Поскольку сексуальная ориентациямногомерна, а люди - разные, разброс в темпах формирования ее элементов оченьвелик. Среди нью-йоркских гомо= и бисексуальных подростков от 14 до 21 года в1993-94 гг. средний возраст первого подозрения о своей гомосексуальности умальчиков был 12.5, а у девочек - 13.9 лет, уверенность же пришла к мальчикам в14.6, а к девочкам - в 15.9 лет. То есть процесс самоосознания занялприблизительно два года. Восточногерманские мальчики начала 1990-х годовначинали подозревать о своей гомосексуальности в среднем около 16 лет. 19% изних эта мысль приходила в голову еще до 12 лет, 46% - между 13 и 16 годами,зато 14% поняли это только после 21 года. Это зависит как от темпов половогосозревания и силы либидо, так и от уровня образования: более образованные юношииз интеллигентной среды отстают от рабочих почти на два года.

Однако осознание своей гомосексуальностиеще не означает ни наличия реального гомосексуального опыта, ни, тем более,признания себя геем или лесбиянкой. Среди опрошенных в 1987 г. японскихстаршеклассников в наличии гомоэротических влечений признался каждый пятый, агомосексуальный опыт имели только 4.5% студентов колледжей. Даже те подростки,которые охотно сексуально экспериментируют со сверстниками собственного пола,не торопятся признавать себя геями или лесбиянками. Хотя доля неуверенных в своейсексуальной ориентации школьников в штате Миннесота уменьшается с 26% у12-летних до 9% у 18-летних, геями, лесбиянками или бисексуалами считают себятолько 1.3%. Та же тенденция наблюдается у немецких юношей и девушек.

И это совершенно естественно. Не надоторопиться! Гиперсексуальные подростки могут испытывать половое возбуждение иэротические чувства по любому поводу. Чтобы убедиться в прочности своихсексуальных интересов, человеку нужно время и практический опыт, причемпревращение текучих сексуальных предпочтений в стабильную сексуальнуюориентацию неизбежно сопровождается поляризацией: большинство подростковразвиваются в сторону гетеросексуальности и перестают испытыватьгомоэротические чувства, а у геев происходит обратное.

Этот выбор для многих очень труден.Поэтому некоторые подростки и юноши бессознательно уклоняются или откладываютего, убеждая себя и других, что их гомоэротические чувства и влечения случайны,или стараются "исправить" их с помощью психотерапии и самовоспитания.Существует несколько вариантов такой психологической самозащиты.

Один подросток активизирует общение слицами противоположного пола: "Я думала, что мой интерес к девочкампройдет, если я буду уделять больше внимания мальчикам и выглядеть болееженственной".

Другой, наоборот, избегает разнополыхконтактов, боясь разоблачения: "Я ненавидел свидания, потому что боялся,что у меня не будет эрекции, и девочки догадаются, что я голубой".

Третий уклоняется от полученияинформации, которая могла бы подтвердить его опасения, не желает ничего слышатьо гомосексуальности.

Четвертый прячется за стеной ненависти,скрывая собственный подавленный гомоэротизм высмеиванием и травлей себеподобных.

Пятый старается подавить свойгомоэротизм экстенсивными гетеросексуальными связями: "Я думал, этопройдет, если я буду трахаться с разными женщинами".

Шестой ускользает от мучительныхморальных проблем с помощью алкоголя или наркотиков. Желание уйти от себя -одна из самых важных причин распространенности этих опасных явлений в геевскойсреде.

Некоторые молодые люди называют иискренне считают свои неприемлемые чувства и поступки случайными ("этослучилось по пьянке, трезвым я бы этого не сделал"), временными ("этос возрастом пройдет") или периферийными ("какой же я гомик, если ясплю с женщинами?")

Такая психологическая самозащита может спеременным успехом продолжаться долго, иногда всю жизнь, однако она весьмаобременительна и часто приводит к нервным срывам. Не смея жить своейсобственной, единственно возможной для него жизнью, голубой подросток вынужденухаживать за теми, кого он не может любить, и любит тех, за кем не можетухаживать. Это делает всю его жизнь мучительным чередованием"неподлинных" и несовместимых друг с другом ролей и масок.

"Голубым" мальчикам и девочкамне на кого равняться, их никто не учит, как вести себя с понравившимсячеловеком, они не смеют обнаружить свои чувства, боясь, что их"неправильно поймут" или догадаются об их тщательно скрываемой тайне.Это обрекает их на постоянный и мучительный самоконтроль.

Порождаемая этим застенчивость (типичнаячерта многих "голубых") еще больше усугубляет их коммуникативныетрудности. "Мало кто понимает теперь, что я всегда был и даже теперь, вмои крокодиловы годы, остаюсь чрезвычайно застенчивым существом. В моикрокодиловы годы я восполняю это типичной уильямсовской сердечностью ивспыльчивостью, а иногда - вспышками ярости. В школьные дни у меня не было ниукрытия, ни маски". (Теннесси Уильямс).

"Меня мучил не секс, а собственноеЯ. Чтобы скрывать истину, приходилось прибегать к все более тонким ухищрениям,фальшивым романам и бесцельным свиданиям... Но тяжелее всего было отсутствиедруга, близкого человека... Каждый раз, когда ребята шутили насчет гомиков, ядолжен был смеяться вместе с ними, а когда разговор заходил о женщинах, мнеприходилось изобретать собственные победы. В эти мгновения я ненавидел себя, ноничего другого не оставалось. Вся моя жизнь стала одной сплошной ложью...Напряжение от того, что я должен был обманывать свою семью и друзей, частостановилось невыносимым. Чтобы не выдать себя, я должен был контролироватькаждое произносимое слово, каждый свой жест... Каждая минута свиданияпереживалась как ложь, а если ты не ухаживал за девушками, ты не мог быть"своим парнем". Во всяком случае, для моих парней, мнение которыхбыло для меня важнее собственного." (Пол Монетт).

Юность вообще довольно одинокий возраст,но никто не бывает так одинок, как гомосексуальные подростки. Три четвертиопрошенных чикагских подростков ни с кем не поделились своими первымисомнениями, и только 13% посчастливилось найти понимающую душу. Среди восточныхнемцев, опрошенных Штарке, 46% "в это время никому не доверяли".

Участь юных геев и лесбиянок значительнотруднее положения представителей любого расового, национального или культурногоменьшинства. Если черный (еврейский, армянский, чеченский, русский - подставьтелюбое "нехорошее" в данной местности меньшинство) ребенок испытываеттрудности или подвергается преследованию из-за своего цвета кожи, акцента илинациональности, он может пойти к своим, несущим ту же стигму, родителям,поговорить с ними и получить если не помощь, то хотя бы утешение. Родителималенького гея или лесбиянки часто так же предубеждены, как и соученики."Голубой" подросток чувствует себя гадким утенком, единственным навсем белом свете.

Одно из самых страшных последствий этого- так называемые "немотивированные" самоубийства.