class="p1">— Верну завтра.

У меня было время заехать домой переодеться, что я и сделал. Когда пришло время выходить, чтобы встретиться с Аяко, зазвонил смартфон. Это был отец. Что ему понадобилось?

— Да?

— Кенджи, ты где-то пропадал. Всё в порядке?

— Да, был немного занят личными делами.

— Если нужна помощь, обращайся.

— Я учту.

Непродолжительная пауза.

— Не хочешь зайти ко мне в отель?

— Зачем?

— Я теперь его управляющий. Думаю, тебе будет интересно узнать, что здесь и как.

Не представляю, с чего отец это взял.

— Сегодня никак не могу. Дела.

— Тогда завтра?

— Я постараюсь.

— Тогда жду твоего звонка, Кенджи.

Убрав смартфон в карман, я накинул куртку, взял мотоциклетный шлем и вышел из квартиры. Обучение Аяко обещало быть куда интереснее, чем рассказ про работу отеля, влюблённость Рико и страдания Исамы.

Глава 48

— Сэнсей, — робко обратилась к старейшине Аяко, когда они в очередной раз обсуждали ход обучения Исикавы. — Разрешите спросить, — она слегка покраснела.

— Давай, — кивнул Канэко. — В чём дело?

— Я насчёт Риоты, — девушка залилась краской ещё пуще.

— А-а, — протянул кэндзя. — Ясно. Понимаю, однажды он тебя спас. Я имею в виду тогда, в «Апокалипсисе». Хочешь знать, что с ним?

— Всё-таки, столько лет работали, — проговорила Аяко, понимая, как глупо это звучит в отношении крота.

— Да, к сожалению, — сказал Канэко. — Утешает только, что стучал он не отделу по контролю.

— У вас, кстати, есть подозрения насчёт другого крота?

— Нет. Я над этим работаю.

— Ясно, — кивнула Аяко. Помолчала. — Что с ним… сделали? С Риотой, — зачем-то пояснила она.

— Пока ничего. Будет суд, ты же знаешь процедуру.

Аяко кивнула. Она уже жалела, что начала этот разговор, но остановиться не могла.

— Он вам много рассказал? Ну, кроме того, что мы обсуждали — я имею в виду контракт Хаякавы.

— Кое-что.

— Поделитесь? — Аяко прямо взглянула на кэндзя.

Тот смерил девушку испытующим взглядом и, взяв со стола пачку жвачки, достал одну.

Девушка терпеливо ждала, пока он развернёт фольгу и положил в рот мятную пластинку.

— Не хотел тебе говорить, — наконец, сказал Канэко, — но, с другой стороны, ты имеешь право знать. Тем более что Хизеши всё равно в курсе. Ладно, слушай. Допросить Риоту нам толком не удалось.

— Почему?

— Потому что примерно час спустя после начала допроса открылась Кава-Мидзу.

— Подождите, сэнсей! — перебила, забывшись, Аяко. — Но это невозможно! Его же обработали…

— Дослушай! — прервал девушку Канэко. — Утияма тут ни при чём — в том-то всё и дело. Путь открылся сам. И… словом, Риоту забрали.

— То есть? — не поняла Аяко.

— Там были нуэ.

Брови у Аяко поднялись вверх: ей показалось, или кэндзя вздрогнул?

— Да, — кивнул Канэко. — Ты не ослышалась. Эти твари сами заявились к нам и унесли душу Риоты.

— Но… сэнсей, как такое возможно?! — Аяко была совершенно растеряна.

— Честно говоря, не имею представления, — нехотя признался старейшина. — Более того, будь я магом послабее, мы бы с тобой сейчас тут не разговаривали.

— Почему?! — бледнея, спросила Аяко.

— Сама догадайся.

— Они на вас напали?!

— Пытались, — кивнул Канэко, и девушка снова заметила, как сэнсэя передёрнуло.

— И вы скрывали! — вырвалось у Аяко.

— Я не должен тебе докладываться.

Девушка заставила себя опустить голову.

— Простите, сэнсей!

— То-то. А то, понимаешь… — Канэко неопределённо помахал рукой.

— Значит, Риота мёртв?

— Выходит, так. Тело у нас осталось, мы поместили его в заморозку. На всякий случай.

— И вы ещё собираетесь судить Утияму?

— Это будет формальное заседание.

— Ясно. Стало быть, допросить вам его не дали. Это говорит о многом.

Канэко кивнул.

— И, что самое главное, указывает на его хозяев, — сказал он.

— Ёкаи? — осмелилась высказать Аяко напрашивавшееся предположение.

— Больше, вроде, некому.

— Зачем им следить за нами?

— Не за нами.

— Ну, конечно! За Кенджи! — осенило Аяко.

Старейшина кивнул.

— Конечно. Он — главная ставка в этой игре. И я уверен, что здесь замешаны не столько ёкаи, сколько сам Тэкеши-Они. Демоны — просто его орудие. И помимо этого, мы возвращаемся к Эйко.

— Думаете, она действовала заодно с Риотой?

— Пока не смог разобраться. Проблема в том, что она исчезла бесследно. Мы не можем даже осмотреть тело.

— Ястребы?

— Возможно. Но я сомневаюсь.

— Почему?

— Считай это интуицией.

Аяко усмехнулась.

— Понимаю, — кивнул Канэко. — Женская привилегия. И всё-таки.

— Как скажете, сэнсей.

— Вот и славно. Что удалось выяснить, кстати?

— Минами говорит, Эйко кто-то позвонил, и она условилась о встрече. Очень разволновалась и, кажется, рассердилась. Но не захотела сказать, кто это был.

— Что именно говорила Эйко? Вспоминай максимум информации.

— Сказала, по личному вопросу. Заявила, что Минами не имеет права вмешиваться в её личную жизнь, и что непременно должна кое с кем встретиться. Была непреклонна.

— Личную жизнь, значит? — Канэко задумался. — Это интересно. Она ведь только недавно рассталась с Исикавой. Хотела стать магом. Пожертвовала ради этого сложившимися отношениями. Стала бы она заводить любовника, как думаешь?

— Я уверена, что у неё никого не было.

— Почему?

— Считайте это интуицией, — улыбнулась девушка.

— Ну-ну. А Исикава ей не звонил — мы тогда уже отслеживали все его вызовы, — Канэко нахмурился. — Эх, чувствую, недооценили мы Симидзу, не разглядели в ней чего-то, — он сокрушённо покачал головой. — Адрес она назвала?

— Нет, сэнсей, — Аяко посмотрела на кэндзя с сочувствием.

— Кто, по крайней мере, звонил: мужчина или женщина?

— Минами сказала, было не разобрать.

Старейшина так хлопнул ладонью по столу, что Аяко аж подпрыгнула.

— Надо было установить за ней наблюдение! — прорычал Канэко, багровея. Его знаменитая выдержка дала трещину. — Старый осёл!

Девушка сидела, старательно делая вид, что её здесь нет. Кэндзя вперился в какую-то точку в пространстве и почти минуту сверлил её яростным