как! Не подскажете, у кого я могу это точнее узнать? — изобразил я живой интерес к его догадкам.

На самом деле, у меня сложилось такое же мнение, когда я перечитал местные и столичные газеты за последние две недели, обращая внимание на политические новости, но с собеседниками надо всегда разговаривать так, чтобы им был интересен разговор.

— Кап — три Подвойский, если вас интересуют военные силы Китая около наших границ. Если хотите узнать взгляд на Китай изнутри, то рекомендую Ли Юшаня. Он владелец ресторана «Золотой фазан» в Чайнатауне. Так мы называем юго-восточные окраины города, плотно заселённые китайцами. Кстати, в ресторане изумительно готовят.

— Взгляд изнутри. Пожалуй, в этом что-то есть. Попробую довериться вашей рекомендации. Как мне увидеться с владельцем ресторана? Это сложно?

— Ну, что вы, князь! Никаких проблем! Ли мой давний знакомый и кроме того, деловой партнёр. Один мой звонок, и он вас, как родного встретит, — засуетился граф, изображая готовность прямо сейчас помчаться к телефону.

— Думаю, завтра я найду возможность заглянуть к нему в обеденное время, — с намёком посмотрел я на Смирницкого, — А что касается Подвойского… Вы же служили, граф?

— Как и любой российский дворянин. Пять лет флоту отдал. Правда, давно это было, но я связи с друзьями не теряю. Кстати, после Цусимы я ваш почитатель. Не поверите, купил себе проектор и копию вашего фильма о ней. Так что я с нетерпением жду продолжений и надеюсь на следующие шедевры.

— Материалов у нас много снято, но, как вы понимаете, не всё можно показывать. Опять же, кому интересны хроники боя, если их не смонтируют в захватывающий фильм?

— Мне, мне интересны! — чуть ли не в крик ответил граф, но опамятовав, оглянулся и, кивками извинился перед окружающими нас людьми за своё неподобающее поведение, — Вашу Цусиму я уже до дыр заездил. Впору новую копию заказывать, — добавил он уже гораздо тише.

— Боюсь, что полные версии снятого так и останутся в моём семейном архиве, — развёл я руками, — Особой художественной ценности там не так уж и много, что представляет, но второго фильма про Цусиму вы вряд ли дождётесь.

— Осмелюсь спросить, а сколько вообще было снято в той битве? — граф дополнил округлым жестом свой вопрос, словно хотел огладить мяч.

— Пять или шесть плёнок по сорок пять минут. Может, семь, точно не помню. Из них одна или две были сняты с самих кораблей, а остальные с моего дирижабля. Для фильма мы выбрали самые яркие моменты и сумели уложить их в двадцать минут, если я не ошибаюсь.

— Пятнадцать, — произнёс Смирницкий с убитым видом, — Пятнадцать минут счастья!

— Нашему Императору я показал фильм продолжительностью почти на час, — улыбнулся я приятным воспоминаниям.

Ещё бы мне не улыбаться. Рюмин, как ребёнок под конец фильма ликовал. Чуть в ладоши не хлопал.

— Мне нужен этот фильм. Ваше Сиятельство, как его можно приобрести? — с фанатичной надеждой и лихорадочным блеском в глазах посмотрел на меня Смирницкий.

С поднятием брови я на этот раз похоже, немного перебрал. Князь Константин такого бы не допустил. У него все жесты и гримасы чётко выверены. Впрочем, на периферии, коей без сомнения является Владивосток, и так вроде нормально сошло. Либо взволнованный собеседник не заметил, что я переигрываю.

— Нет, я не про деньги, — зачастил граф, — Понимаю, что они вас не интересуют. Могу обмен предложить. Вы мне фильм из семейного архива, а я вам фамильное заклинание, которое мне дважды на дуэлях помогло выиграть.

— Этот фильм не из архива. Его для показа Императору сделали. Императорский эксклюзив, так сказать. Думаю, вам стоит немного подождать. Скорее всего скоро должно что-то и для народа появиться в этом плане. Признаюсь, я особо не вникал, что там с этими лентами происходит, но вроде бы была драка у киностудий, за право обладания реальными съёмками с места битвы. Так что максимум, на что вы можете рассчитывать, так это на фильм, созданный для показа Императору. Однако, я хотел бы поинтересоваться, а что за заклинание вы предлагаете? Кот в мешке — вещь безусловно интересная и наверняка приятная в качестве сюрприза, но не в нашем случае, не так ли? — всё это я проговорил нехотя, потягивая остатки шампанского и разглядывая прелести местных барышень, вид которых, если что, они довольно щедро мне их презентовали, принимая выгодные позы.

— Моментальный прыжок. Никто не сможет заметить, как вы переместитесь с одного места на другое, — горячечно прошептал мне граф, наклонившись к самому уху.

— И как далеко?

— Трудно сказать. Я на шестом уровне метров на двадцать — двадцать пять скакал. Резерва прыжков на пять — шесть достаточно было, и ещё небольшой запас оставался на всякие мелочи. Для дуэли, что проводится до первой крови, этого вполне хватало.

— Мне импонирует ваше отсутствие меркантильности и истинно благородный подход к делу, — разродился я на высокий стиль, пока граф не передумал, — Считайте, что мы этот вопрос решим к обоюдному удовольствию. Фильм против заклинания. Послезавтра мы с вами неминуемо встретимся на приёме у губернатора. Мне к тому времени сделают копию фильма, а вы подготовьте кристалл с заклинанием. Сразу предупреждаю, что фильм будет без звука.

Ещё бы. Из звуков там сплошной русский командный матерный и мой ржач на втором плане, когда я катался по дивану, глядя, как Алябьев героически стреляет несколько раз из ракетницы, якобы всерьёз рассчитывая, что пилоты, предупреждённые по рации, без его помощи не смогут заметить броненосец. Угу. Небольшой такой утюг посреди моря, который я застопорил магией и выдал им на блюдечке.

* * *

Ресторан «Золотой фазан» наглядно представлял из себя китайское понимание роскоши. Всё, что не было красным, было золотым. Лишь в изображениях диковинных птиц, по всей видимости представляющих из себя фазанов, наблюдались фрагменты зелёного, синего и фиолетового цвета. Везде, где было можно и где нельзя, висели золотые кисти, причудливые фонарики и плетёные корзиночки с диковинными цветами.

В ресторан я приехал с охраной, что заставило встречающего меня китайца недовольно поморщиться.

— Ваше Сиятельство, безопасность моих клиентов не стоит подвергать сомнению. Особенно в вашем случае, когда я за безопасность отвечаю головой, — без малейшего акцента выдал полный китаец неопределённого возраста, одетый в неброскую, но дорогую национальную одежду.

— К сожалению, я об этом не был предупреждён, — улыбнулся я в ответ, давая понять, что не вижу повода продемонстрировать недоверие, а присутствие охраны в ресторане — это всего лишь продукт недостатка информации.

Устроило или нет китайца моё объяснение выяснить не удалось. Не умею я читать выражение их лиц.