Рита первая выскочила из салона и подбежала к маленькому толстому старшему лейтенанту с красным лицом и выпуклыми, рачьими, серыми глазками. Второй сидел в автомобиле, и его не удалось разглядеть.

– Ради бога, помогите! – Девушка молитвенно сложила руки на груди. – За нами гонятся бандиты!

В рачьих глазках появился интерес. Старший лейтенант приложил ладонь к козырьку и привычно отрапортовал:

– Старший лейтенант Евгений Крысин. Кто за вами гонится?

Девушка запнулась, потом заставила себя продолжать:

– Мы не знаем. Они преследуют нас с Ласпинского перевала. Смотрите, – она указала на свежую вмятину на капоте, – они пытались спихнуть нас вниз!

Сергей тоже вышел из машины и вытирал потное лицо. Сердце его прыгало, но он радовался, что дэпээсники дали им неожиданную передышку.

– А вы знаете, кто гонится за вами? – спросил Крысин у Ивашова. Адвокат покачал головой:

– Не имею никакого представления.

Старший лейтенант кивнул:

– Ваши документы.

Оба с готовностью протянули ему паспорта.

– Стойте здесь, никуда не уходите, – приказал офицер и сел в свою машину. Сергей и Рита переглянулись. Обоих охватило недоброе предчувствие, и оно их не обмануло. Вскоре из машины вышли оба офицера: второй – помоложе, потоньше, но с таким же красным лицом. В общем, они походили друг на друга, как братья. Мощные покатые плечи, орлиные носы. Волосы ни светлые, ни темные. Глаза ни голубые, ни зеленые. Дэпээсники, со своими неприметными лицами, очень подходили на роль потенциальных киллеров из второсортного сериала.

– Вы, господин Ивашов, оказывается, нарушили подписку о невыезде, – буркнул старший лейтенант и, звякнув наручниками, скомандовал: – Лицом на капот! Руки за спину!

– Постойте! – Ивашов медлил с выполнением приказа. – Мы ничего не нарушали. Следователь Прокопчук сам отпустил меня. Позвоните ему, у меня есть номер.

Крысин усмехнулся и стал похож на отъевшуюся толстую крысу.

– Хватит заливать! Южноморск выдал нам ваши данные. Приказано задержать вашу машину. И сделал это, между прочим, майор Прокопчук.

Сергей похолодел. Сволочь, сволочь этот Прокопчук! Забрал триста тысяч и предал его. Вот и верь нашим правоохранительным органам. Они его не возьмут, ему нельзя в тюрьму. Решение пришло мгновенно. Схватив за руку Риту, он бросился в густой крымский лес.

– Стойте! – заорал Крысин, подняв вверх пистолет. – Стойте!

Вместе со своим напарником он кинулся вдогонку, но молодые люди развили неимоверную скорость, отыскав едва заметную тропинку: страх придал им силы. Ивашов был уверен: если их догонят, обязательно пристрелят. Это будет простенькая казнь в лесу.

Ровная площадка постепенно переходила в гору, преследователи пыхтели сзади. Увидев овраг, заросший дикой ежевикой, Ивашов и Рита юркнули туда, чертыхаясь от боли: острые колючки впились в одежду. Они слышали, как, тяжело дыша, дэпээсники проплелись мимо. Лейтенант спросил своего начальника, задыхаясь:

– Если мы их найдем, пристрелим?

– Такого приказа я не получал, – буркнул Крысин. – Даже если мы сейчас их не поймаем, они никуда не уйдут. Я разошлю их приметы по всему Крыму. Пойдем назад.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – удивился лейтенант.

– Я знаю, что говорю, – оборвал его начальник. – Пойдем назад. В такую жару мне неохота бегать по лесу.

Ивашов выдохнул. Рита зашевелилась, стараясь уклониться от колючих ветвей.

– Пойдем наверх, – предложил Сергей. – Наша задача – найти дорогу к Бахчисараю.

– Я не представляю, как мы туда попадем, – девушка размазывала по лицу грязь. – Это далеко отсюда.

– Что-нибудь придумаем, – Сергей впервые почувствовал себя хозяином положения. До этого в их паре заправляла Рита. Она знала, куда идти, что делать, как поступить, а теперь пребывала в растерянности, и Ивашов взял ее за руку: – Пойдем. Они не убьют нас, пока мы не отыщем то, что оставил мне отец. Наша задача – оторваться от преследователей.

Они поплелись в гору, потом вышли на другую тропинку, протоптанную туристами-энтузиастами, идущую параллельно шоссе. Когда тропинка стала круто спускаться вниз, они рискнули последовать по ней, надеясь спрятаться от полицейских, если те поджидают их на дороге. Внезапно Сергей и Рита уперлись в маленький белый микроавтобус, неизвестно зачем стоявший на небольшой голой полянке. Высокий мускулистый парень с длинными светлыми волосами и некрасивая, но хорошо сложенная девушка собирали в пакеты еду, вероятно, остатки от пикника. Рита глотнула, почувствовав голод. Парень заметил их и улыбнулся широкой открытой улыбкой:

– О, еще одни путешественники.

Позже Ивашов не мог объяснить, почему сразу решил довериться этому незнакомому человеку. Наверное, покорила его улыбка.

– Если подбросите нас, скажем спасибо, – проговорил он доброжелательно и протянул руку: – Я Сергей, она Рита.

– А я Дима, она Катя, – незнакомец с чувством пожал протянутую руку. Ярко-голубые глаза смотрели внимательно и живо. Этот взгляд подействовал на путешественников словно прикосновение: приветливый, но пристальный, он скользнул по их чумазым лицам. – Очень приятно. Надо же, мы решили, что наше место для пикника никогда никто не обнаружит. Но мы вас подвезем, конечно.

– Мы не претендуем на ваше место, – встряла Рита. – Мы случайно в этих краях.

– Садитесь в машину, – кивнул Дмитрий, кидая в салон пакеты. – Наш путь – в Симферополь. А вас куда доставить?

– Хотя бы до Симферополя, – обрадовался Сергей. – Вообще-то нам в Бахчисарай, но столица Крыма тоже подходит.

Катя окинула молодых людей взглядом с головы до ног и, видимо, осталась недовольна.

– Вы что же, путешествуете налегке? – поинтересовалась она. – Сумок нет, а значит, нет денег и телефонов.

– Катя! – укоризненно буркнул Дмитрий. – Это не нашего ума дело!

– А вот как раз нашего, – отозвалась она с неприязнью. – Мало ты, что ли, сводки криминальные читаешь? Вот так подберут попутчиков, а те их ножичком по горлу или камнем по голове.

Длинноволосый парень покраснел и, пряча глаза от стыда за подругу, взглянул на Сергея:

– Извините ее. Вообще-то она добрая.

Ивашов улыбнулся, всем видом показывая, что не обижается на Катю.

– Да что там! Я ее понимаю.

Дмитрий сел за руль, Катя примостилась рядом, заурчал мотор, и машина медленно съехала на дорогу.

– Много сегодня гаишников? – спросил Сергей, стараясь держаться как можно равнодушнее, но его голос вдруг оборвался, и Катя насмешливо посмотрела на него:

– А почему тебя это волнует? Кажется, машина наша. Высадил бы ты, Димон, этих подозрительных типов, – добавила она. – Чует мое сердце, с ними проблем не оберешься.