скорости мчится за Риггсом, но теряет сцепление с полированным полом и в итоге скользит по коридору на боку, ударяясь задницей о стену в конце.

"Этому коту нужно пересадить мозг", — говорит Сальваторе, и я разражаюсь смехом.

"Если это была твоя попытка пошутить, то тебе нужно поработать над своей подачей".

"Ты смеешься, не так ли?"

"Да", — фыркнула я, — "но только потому, что ты мой, и я не хочу тебя разочаровывать".

Он поднимает бровь.

"Ты не можешь шутить с той же интонацией, с которой угрожаешь смертью, Сальваторе". Я кладу еще один поцелуй на его губы, беру еще одно пирожное из корзины и встаю. "Я позвоню тебе. Обещаю".

* * *

"Я действительно не понимаю, зачем это нужно", — ворчит Пиппа, когда мы доходим до парфюмерного магазина. "Первые несколько раз было весело, но теперь это кажется странным".

Я оглядываюсь через плечо. Алессандро идет в нескольких шагах позади нас, он выглядит опасным в темном костюме, его наушник виден. Интересно, где он находит костюмы своего размера? Рост этого парня не менее шести с половиной футов, а мышечная масса — как у горы среднего размера. Винченцо стоит возле кассы в противоположном углу магазина, сцепив руки за спиной. Еще два телохранителя стоят у входа, один снаружи, другой внутри.

"Не обращай на них внимания". Я пожимаю плечами.

"Мне нужно в туалет", — говорит Пиппа. "Я тебя догоню".

"Опять? Твой мочевой пузырь размером с арахис".

"Я на программе детоксикации. Жидкая пища в течение следующих семи дней. Это отстой." Она бросается к выходу.

Я иду к мужскому отделу и прохожу мимо полки с надписью "Новые поступления" в середине магазина. Я достаю флакон одеколона, чтобы понюхать. Нет, слишком сильный. Сальваторе это не понравится. Я ставлю флакон на место, когда воздух пронзает звук выстрела.

Флакон выскальзывает из моих рук и разбивается об пол, а я смотрю на телохранителя, который стоял у входа. Он распростерт на земле, вокруг него запекшаяся кровь. Огромное мужское тело материализуется передо мной в тот же момент, когда раздается еще один выстрел. Прикованный к месту, я смотрю на спину Алессандро, которая загораживает мне вид на вход, и изо всех сил пытаюсь набрать в легкие достаточно воздуха. Не получается. Все, что мне удается, — это быстрые, резкие вдохи. Я ничего не вижу, но по близости ударов понимаю, что это стреляет пистолет Алессандро. Раз, два… семь раз. Звук смешивается с шумом других выстрелов, и кажется, что стрельба бушует вокруг нас. Люди кричат. Мое сердцебиение учащается, и я судорожно оглядываюсь в поисках Пиппы. Где она?

"Винченцо", — говорит Алессандро. "Дверь. Прикрой нас".

Винченцо покидает свое место за полкой слева от нас, бежит к входу и продолжает вести ответный огонь.

"Сними обувь", — говорит глубокий голос Алессандро, когда он меняет магазин в пистолете и возобновляет стрельбу.

Как только я снимаю каблуки, его пальцы обхватывают мое запястье и перемещают мою руку на пояс его брюк сзади.

"Держись. Следуй за мной", — приказывает он ровным голосом. "Мы уходим".

Рукав его пиджака задрался, обнажив кожаный браслет на запястье. На узле, где завязан кожаный шнурок, висит маленький серебряный кулон в виде плюшевого мишки с розовым бантиком на голове.

"Милен".

Я крепко хватаю его за пояс, и его рука исчезает из виду.

Алессандро идет к выходу. Один шаг. Я следую за ним, держась за жизнь и держась как можно ближе к нему. Еще несколько выстрелов. Я вздрагиваю от каждого выстрела. Еще один шаг. Еще один выстрел. Он снова меняет магазин. Еще два шага. Мы останавливаемся у двери, и мой взгляд падает на распростертое на земле тело справа от меня. Глаза телохранителя открыты, но остекленели. Я впервые понимаю, как молодо он выглядит. На шее у него дыра, из которой сочится кровь, и еще несколько на груди. Я сжимаю губы, пытаясь сдержать слезы.

"Винченцо". Голос Алессандро. "Позади Милен. Прикрой наши спины".

Мы выходим из магазина, Алессандро первым, а я за ним. Винченцо выходит за нами, прижавшись спиной к моей, держа пистолет наготове.

Раздается выстрел, разбивая окно магазина слева от нас. За ним следует еще один. Алессандро продолжает идти по проходу, отстреливаясь от пуль впереди нас. Его левый рукав мокрый. Когда я опускаю взгляд, я вижу кровь, стекающую по его руке на белый кафельный пол. Вокруг нас разбросаны тела. Их должно быть не менее двадцати. Мой взгляд пробегает по каждому из них, боясь, что я найду среди них Пиппу. Но это только мужчины, и некоторые из них все еще держат оружие в руках. С улицы доносятся вой полицейских сирен, но они кажутся далекими и какими-то потусторонними.

"Это все", — заявляет Алессандро, как будто обсуждает погоду. "Пойдемте к машине".

Внезапно рука Винченцо обхватывает мою талию и притягивает меня к себе. Я задыхаюсь, когда моя рука выскальзывает из пояса Алессандро. Он поворачивается на месте, когда Винченцо поднимает пистолет и выпускает пять пуль в грудь здоровяка. Я вскрикиваю, когда Алессандро падает на пол.

"Двигайся". Винченцо больно хватает меня за верхнюю руку и тащит назад к запасному выходу, мои глаза прикованы к неподвижному Алессандро.

* * *

"Ты кусок дерьма!" кричу я, пока Винченцо продолжает тащить меня. Мы на подземной парковке и направляемся к черному фургону, припаркованному в дальнем конце тускло освещенного гаража.

"Заткнись, мать твою, или я заткну тебя своим кулаком". Он сильнее сжимает мою руку и рывком увлекает меня за собой.

Боковая дверь фургона раздвигается, открывая двух мужчин.

"Где остальные?" — спрашивает огромный лысый парень рядом с дверью.

"Ушли", — говорит Винченцо, хватает меня за волосы и заталкивает внутрь.

"Что значит "ушли"? У нас было двадцать пять человек!"

"Занетти убил их всех".

"Какого хрена ты не убил этого ублюдка?"

"Пришлось в конце", — огрызается Винченцо. "Мне заплатили, чтобы я вытащил женщину. А не за помощь кучке идиотов, неспособных справиться с одним человеком".

"Чертов трус", — выплевывает лысый парень, поднимает пистолет и стреляет Винченцо в лицо.

Раздвижная дверь закрывается с сильным щелчком, когда двигатель оживает.

Телефон на моем столе звонит, когда я нахожусь на встрече с Козимо. Как только я