они разделились, как Лешкино библиотечное воинство. Старший брат искал похитителя Варвариного дивора, а младший решил понаблюдать за оживленной возней рядом с проходной ТыМЗ в ночной час. И угадал! Перед ним двое беспомощных, немало потерпевших глупцов – Влада и Юлик, причем девчонка в беспамятстве, а мальчишка в трусах. Легкая добыча. Развлекуха. Младший Клоб не сомневался – никуда от него не денутся. Губы ворпаня искривила зловещая улыбка. Он не торопился, получая садистское наслаждение от всей сцены. Играл точно кошка с мышью – с несколькими глупыми мышонками.

Юлик словно ощутил на себе острый звериный взгляд. Никогда не угадаешь нечеловеческие мысли – ну, очень недобрые они. Юлик пошевелился. Его мутило. Затылок ныл крепко – очевидно, затылком ударился при падении. И вроде невысоко падал, но страх добавил. Сейчас не время бояться. Хорошо, хоть икота прошла.

Небольшое отступление (фигурально выражаясь, поскольку никто из участников событий не намерен отступать). Утылва – дикая и отсталая деревня (автор согласен). Здесь действуют пещерные законы. Мужчина должен защитить женщину. Пусть даже он – хилый заморыш, а она – здоровенная бой-баба. Пусть он – Иван дурак, а она – Василиса Премудрая. Пусть Юлик не такой, и Влада не такая, и вместе они не пара. Должен! и все тут… Ау, Юлик! пора оправдывать свое предназначение – быть мужчиной. И только потом – спортсменом, членом Молодежной ячейки, учеником школы, внуком деда Цыбина, даже альпинистом, монтажником-высотником, руфером и т.д. Это твое личное право. А вот быть мужиком – это ты обязан. Отсутствие брюк не освобождает – будь мужиком хоть так, в семейниках, хоть даже в красных труселях.

Когда страна стать прикажет героем,

У нас героем становится любой.

Неужели придется? быть иль не быть? Сегодня уже один раз опозорился… Юлик со страданием нахмурил брови, поискал вокруг, что может пригодиться – камень, обломанный сук, железяка и др. Из высокой травы торчал длинный узкий предмет – конец чего? Юлик нащупал и потянул. Нет, это еще не конец, а старинная, дубовая палка с серебряным кольцом, на котором выдавлены махонькие буковки «Ща…в – Уты…а – 192…год». Поцарапанная, но крепкая. Юлик ухватился за палку, и отполированный набалдашник сам скользнул ему в ладонь как нельзя удобней. Незадачливый руфер привстал. Сознательно сфокусировал зрение – мир обрел четкие контуры. Совсем не икалось – ну, вот ни чуточки… Ик! Юлик с ужасом увидел, что рыжий злодей медленно, картинно приближается. Прям как немецкий танк наезжает на бойца в низком окопчике на открытой местности. Все же Юлик предпочел бы бой на земле, чем болтаться на хлипких скобах на высоте в десятки метров. Но разве с ворпанями возможен честный бой? Ожидать следовало самого худшего. Как и бойцу со стеклянной бутылкой с зажигательной смесью против танка – убийственной машины. Хотя танк может быть вещью символической или материальной. Которая страшней? Всего чудесатей древние сказки, рассказывающие, как ворпани разрывали и съедали корыльбуна.

Юлик даже не икнул, а сотрясся всем телом. Сделал усилие, чтобы устоять. Уперся слезящимися глазами в подступающего злодея.

– Ты не пройдешь! – глухо выговорил.

Клоб остановился, но продолжал мерзко улыбаться. Что он собирался делать? Вариант предложен – жестоко, дико, бесчеловечно. Может, Юлику лучше бежать, сломя голову (затылком он уже ударился – сломал-таки затылочную кость?). Но бежать нельзя. Влада лежала без сознания. Нельзя ее бросать. Не по-мужски. Юлику и без того паршиво, что вместо него на башню полезла девчонка, да еще брюки с него стащила. Завтра Утылва узнает о его трусости. Юлик так страдал, что даже ощущал физически. Ему стало больней после падения, когда он снизу наблюдал, как две маленькие фигурки (одна в его брюках и с болтающимся свертком на поясе) забирались на трубу, а он лежал. Проклятье! Где Матвей Анютин? чтобы не страдать в одиночестве.

– Матвей! ты где?

Матвея нигде нет. Побежал на проходную разнюхать, как там обстановка. Все события Матвей пропустил. Много потерял! Зато Юлик частично реабилитировался. Как падала Влада, он не уследил. Случилось очень быстро. В темноте что-то сорвалось и просвистело вниз, но словно по волшебству это что-то – длинное, раскинутое, как беспомощная кукла в человеческий рост – на землю не рухнуло. Юлик, лежа, выделил два момента, чуть не омрачившие его рассудок. Во-первых, не кукла, что подтвердил тоненький протяжный вопль.

– По-мо-ги-и…

– …ТЕ! – закончил Юлик про себя.

Во-вторых, законы физики (которую Юлик не любил, вот физкультура – другое дело) утрати…те… тили свою силу. Если тело должно упасть и расшибиться в лепешку, и не расшиблось, то значит… Ну, и что сие значит?? На вопрос Юлик не хотел отвечать. До этого момента все было разумно – или почти все… И почти разумный, видимый ответ – большой, крылатый, желто-коричневый. Ик!..

Клоб улыбался. Юлик с палкой застыл на изготовке.

– Ты не пройдешь! – уже громче повторил он.

– Че? – улыбка ворпаня растянулась шире. – Че вякаешь, юный хоббит? Начитался Толкиена, бл… Вообразил себя против назгулов? Только назгулы летают. И они – не мы! А ты, хоть и без штанов, но не девка. Не эта, как ее, Эовин… И вашу новенькую, которую ты защищаешь, иначе зовут…

– Зубы не заговаривай! Ты не пройдешь и не пролетишь. Назгул там или не назгул…

Назгул!! Огромная тень пронеслась над ними со звуком – хых-хых! – огромными крыльями. Самого Юлика не тронули. Его палку тоже (а палка-то принадлежала Паньке – он с ней орудовал, мерзавец!). На шумном бреющем полете корыльбун, даже особо не целясь, сбил ворпаня – крылом отшвырнул его в кусты волчавника. Младший Клоб катился кубарем под уклон, не успев стереть улыбку с лица. Хруст и шелест в кустах стихнул не сразу.

Корыльбун развернулся в полете – ловко, несмотря на габариты.

– Так. Палку отдай. Не твое. Пальцы разожми и отдай!.. Да герой, герой ты – хоть и не высотник. И не орел… Обелился полностью. Как Кефирчик белоснежный… Счас сниму с башни вашего предводителя – еще одного падения не хватало… Я должен всех на себе таскать?! Вот фигу!!..

На том приключение с башней (с трубой котельной ТыМЗ) закончилось. А рассказ о сегодняшней ночи еще не приблизился к завершению.

*******

Что же все рассказывается о высотниках – залезающих на трубу и падающих оттуда. Другие ребята из Молодежной ячейки сегодня тоже сильно рисковали. Ведь изначально в библиотеке было две группы. Обе сыграли свои роли, отведенные Лешкиным планом. В тот раз Иван Елгоков встретился с Петькой Глазом и Сережкой Рвановым