– Не только ты. Лешка тоже. Одного на трубе не бросим.

– Значит, вместе кувыркнемся. Костей не соберем. Уже говорилось…

– Да ладно тебе! Мы же не идиоты. Веревку приготовили, даже карабины – вот эти кольца с защелками на веревках. Обвяжемся и полезем. Все продумано!

– Хватит, что ли, байки травить. Перед смертью не надышишься… Пошли! Матвей, режь проволоку!

– Юлик порежет. Я его подниму, а уж он… Возьми там…

В пакете у Матвея припасен старый тяжеленный секатор, местами поржавевший. Хороший секатор – обе его половинки цельнометаллические, пружинки, винтики при нем в наличии, режущая кромка лезвия наточена. Уж не этот ли секатор был использован, чтобы также вырезать проволоку и проникнуть в гостиницу Мара, напугать директоршу? Тот самый! И теперь оружие к бою готово. Мишка подставил сцепленные в замок руки, Юлик взобрался на них. Ловко орудуя секатором, резал проволоку с хрустом, отделил два витка колючки, откинул их в траву. Доступ через ограду на территорию завода свободен. Юлик первым спрыгнул вниз, Матвей перемахнул следом.

Настал черед перелезать через стену Лешке с Владой. Они были точно созданы, чтобы проделать это вдвоем – высокий Леша Имбрякин и Влада – хрупкая и легкая, с развитыми мускулами на ногах. Леша выставил колено и протянул Владе руки. Она, не видя, сразу попала в них своими маленькими ручками и тихо засмеялась. Влада поставила обнаженную ногу на Лешкино колено, и в то же мгновение была уже у него на плечах и положила руку на кирпичную ограду. Он крепко держал ее за щиколотки, чтобы не упала. Хорошо, что на девушке надеты короткие шортики – так и удобней, и свободней. Лешка подтянулся на руках – острые колючки ему теперь не мешали – и быстрым сильным движением перекинул тело через забор, приземлился возле кустов с синим цветом. Оттуда принял Владу. В благодарность она прижалась к его плечу. Парочка была довольна друг дружкой. Первый этап Лешкиного плана группа выполнила. Второй брат Анютин – Демид – остался караулить с внешней стороны стены. Изнутри слышался яростный шепот.

– Сверток привяжи к ремню. Там веревки есть. Это знамя… Да не спереди, идиот, а сзади. Чтобы тебе на подъеме не мешал…

– Почему лестницы нет?! Везде должны быть лестницы и решетки. По технике безопасности. С ними захочешь – не упадешь. А я не хочу.

– Решетки на высотных трубах. А у нас – трубешка.

– Если шмякнемся с пяти этажей или двадцати пяти, то какая, нахрен, разница? В степени всмятку?

– В крутую будешь! Нормально будет… Лезь давай! Хватит стоять и трястись. Или лезь – или… Нас скоро застукают. Позору не оберешься. И смеху будет…

– Раскомандовался, Матвей! Можешь сам… Лучше пусть посмеются…

– Ну, нет, – внушительно возразил Лешка. – У нас война идет. На полном серьезе. И мы не в игрушки играем. Помните, баба Лида читала на уроке по-древнеславянски: мертвые сраму не имут… Всего лишь цитата… Или Петька читал книжку про войну – Молодую гвардию.

– Чего?! ты же не любишь литературу.

– Всего лишь цитата. Я запомнил.

– Перчатки! Перчатки Петька передал. Две пары хозяйственных перчаток. Скобы ржавые, острые, грязные. Вымажетесь как чукчи.

– Черными станем. Петькины перчатки тоже черные. Он в них в Мару лазил? Почему перчатки не с резиновыми пальцами? чтобы отпечатков своих пальцев не оставлять.

– Дай обмотаю тебя. Два кольца – твои. Лешка, у тебя тоже два. Используйте. Осторожно там!.. Юлик, ты как более легкий – впереди, Лешка за тобой. Не спешите, страхуйте друг друга.

Как было предложено, двое встали для подъема на трубу – сначала Юлик, за ним Лешка. Однако неловко все началось сразу. Юлик поднимался очень медленно, приноравливался, словно не верил ни себе, ни трубе, ни скобам – по крайней мере, на каждый шаг цеплял карабин к скобе. А поднявшись совсем невысоко, вообще замер. Лешка выждал время и нарочито спокойным тоном высказал.

– Эй, там! Ты чего застыл? и не двигаешься ни на миллиметр… Юлик, отцепись от этой скобы – перехватывай следующую. Если тебе так легче, то считай про себя или вслух – движения на раз-два и три-четыре. Цикл повторяется. Без вывихов. Лезь!

– Там железки торчат – мешают. Острые – пораниться запросто. Невозможно лезть… Строили еще до революции, в тринадцатом году…

– Че гонишь-то? Завод заработал после войны – того времени и самые старые здания, цеха и трубы.

– Чем выше лезешь, тем сильнее ветер дует. Ощущение, что трубу качает…

– Качает? Не прикалывайся! Ты залез-то метра на три-четыре…

– Н-наверное, да… Все повторяется… Ничего страшного нет. Ничего нет…

– Не наверное! Долго нам еще торчать? Замерзнем… Уровень первого этажа одолели – впереди еще десять этажей…

– Извини… Нет, я…

– Ты, ты! соберись пожалуйста… Нет, погоди… Ты куда?.. Куда ты, Юлик? Осторожно, здесь мои руки – ботинками не раздави… Да что ж такое?!

– А-а!!..

Лешка инстинктивно прижался к кирпичной трубе (так близко, насколько позволяла скоба на уровне его груди), когда сверху сорвалось тело. Лешку почти задел край Юликовой одежды – или это был сверток со знаменем? Сразу раздался шум падения. Прошелестела трава – стоявший внизу Матвей побежал туда. Пауза.

– Юлик!!

– Тут он. Лежит. Похоже, ничего не сломал. Только мокрый он – с волос, лица, рук капает. Я потрогал – пот это, все липнет… Знамя при нем… Спускайся, Лешка. Приехали.

– Парни перевернули упавшего Юлика, ощупали прямо через одежду на предмет целости костей. Того била крупная дрожь. Юлик был в сознании, но выговаривал плохо, начал даже икать – редко и сильно.

– Н-не могу… я-а… А-а-а!..

– Паршиво, – Лешка почесал нос. – Он не может. Сдулся. Нельзя было его пускать на башню. И он знал – просто стеснялся сказать… Юлик, успокойся. Ты невысоко падал. Вздохни и задержи дыхание, чтобы не икать.

– Мы что будем делать? – затруднился Матвей.

– Понятия не имею. Сейчас понимаю – в спортзале он всегда бегал. Только бегал. На шведскую стенку не залезал. От прыжков в высоту отлынивал… Где были мои глаза? А его голова?.. Конечно, Юлик скрывал свой страх. Комплексовал… Юлик, ты боишься высоты? И боишься признаться в своем страхе? Даже на башню полез, лишь бы…

– П-прости… Я вас подвел…

– Эх, Юлик, Юлик… Дыши, дыши. Медленно, ровно… Что же остается… Дело сорвалось. Матвей, надо дать отбой нашим. Возвращать Петьку и других. Быстрее с улицы!!

– Жаль… Я скажу Демиду…

– А давайте я! – возбужденный, звенящий голосок.

Парни оглянулись – кто это? кого они забыли? не должны вроде. Роли