Помню, как он сказал: «Ох, как ужасно, что так долго ты в себе это держала! Если бы ты раньше мне сказала, я постарался бы как-то тебе помочь». Потом он спросил, можно ли позвать маму, и после этого я рассказала им обоим всю свою историю целиком. Я не знала, что мне делать, но родители, к моему изумлению, помогли найти такое решение, которое не покрывало меня пятном позора. Мы вместе пойдем к учителю, а потом попросим какого-нибудь шестиклассника подтянуть меня по математике.

Родители морально поддержали меня, и я по сей день помню то облегчение, которое тогда испытала. Кто знает, как сложился бы мой жизненный путь, если бы я не остановилась. Но я нашла в себе силы поделиться своей проблемой с родителями, сделавшими все, чтобы между нами установились доверительные отношения, преисполненные любви и моральной поддержки. С годами на нашем эмоциональном банковском счете накопилось так много резервов, что никакое мое поведение не могло поколебать доверия между нами. Напротив, в тот день наши отношения даже еще больше укрепились.

Я часто вспоминаю тот случай и думаю, что случилось бы, если бы в то время я был слишком занят, озабочен чем-то «более важным» и не нашел бы времени выслушать дочь? Через что пришлось бы пройти моей дочери? Как повернулась бы ее судьба?

Я так рад тому, что в тех обстоятельствах мы нашли с дочерью время на беседу наедине и смогли сосредоточить внимание на наших взаимоотношениях. Этот час, проведенный наедине, оказал огромное влияние на всю нашу жизнь.

У родителей есть все возможности научить детей принципам, которые в конечном счете принесут им в жизни величайшее счастье и успех. Но это невозможно сделать, не имея доверительных взаимоотношений. «Меня не заботит, как много ты знаешь, пока я не пойму, что ты заботишься обо мне».

Дженни (дочь):

Что касается разговоров наедине с отцом, то больше всего мне запомнилось лето 1996 года. Каждое утро папа будил меня в 6 часов утра, и мы отправлялись кататься на велосипедах по горной дороге. Мы катались целый час, разговаривая о разных вещах и рассказывая друг другу разные истории. Он многому учил меня, а я без утайки могла говорить ему все, что хотела. Потом мы наблюдали восход солнца и пили воду из родника. Я часто вспоминаю те чудесные велосипедные прогулки.

Время, проведенное с ребенком наедине, дает возможность укрепить с ним отношения, чему-то его научить и многое внушить. В то же самое время все попытки к чему-то приучить ребенка, призвать его к порядку в присутствии других детей обычно оказываются безуспешными.

Я убежден, что в большинстве своем дети знают, как им надлежит себя вести, но они не готовы к этому эмоционально. Люди действуют не на основе своих знаний, а на основе своего эмоционального отношения к тому, что они знают, и к себе лично. И если им помочь поверить в себя и в других людей, тогда они будут применять свои знания на практике.

Сначала кладите большие камни

Еженедельные семейные мероприятия и общение наедине играют важнейшую роль в удовлетворении семейных потребностей, в пополнении эмоциональных банковских счетов и в построении желаемой семейной культуры.

Где же взять время для этих важных мероприятий, для этого регулярного многозначительного общения с каждым членом семьи?

Хочу попросить вас напрячь воображение и представить, что вы находитесь у стола, на котором стоит прозрачный горшок, почти до краев наполненный мелкими камешками. Рядом с горшком лежат несколько крупных камней.

Теперь представьте, что горшок олицетворяет грядущую неделю вашей жизни, мелкие камешки обозначают все типичные дела, которыми вы занимаетесь на протяжении недели, а большие камни – семейное время, общение с глазу на глаз, а также другие важные для вас занятия: физические упражнения, работу над семейной миссией или просто семейные развлечения. Представьте, что большие камни олицетворяют все то, что вы считаете главным в своей жизни, но чему никак не отыскивается место в вашем распорядке дня.

Вообразите, что перед вами стоит задача запихнуть в горшок как можно больше крупных камней. Вы начинаете выполнять эту задачу, пытаясь силой затолкать камни в горшок, но вам удается поместить только один или два. Вы снова их достаете, рассматриваете со всех сторон, изучаете их размеры и форму. Вам кажется, что если взять другие камни, то, возможно, удастся вместить в горшок большее их количество. Вы делаете новые попытки, выбирая камни в разных сочетаниях, пока не ухитряетесь впихнуть туда три камня. Но это максимум. Сколько бы вы ни делали новых попыток, ничего большего добиться не удается.

Как вы себя чувствуете? Вы смотрите на горшок. Он полон до краев, но почти все самое важное, что вам необходимо сделать за неделю – включая семейные дела, – остается за бортом. И так каждую неделю. Может быть, пора применить иной подход?

Представьте, что вы достаете эти три с таким трудом помещенные в горшок камня. Затем берете пустую емкость и пересыпаете в нее все мелкие камешки. После чего кладете в горшок в первую очередь крупные камни!

Сколько камней теперь поместилось? Наверняка гораздо больше, чем в первый раз. И только после того, как большие камни заняли свое место, сыпьте сверху мелкие камешки. И посмотрите: их тоже помещается немало!

Мораль здесь такая: если вы не положите большие камни первыми, вы не сможете положить их вообще. Поэтому всегда начинайте с больших камней.

Синтия (дочь):

Когда я была ребенком, папа частенько уезжал из города, но это не мешало нам собираться всей семьей. За совместным общением мы провели значительно больше времени, чем это происходит в остальных семьях. Наедине с отцом я общалась чаще, чем мои друзья со своими отцами, которые работали строго с девяти до пяти и ни в какие командировки не ездили.

Думаю, что тому были две причины. Одна из них заключается в том, что мой отец все планировал заранее. Он действительно верил в проактивность и в необходимость все начинать с определения цели. В первый день очередного учебного года он всегда спрашивал, когда у нас в школе запланированы те или иные мероприятия. И наиболее важные из них он никогда не пропускал. Когда у нас были запланированы семейные вечера, он старался из города не уезжать. И проводил дома почти все выходные, чтобы мы могли вместе развлечься и сходить в церковь.

Иногда мне говорили: «А, твой отец опять куда-то уехал!» Но отцы большинства моих друзей (хотя и работали до пяти) вечерами сидели перед телевизором и с детьми практически не общались. Теперь я понимаю, сколько труда стоило моему отцу находить время для семейных вечеров и иных мероприятий. Имея такую напряженную работу и девятерых детей, посещавших пять разных школ, моим родителям давалось это нелегко. Но они всюду успевали. Они считали семейное общение самым важным и потому всегда находили на него время.