а та его как прижала к груди так и не выпускала, отчего не удалось подержаться за ручки. Клон Мелкого подколол, а тот в ответ копию попытался защекотать. Так и выяснилось, что с ним дубль был. Клонам щекотка не страшна.

— Опять с Анко слюнявитесь, да?

— Чья б корова мычала! — парировал клон. — Поцелуйчики в щёчку и аккуратненько в губы не считаешь?

— А я!.. А я Хинату-чан за попу лапать не буду! Вот!

Клон заржал, утирая несуществующую слезу:

— Главное, чтоб с возрастом это убеждение пропало, а то Хинате-чан будет обидно.

— Э? — изумлённо вытаращился Мелкий, будто клон какую-то дичь ему втирает. — Я даже пояснить не буду просить. Фу-у!

— А сказку на ночь? — посмеивался клон.

Наруто заглянул на кухню из-за косяка, показал язык и снова повторил своё веское «Фу!».

— Ну, как знаешь, — посмеиваясь отозвался клон, прибирая со стола.

А днём решил я потащиться в Госпиталь. Не просто так же Кириин так на собрании упомянул Енота.

Работы в Госпитале было не особо много, так что от обязанностей терапевта я мастерски увиливал, ссылаясь на отдых после серьёзной миссии. Да, я не устал, но ведь могу! Постучав в косяк открытой двери, я попросился войти. Риба, мельком взглянув, поздоровался и попросил обождать всего минуту. Араигума, как оказалось, тоже кое-что понимал в фуиндзютсу и одну такую сейчас мастерил, а потому не мог отвлечься. Судя по моим скромным знаниям, Енот творил средней сложности печать хранения в свитке с названием этого месяца на обложке.

Когда глава госпиталя закончил свой труд, я достал свиток и распечатал коробку.

— Это вам, подарок. Из Страны Чая.

— О-о-о… Спасибо. Не ожидал.

— Как прошла миссия? — явно больше из вежливости спросил Араигума, переведя взгляд с подарка на меня.

— Как обычно — через задницу. Я думал, что при Третьем был бардак. Был не прав. Тогда был порядок, пусть и не лучший. А сейчас мне и трём моим студентам генинам пришлось выполнить миссии B, A, S и C-рангов. Хорошо хоть удалось найти пару знакомых, без них я бы эти миссии бы не осилил.

— Даже не знаю, сочувствовать твоим приключениям или поздравлять с ними, учитывая, что ты жив, здоров и даже с прибылью. — с лёгкой ехидцей в улыбающихся глазах сказал Енот.

— Ни то ни другое. Просто уведомите родных, друзей и хороших знакомых, чтобы учитывали риски из-за плохой работы штаба. Будем надеяться, что это временно, но нужно быть готовым к худшему.

— Спасибо за предупреждение, учту, — кивнул Араигума, а его ухмылочка увяла. Разговор обещал быть серьёзным. Мои слова не удивили и ничего нового не открыли Главе госпиталя, но будто напомнили о неприятных событиях прошлого.

Мне жестом предложили закрыть двери и присесть, что я и сделал. Похоже, разговор предстоит серьезный. Я мог бы, конечно, как обычно послать клона, они у нас в семье вместо «умного дома» — подай, принеси, свет выключи, включи… но решил, что это будет выглядеть нагло. А начни я просить разрешения — так было бы просто дольше. После того я прикрыл дверь и снова сел на стул, Риба активировал какую-то печать у себя на столе. Видимо, защитил кабинет от прослушки.

— У меня вопрос, Араигума-сама. Я поспрашивал коллег по проклятой печати и что Саске и Анко с ними делать. Честно признаюсь, ничего конкретного я не услышал, либо не понял.

— Ничего делать и не надо, — поднял на меня глаза Риба, — потому что ничего не получится.

Эта печать выглядит как несколько запятых на коже с парой незаметных символов, но на самом деле большая её часть скрыта в теле реципиента. Она как айсберг.

Помимо фуин, там есть ещё образец чужого улучшенного генома, дающий режим Мудреца, фуин хранилище для накопления чакры и слепок души самого Орочимару. При определённых условиях, например, при низком уровне чакры и высоком уровне стресса носителя начинается трансформация организма по образцу этого самого генома за счёт отдачи накопленной чакры владельца. Носитель приобретает демонические черты, его сила, скорость, выносливость и прочность возрастают многократно, позволяя обычному среднему генину на равных драться со средним чуунином. К сожалению, из-за действия не только повышается агрессивность, но и снижается критическое мышление, что делает носителя уязвимым к влиянию Орочимару.

Я уставился отсутствующим взглядом в край стола, но потом всё же нашёл силы спросить:

— Вы же говорили, что чужой геном привить нельзя, только пробудить спящее улучшенное наследие. Разве это не так?

— Я говорил, что этого пока никто сделать не может. И Проклятая печать — не исключение. Она на время трансформирует организм, но не даёт носителю улучшенный геном. Я вообще удивлён, как много казавшегося невозможным сделал Орочимару…

Енот замер, формулируя мысль.

— И то, как он это применяет.

— Печать, что позволяет накапливать чакру владельца и отдавать ему в нужный момент — это явно наследие Узумаки и Сенджу, бастардизированная версия Инфуин Цунаде, её лучший козырь. Полагаю, у неё и подсмотрено, причём улучшено! Чей-то продвинутый геном, что позволяет даже обычному шиноби войти в режим отшельника. И создание ментального слепка, отделение куска души. Сама идея явно взята из теневых клонов. Ну и последнее — какой-то неизвестный мне ключ. Ритуал, лекарство или тренировка, что позволяет использовать проклятую печать по своему желанию, а не случайно. И вот без последнего компонента человек с проклятой печатью всегда будет её заложником.

— Значит, ничего сделать нельзя? — хватался я за соломинку, — А как же Печать Защиты от Зла?

— Без Орочимару нельзя, — подтвердил мои худшие опасения Енот, — Печать Защиты от Зла кое-как может помочь против влияния ментального слепка Орочимару, но не против физиологических изменений. Она не поможет, когда у тебя крышу сносит от адреналина и других гормонов. Ещё вопросы?

Запихав отчаяние куда подальше, я решил, что всё равно найду способ избавить Анко от влияния Орочимару! Чего бы мне это не стоило!

— Да, — сцепив руки в замок, сказал я, упрямо взглянув в лицо Араигумы, — Какие модификации и в каком порядке я могу провести без большого риска умереть?

Посмотрев на меня, главврач спросил.

— Полагаю, ты в курсе, что все модификации, достаточно серьёзные, чтобы повлиять на боеспособность шиноби на твоём уровне и в твоём возрасте, начинаются с В-ранга?

— Слышал, но не совсем понял почему. Модификации ведь