После бала мы удрали на луг, почувствовав потребность побегать на свежем воздухе, покататься по росе, просто ощутить себя чистыми, глядя на сверкающие звезды. В этот раз к нам присоединился Шон. Мы втроем сияющими тенями мчались по проселочным дорогам вокруг Ларрана, а в небе над нами парил огромный дракон. Мне показалось, что Шон был чисто-черным.

Интересно, хотел бы Повелитель уметь становиться драконом?

Рано или поздно любопытство становится грехом; вот почему дьявол всегда на стороне ученых.

А. Франс

Следующее утро началось с сюрприза. Нет, даже с двух сразу.

Засыпая, я раздумывала о том, достаточно ли сильна теперь моя драконья магия для полноценной левитации? Могу ли я по-настоящему летать? Попыталась растормошить Ти, но усталый парень уже проваливался в сон и только пробормотал, что завтра можно поэкспериментировать, он меня подстрахует.

Похоже, летать я попробовала прямо во сне. Прихватив с собой Тиану. Во всяком случае, когда я проснулась, мы вдвоем, обнимая друг друга руками и ногами, парили в трех локтях над кроватью. Наши волосы свисали вниз. Одеяло тоже осталось внизу. Я ошеломленно заморгала, пытаясь понять, почему мы висим и что меня разбудило в такую рань.

– Вы похожи на пару осьминогов в аквариуме, – раздался голос Шона. – Выглядит очень интересно!

Маг стоял у кресла, склонив голову, и с любопытством рассматривал наши висящие в воздухе тела.

Что этот встрепанный гений делает в пять утра в моей спальне? Всему же должен быть предел! – я клацнула зубами. Шон вздрогнул, сообразив, что зашел в гости не совсем вовремя.

Оказалось, тер Дейлу надоело тратить время на полеты или прогулки под землей, и маг решил поставить телепорт между своим домом и замком. А лучшего места, чем моя комната, он не нашел. Тем более что тут так удобно читать, лежа на широкой кровати.

Услышав про портал, я передумала злиться. Ведь известно, что установка порталов требует академических знаний и, в придачу к драконьей магии, владения эльфийской или человеческой. Тут нужен ювелирный расчет и понимание таких материй, как приливные силы, тяготение, астральные вихри… Проще говоря, неудачное открывание телепортов угробило волшебников больше, чем три последние войны. Среди магов данная область знаний популярностью не пользовалась. А вот Шон щелкнул пальцами, пробормотал свое «ой, как интересно!» и открыл.

Вообще-то, было мало радости в том, что тер Дейл по ночам будет шастать через мою спальню в библиотеку, но что сделано, то сделано. Я лишь спросила, можно ли настроить портал так, чтобы через него могли проходить только Ти с Арденом, сам Шон и я. Маг кивнул лохматой головой, попрыгал туда-сюда, показал жест активации и наконец исчез. Я стала будить Тиану.

Как можно разбудить любимого, когда висишь с ним в обнимку в воздухе над кроватью? Пока я выбирала между «поцеловать» и «пощекотать», Тиану проснулся сам.

– Мне показалось, или я слышал голос Шона? – зевнул Ти.

Потом оглянулся, оценил необычный ракурс и уставился на меня.

– Почему мы висим?

Я пожала плечами, кутаясь в волосы. А что тут можно ответить? Что неожиданно приболела лунатизмом в тяжелой летательной форме и меня теперь надо привязывать к кровати за ногу, чтоб не упорхнула ночью в окно?

* * *

За завтраком лорд Шэрн все же дорвался до моей персоны. За столом он занял место рядом, втиснувшись между Ру и мной – кстати, интересно бы узнать, чем он подкупил дядю Фирданна? – и каждые пять минут, мешая есть, подносил мою руку к губам, слюнявя поцелуями. Поток слащавых комплиментов лился липкой патокой из грязной бочки. Я задумалась, какую бы гадость учинить в ответ за испорченный завтрак? Для начала превратила сахар в Шэрновом бокале со сладким морсом в спирт – дракон глотнул и не поморщился.

Эльфы хмыкнули. Арден протелепатировал со своего конца стола, что ночью переговорил с тремя членами драконьей делегации. Как он и предполагал, изначально роль главы делегации предназначалась Шаоррану. Но, поскольку тот был занят сдерживанием вулкана, послали Шэрна, решив, что для столь юной и необученной принцессы красивая внешность посланника должна стать достаточным бонусом, чтобы она закрыла глаза на прочие недостатки. Своих спутников Шэрн уже достал, и те не станут возражать или вмешиваться, если кто-нибудь окоротит самовлюбленного хлыща. Так что, если мне хочется позабавиться – путь открыт. Повелитель лукаво прищурил глаза и чуть сморщил нос. Тиану, внимательно следивший за нашим разговором, прикрыл улыбку салфеткой.

Значит, не станут возражать? Ну что ж, позабавимся. Искоса поглядела на сидящую рядом со мной чернокудрую «экспериментальную морскую свинку», готовясь подложить свинью имперских размеров. Я никогда еще не залезала магией кому-то внутрь, но надо же когда-то начинать учиться? Так почему не сейчас? Весь сахар в содержимом желудка Шэрна превратился в спирт. Потом я слегка, чтобы усилить эффект, поработала с сахаром в его крови. И замерла в предвкушении.

Внезапно опьяневший дракон махнул рукавом, сметя на колени кузену Ру чашу с плавающими в ледяном сиропе засахаренными фруктами. Мокрый Ру, взывая к тролльей матери, вскочил и в сердцах высказал неловкому дракону все, что о нем думает. Шэрн ответил. Завязалась замечательно безобразная перепалка – придворные просто упивались происходящим, предвкушая, как они будут снова и снова пересказывать сцену во всех подробностях.

Я, хлопая ресницами, поспешила с расстроенным видом удалиться из-за стола. Ну вот, снова поесть нормально не дали – придется посылать Эриса с Эмитом на кухню, а то так весь день голодной пробегаешь. А растущий организм требовал своего.

* * *

После завтрака, посадив Эмита в бриллиантовой диадеме за вышивку, мы отправились в город, к Лане, осуществлять мою идею с воссозданием причесок. Кронпринц-парикмахер, конечно, не у всякой принцессы есть, но пусть все же вчерашний эпизод станет исключением, а не правилом. Переход по телепорту оказался намного удобнее прохода через библиотеку – я сразу оценила экономию времени и решила как-нибудь отблагодарить Шона.

У Ланы мы просидели несколько часов. Подобрали несколько причесок с разными аксессуарами, подходящими к различным туалетам. Начав с самой простой, я отрабатывала заклинание до тех пор, пока не добилась идеального результата. Интересно, а может быть, и одежду можно так поддерживать в порядке? – вспомнила я свои муки с пришиванием пуговиц.

На обратном пути зашли на рынок – просто погулять и купить что-нибудь нашему юному гению. Я положила глаз на перчатки в тон к шарфу, свиной окорок с травами и бронзовую чернильницу в форме дракона. Задумалась, что же выбрать, и в результате взяла все. Тиану внес свою лепту, приобретя двадцать одинаковых черных носков, как он объяснил, для борьбы с непарными. Не думала, что это такая проблема, но мужчинам виднее.

Шон очень обрадовался нашему возвращению – оказалось, он тоже о нас думал. Точнее, о том, чему бы такому-этакому меня еще научить. И придумал. Идея создавать нетающий лед показалась мне интересной. А вот от второго прожекта Шона у Тиану челюсть отвисла. Потому как даже он сам этого не умел.