего несколько стрел и тут до меня дошло.

«Еда хочет, чтобы я израсходовал все свои стрелы! Но откуда он знает, что у меня осталось всего несколько?»

Но это не имело значения. Жертва намеренно сдерживается. Не стреляет, потому что не хочет давать мне стрелы. Это заставляет меня использовать мои стрелы.

«Что намерена делать жертва, когда я израсходую все свои стрелы? Должна быть причина, по которой они ждут! Хотя…»

Я на время остановился и начал думать, и как результат, идея пришла почти моментально!

«Выпущу последнюю стрелу, остальные спрячу, посмотрю, как после этого отреагирует еда!»

Жертва снова прижалась к земле, стрела пролетела над ней.

Моя точность определенно увеличилась после копирования техники выстрела, но этого было недостаточно. Эффективность была только если она стояла на месте и не двигалась…

Чтобы поразить уклоняющуюся еду, я должен был предсказать, куда она пойдет.

«Куда она может двигать? Влево, вправо, вниз. Она также может оставаться неподвижной. Но сейчас это не имеет значения. Больше стрелять не буду. Что сделает жертва, если я опущу свой метатель?»

Кажется, они разговаривают.

Я слышу их голоса. Но они слишком далеко, чтобы разобрать их слова.

Они приглушены.

Прошло 60 «секунд», но они так и не стреляли в меня.

«Как я и думал, они не хотят давать мне стрел!»

Большой больше не отступает. Он опустил «соплеменника», которого использовал как щит. Я просто стою и смотрю на них. Ожидаю.

Через некоторое время из-за большого вышла еда с луком. Она внимательно осматривала стрелу, которой я попал ранее.

Это было испытание? Он ждет и думает, буду ли я стрелять в него или нет. Будет ли он стрелять в меня? Он забрал лук у добычи, и молча посмотрел на меня.

Но вместо того, чтобы выстрелить, жертва убрала стрелу обратно в сумку на поясе. Большой лег на спину, и захрипел.

Жертва, которая приманила меня, ушла, подняла белую коробку,