— Он согласился посмотреть. Ну, точнее не он сам, а его оценщик. Я как раз хотела у тебя попросить разрешения, чтобы он приехал в усадьбу.

— Не понял? — уточнил я.

— Оценщику можно к нам приехать или нужно всё добро вести туда?

— Конечно же, можно! А почему ты у меня спрашиваешь разрешения?

— Так ты же хозяин поместья! — удивилась Анна.

— А ты тогда кто? — спросил я и увидел, что она стала закипать. — А, так, стоп, проехали!

Я понял, что свернул на скользкую дорожку.

— В общем, чтобы сюда кто-то приехал, моё разрешение тебе не нужно.

— Хорошо, — щёки Анны снова начали бледнеть, приходя в нормальное состояние.

Разговор-то шёл о родовых вещах, которые нашёл Шнырька на дне озера, и которые я не стал отдавать Архипу. Первоначальная идея была отдать всё в Роды, но после консультации со знающими людьми, я отмел эту идею в сторону. Если ты приходишь в чужой Род и возвращаешь им пропавшее кольцо или оружие, то первое, что придет в голову любому аристократу из этого мира, что ты «замочил» его родича, и сейчас пришёл продавать его хабар. Если бы я просто пришёл отдать, то тогда дело другое. Но кто они мне такие? Я реально хотел на этом заработать. Вот для такого и нужны были посредники. Архип для этого не подходил, он имел мало связей, да и погибшие аристократы были не только из Иркутской области. А организация имела обширные связи, и действовала по всему миру. Так что я собирался с небольшим дисконтом отдать им всё, и вроде моя идея подходит.

Эти Шнырькины заплывы пришлось прекратить. Всё-таки Байкал был очень глубоким озером. Малой не мог бесконечно погружаться в его глубины. Он подчистил всё, что было на относительном мелководье в окрестностях усадьбы. Да, можно было пройтись по всему берегу. Особенно по северной части Байкала, где обычно водились твари Разломов. Но мне, кроме того, что с каждым днём, и так не сильно любящий воду Шнырька проникался всё большим и большим отвращением к данной работе. Кроме того, он мне вообще был нужен для других целей. И так нормальный получился улов. Оставим это до будущих времён.

В имении осталось ещё одно дело, и я спустился вниз, направляясь в подвал. Проходя мимо кухни, я увидел Отморозка, который там поглощал яблоки. Увидев меня, он дернулся ко мне, потом опять дернулся к миске, потом дернулся снова ко мне. Его преданность боролась с голодом и жадностью.

— Да жри ты уже, — сказал я, — не дергайся. Ты мне пока не нужен.

Затупок кивнул, и с чистой совестью снова пошёл к миске.

С Карой же я обменялся мысленным таким же посланием. Она всего-навсего приоткрыла один глаз, и снова закрыла, лёжа на своем большом диване в гостиной.

— Сим-сим, откройся, — по привычке ляпнул я.

Голем открыл дверь. Я зашёл внутрь, и оценил размеры первых двух детей големов.

— Всё, нормально уже выросли. Можно устанавливать двери, — хмыкнул я.

Тут мне в ногу кто-то больно ударился. Я зашипел от боли, повернулся и увидел маленького голема, который почему-то бегал задом наперёд, и врубался во всё, что попало, включая мою ногу.

— Слышь, отец семейства! — крикнул я. — Походу этот бракованный у тебя, дегенерат какой-то! Его можно ликвидировать?

«ЕСЛИ КАМЕНЬ ПРИНЯЛ ДУШУ, ТО ЕГО МОЖНО ТОЛЬКО УБИТЬ!» — услышал я ответ.

Маленький голем побежал дальше, и снова долбанулся об стену, споткнулся на ступеньке, и покатился куда-то вниз.

— В семье не без дебила, — хмыкнул я, призвав Красивую.

За моё отсутствие они окончательно зачистили предбанник, уничтожив последних диких жуков вдалеке. Теперь я им строго-настрого запретил ползти за огромную открытую дверь в дикую часть подвала. Вот они и стояли в предбаннике, вылавливая шальных тварей, что оттуда забегали. Пока неплохо справлялись. Хотя, учитывая, что я дал им разрешение поглощать энергию для усиления, они реально прокачались. Ну как… разрешение я дал только Красивой и её кавалеру. Все остальные призванные муравьи так и тягали мою энергию, иногда используя желейки лишь для поддержания своего существования, но никак не для прокачки.

Я уселся на корточки перед розовой красивой муравьишкой, и положил ей руку на голову.

— Похоже, достаточно, — сказал я сам себе.

Энергия переполняла будущую матку.

— Давай, — кивнул я и отошёл в сторону.

Хлопок! И вот она увеличилась раза в полтора, став гораздо массивнее, и при этом как будто изящнее. Огромная шестиметровая муравьиха с трудом помещалась в коридоре передо мной.

— Спасибо… — послышалось у меня в голове.

— О, ты заговорила! — сказал я. — Всегда пожалуйста!

— Если ты вернёшь меня в тело навсегда, я буду верно служить тебе, и готова основать здесь свою колонию.

— Вот и хорошо, — сказал я. — Но с возвращением твоего тела есть кое-какие трудности. Некоторые ингредиенты я понятия не имею, где искать в этом мире. Учитывая, что ты стала такой красоткой… гхм… такой большой красоткой. Энергии тебе нужно ещё больше, поэтому поддерживать тебя постоянно в живом состоянии я не смогу. Ах да, твой кавалер, — я повернулся к нему. — Чую, что в нём тоже достаточно энергии, пускай превращается.

— Сейчас сделаю, — сказала Красивая.

Хлопок! И без того здоровенный муравей-солдат стал действительно каким-то монстром. Да, он, конечно, не дотягивал до шестиметровой королевы, но четыре метра брони и хитины выглядели внушительно.

— А ты сможешь рожать мне таких красавцев? — задумчиво махнул я на него.

— Смогу. Но для этого мне нужно моё тело на постоянной основе.

— Да-да, об этом я уже понял. Буду работать над этим. А сейчас иди и немного отдохни.

Я хлопнул в ладоши, и все рассеялись. Мелкие муравьишки улетели в свой муравьиный рай, а Красивая и её кавалер удобно запрыгнули ко мне в душу. Я почувствовал, насколько сильные у них души. Если бы я их использовал в качестве энергии, меня бы это хорошо усилило. Но еще сильнее усилит меня их настоящее воскрешение. Правда, для этого придётся нехило так постараться!

Имение Рода Долгоруковых

Уральский хребет

Сергей Долгоруков набрал номер своих иркутских людей, от которых поступило донесение о попытке покушения на его сестру. Сергей был зол. Очень зол!

— Вы их допросили?

— Сергей Иванович, всё в порядке. Да, это якудза из тех кланов, с которыми… гхм… мы разобрались в Японии.

— И у них хватило наглости устроить покушение на мою сестру?

— Мне кажется, что оставлять то послание было несколько… — осторожно начал его помощник по телефону.

— Ой, Толик, заткнись! Не начинай!

Сергей в сердцах выругался. Он уже получил втык от отца, и сейчас уже немного, по прошествии некоторого времени, понял, что зря сделал ту надпись на стене. Уж слишком он привык к своей силе и безнаказанности. А ещё он ненавидел бандитов, убийц и насильников. Честно говоря, он был бы рад, если бы они попытались прийти в Империю и попытаться устранить его. Это было бы весело. Но эти подлые крысы решили ударить по слабому звену Рода — его единственной сестрёнке. Поколениями служа Империи на воинской службе, Долгоруковы привыкли к прямым противостояниям и понятным врагам. Вот эта прямота и сыграла с ним сейчас злую шутку. Ясно было одно — нужно было отомстить, и отомстить так, чтобы эти грёбаные восточные урки даже боялись посмотреть в сторону запада.