все, что от него осталось, это пепел. Та же участь постигла и стражей, что волокли меня по коридору.

Все произошло так быстро, что весь ужас происходящего не сразу дошел до моего сознания. А когда дошел… Стало жутко. Я знала, что Хэриш способен на подобное, верила в это, но одно дело думать и знать, и совсем другое — видеть. Пусть так, через сферу.

Ужаснулись и те, кому посчастливилось остаться в живых. На их счастье, стража остановила Алистера, уведя одну из сфер в сторону. Она пробила стену, но никому не навредила. Я видела, что мужчины что-то кричат. Один из стражников подошел к Хэишу и стал что-то ему объяснять… Слов я не слышала, только видела, как открываются рты в беззвучных криках. Смотреть на это было жутко. Страшно подумать, как бы я отреагировала, если бы находилась в тот момент там.

— Ну как, насмотрелась? — хмыкнул Харт. Он очертил правой рукой в воздухе перед собой круг, и сфера перестала показывать. — Думаю, этого достаточно, чтобы понять, что происходило после твоего исчезновения.

— Он ведь не думает, в самом деле, что я умерла? — севшим от волнения голосом, спросила.

— Почему же? Так и думает. Еще корит себя за это. Считает, что виноват в твоей смерти не меньше, чем этот чокнутый, желавший наполнить свое дряхлое тело чужой силой.

— Но… зачем вы это сделали?

Что-то мне резко стало не по себе. Так легко это все у него. Взять и сделать так, что ты вроде как уже мертв. А ты и понять не успел, когда это произошло.

— Там было опасно, — снизошли до ответа. — Я не мог рисковать твоей жизнью. Не для того ты появилась в этом мире, чтобы умереть. У тебя другая задача.

— Какая?

— Родить сильного наследника. По моим подсчетам, один из моих братьев не упустит возможности наградить силой того, кто родился от сильного союза. Там будет, где разгуляться.

Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать. Получалось, что единственное, на что я была годна, попав в этот мир, это родить наследника? Понятное дело, что даже не стоит спрашивать, кому я должна была его родить. И тут не шло речи о чувствах. О том, что в моем мире у меня остались близкие… родители.

— Не нагнетай. — Харт поморщился. — Не все так плохо. Ты сможешь вернуться домой. Но тогда Хэришу будет сложнее тебя найти. Может получиться и так, что он никогда и не найдет. Готова на это?

Сложный вопрос. На который я не знала, как ответить. С одной стороны, я очень сильно хотела домой. К тем, кто любил меня и ждал. К тем, кто сейчас понятия не имел, где я. Просто так исчезнуть? Это было невозможно. Но и от Алистера я отказаться не могла.

— Могу я вернуться к себе на время? Чтобы все объяснить?

— Вернувшись обратно, ты окажешься под защитой своих богов. Или бога. Я не знаю тех, кто защищает ваш мир. И не знаю, получится ли снова перенести тебя сюда. Все-таки, у меня с тобой связи нет. Только Хэриш способен забрать тебя. Так как не является для тебя угрозой.

— А вы, значит, являетесь?

— Я для всех угроза, — хмыкнул Харт. Смотрел при этом серьезно. Будто что-то решал для себя. И сейчас я мешала ему своей болтовней. — Я все-таки бог. Могу наградить, а могу наказать. Все зависит от того, как человек поступает. Ну, и в каком я сегодня настроении.

— Замечательно, — пробормотала, поежившись. — Надеюсь, сегодня оно у вас не плохое.

— Нормальное.

Обнадеживающе. Настолько, что плакать хочется. Слез только не было. А выдавливать из себя скупую слезинку дело неблагодарное.

— Значит, если Алистер меня найдет, я смогу вернуться в этот мир вместе с ним?

— Да, вполне вероятно.

И как это понимать? То есть, шанс есть, но не факт?

— А если не найдет, то я останусь у себя и он вернется?

— Типа того.

— Вы можете говорить более конкретно? — я стала постепенно закипать.

— Говорю, как умею. Тебе не кажется, что задавать богу подобные вопросы не слишком учтиво?

Он издевался. По хитрому блеску глаз видела — ему нравится то, что сейчас происходит. Для него это всего лишь игра. Азартная. В которой он либо выиграет, либо проиграет. Но не станет сильно переживать из-за проигрыша.

— Ты какого обо мне мнения? — возмутился Харт, хмурясь. — Я не настолько жесток. Так что ты решила? — быстро перескочил на другую тему разговора бог. — Отправлять тебя домой сейчас? Или ты еще подумаешь?

— Ведь в этом мире я якобы умерла, — заметила. — Тогда какой был бы смысл возвращать меня в этом мире?

— Ты якобы умерла. — Харт наставительно приподнял руку, указывая пальцем на потолок. Такой же светлый, как и все здесь. — Порадовала бы любимого и вернулась. Но ты, как я посмотрю, выбрала более сложный для Хэриша путь.

Потому что я не могла иначе. Не могла бросить родителей. И немногочисленных друзей. Следовало все объяснить, рассказать… Хотя, чувствую, все вокруг подумают, что я просто-напросто сошла с ума. Придется постараться, чтобы близкие не позвонили по короткому номеру и не сообщили, что со мной что-то не так. И это мягко сказано.

— А что с магией, которая досталась мне от Алистера? — задала, пожалуй, последний вопрос.

— Она все так же в тебе. Восстанавливается. Правда, на это понадобится много времени. Поэтому, лучшим будет, если ты все-таки закончишь обучение.

— А есть что-то, что может ее заблокировать? Не навсегда, а на время. — Нет, у меня еще остались вопросы.

— То есть, ты все-таки планируешь вернуться? Но если Хэриш тебя не найдет, то шанс будет мал. Ничтожен, я бы даже так сказал.

— Я буду пытаться. Сделаю все возможное, чтобы вернуться. Но и близких просто так бросить не могу.

— Ты рискуешь, — Харт покачал головой.

— Понимаю. У меня просто нет другого выхода.

Бог Любви мученически вздохнул, поднял взгляд к потолку и точно о чем-то задумался. Я не мешала ему. Только следила внимательно. Мало ли… От этих богов можно ожидать чего угодно. Вон, когда хотят и мысли читают. Ничего не утаишь.

Харт хмыкнул. Видимо, и сейчас занимался тем же, чем и до этого — самым бессовестным образом лазил в моей голове.

— Ладно, раз ты решила, — наконец, произнес он, снова смотря на меня. — Настаивать ни на чем не стану. Только не пожалей потом. А то начнутся слезотечения. Отголоски твоих душевных и сердечных терзаний будут еще долго меня в таком случае преследовать.

— И когда вы отправите меня обратно?