задания должны быть у работников. Но тут уже я проявил смекалку. Этот завод был закрыт уже больше двух недель назад, готовясь к вывозу. Городок рядом с ним был небольшой, и образовалось очень много людей с узкоспециализированными навыками, которые в этой местности нахер никому не нужны. Были поданы объявления, и я получил уже кучу откликов. Осталось пропустить их через мою службу безопасности. Шпионы мне здесь не нужны, а работники нужны. Так что, думаю, через месяцок это мини-предприятие также заработает. Так же я поступил с заводом боеприпасов, который, в принципе, частично могут запустить сотрудники Арнаутского. В этом они как раз хорошо понимали.

В горе как раз закончили монтаж артефактной энергетической установки, которые я перехватил за бесценок. Это был экспериментальный образец, полностью работающий на разломной энергии. Выходило о-о-о-очень дорого! Но, у меня, как всегда нашелся выход. Я установил разломный кристалл, что достался мне от черепахи. И после небольшой доработки у меня получилась халявная энергия, примерно… Ну, с нынешней нагрузкой на полгода хватит, а дальше посмотрим.

А ещё я через свои каналы узнал, какие заводы заинтересовали группу Хрулёва. Летя домой, я сделал небольшой крюк, и Шнырька показал мне, что люди в тёмной одежде также бессовестно грузят ценное оборудование в машины. Я даже немножко выдохнул. Если бы Империя не догадалась до того, до чего догадался я, то вообще бы не знал, что о них думать. Ну, а так производство останется на территории Империи. Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений. И я рад, что Елизавете Петровне хватило мужества на это. Ну и Хрулёв, как исполнитель, был идеальной кандидатурой для такого.

Ещё вчера я позвонил Архипу и уточнил — знает ли он, что вернулся старый герцог? Он ответил, что знает, но сделал это не очень радостным голосом. Моё следующее предположение, что никто не собирается снимать Глыбу с должности командира Иркутского Центра Истребителей Монстров также нашло подтверждение. Более того, из Петербурга пришёл приказ, в котором исполняющий обязанности начальника Центра Архип Глыба был назначен официально начальником Центра.

Я искренне поздравил старого Иста, который хоть и бурчал, что это ему нахрен не надо, но делал это, скорее всего, по привычке. Ведь он действительно расцвёл. Он и так отличался богатырским телосложением, а когда я пару дней назад залетел в Центр, то увидел пышущего здорового мужчину, которому вряд ли можно дать больше сорока. И да, кольцо у него горело чёрным цветом Истребителя первого класса.

Я планировал отдохнуть и подготовиться ко второму дню мародёрства… хотел сказать, экспроприации, но тут раздался звонок. В очередной раз подумал, что Алмазного Мудака, наверное, нужно переименовать, но трубку взял.

— Приветствую, герцог! — сказал я в трубку. — Звоните с очередной страшилкой? Кто там на меня теперь покушается? Инопланетяне?

— Да нет, не инопланетяне. Я снова звоню тебе по поводу Меньшикова.

— Герцог, я же сказал, что разберусь. Но чуть-чуть попозже.

— Боюсь, позже может не случиться, — загадочно хмыкнул в трубку герцог.

— Вы о чём? — не понял я.

— Ты телевизор хоть изредка смотришь?

— Нет, а зачем? Есть развлечения гораздо веселее, чем пялиться в тупой ящик, из которого вещают тупые люди.

— Но прямо сейчас они говорят кое-что умное, и очень для тебя актуальное. Так что, включи, пожалуйста.

— Да я бы рад, — сказал я, — только у меня его даже в доме нету. Как-то не обзавелись. Давайте вы своими словами расскажете.

— Ну, если своими словами, то весь восток Империи, контролируемый Меньшиковым, час назад объявил, что выходит из состава Империи. Теперь это Мистическая Метрополия Меньшиковых.

— Э-э-э, МММ?

— Ну да! И знаешь, что они сделали первым делом?

— Не знаю, но сейчас узнаю, я так думаю.

— Первым делом они подписали договор о дружбе и сотрудничестве с Китайской Империей, который включает, в том числе, открытые границы. И прямо сейчас во Владивосток заходят китайские танки, и движутся дальше на север.

— А что войска Империи? — напрягся я.

— А их, вот сюрприз, на территории Меньшикова не оказалось! Разве что пограничные посты, которые сейчас перемолоты в труху.

— Это жесть какая-то. А как же живущие на той территории люди, неужели все согласны?

— Уверен, что не все. Мои люди сообщают, что по всей территории ведутся ожесточённые бои. Как раз с несогласными. Но Меньшиков и его вассалы жестоко подавляют сопротивление.

— Напрашивается вопрос, при чём здесь я? — уточнил я.

Тут Доброхотов весело рассмеялся.

— То есть, ты сам понимаешь, что ты так просто не отсидишься у себя в усадьбе?

— Думаю, что нет, — хмыкнул я. — Учитывая, что сейчас между этой «метрополией» и мной несколько областей, которые контролируют не самые умные и воинственные аристо… Нет, я не вас имел ввиду, вы чуть-чуть севернее. Итак, какие планы?

— Пока никаких. Не могу связаться с Лизой. Пока я тебя просто предупредил. Подумай, чем ты можешь быть полезен государству. А я выдвигаюсь к своей границе. Часть земель Меньшиковых граничат с моими. Давно я хотел настучать этим уродам по голове. Теперь имею официальное право. Полчаса назад я первый, кто официально объявил войну МММ. Ха-ха! Все, пока! Меньшиковы сами себя не отрындюлят!

Герцог положил трубку, а я задумчиво почесал голову. Начинается…

Глава 17

Какие же удивительные новости у нас в Империи. Доброхотов смог меня, как удивить, так и порадовать. Странно, но наблюдая, как рушится Империя, на моем лице невольно появилась улыбка. Полагаю, что Лиза, сидя на своем троне, сейчас рвет и мечет. А я же, наоборот, вижу не погибель, а возможности. Столько возможностей, что понимаю — я снова опаздываю… Очень сильно и жестоко опаздываю, а ведь мог это все предусмотреть. Ладно, это все не те мысли, которые мне сейчас нужны.

Взял телефон и набрал Волка.

— Волчара, у меня для тебя есть важное задание. Активируй все свои закладки, о которых ты мне говорил, и приведи в нашу родовую гвардию еще человек триста. Разрешаю тебе использовать все твои заготовки.

От моих слов он потерял дар речи. Давно мы с Волком обсуждали один из этих вариантов, и он тогда загорелся этой идеей, но я сказал, чтобы не спешил, а готовился.

— Ты уверен? — на всякий случай, уточнил он. — Назад уже ничего не переиграть, и людей не отправить обратно.

— Полностью уверен… — на самом деле, нет, но попробуем рискнуть.

— Тогда сегодня же приступаю! — обрадовался он.

Волк даже трубку первым бросил. Представляю, как он сейчас бежит выполнять свой злобный план. Надеюсь, у него все получится. Однажды мы с ним подумали, что нам нужен резкий и качественный скачок в силе Рода, но