"Теперь все в порядке, дружище!"- Бамор с извинениями схватил Ричарда за руку, с силой тряся её, прежде чем указать на статую. - "Смотри, этот кованый молот и наковальня были божественным оружием, которое он использовал, когда был жив, обладая невообразимой силой. Всякий раз, когда огнековцы заполучают драгоценные материалы и готовятся изготовить легендарный предмет, мы используем их для достижения успеха. За последние несколько столетий на этой наковальне было создано по меньшей мере десять легендарных предметов!"

Взгляд Ричарда упал на молот и наковальню, и на этот раз он заметил колебания силы, исходящие от двух божественных орудий. Внезапно ему в голову пришла мысль: "Ваше величество, эти оружия должны требовать огромной силы и умения, чтобы ими пользоваться. Есть ли в королевстве мастера-кузнецы, которые могут полностью высвободить их мощь?"

"Ну конечно же!"- Гордо ответил Бамор. - "И даже не один! Помимо меня, ковочный старейшина Камнекруш может полностью проявить их мощь."

Ричард был восхищён: "Это просто замечательно! У меня есть два драгоценных гравюрных алмаза на руке, и я намеревался вставить их во что-то. Однако я не смог найти мастера, способного обработать его; я думаю, что вы или старейшина Камнекруш должны справиться с этой задачей."

Лицо Бамора стало серьёзным: "Гравюрные алмазы? Это сложный предмет для обработки... но так как это просьба от друга, мы сделаем всё возможное."

Работа по металлу и украшение драгоценными камнями всегда были областью знаний для кузнецов, особенно для тех, кто был гномами. В течение следующих нескольких недель Ричард объездил всю крепость огнековцев за пределами его запретных зон, пока Бамор и Камнекруш работали без отдыха, используя божественное оружие, оставленное Торо Наковальней, чтобы вставить алмазы в серебряный футляр. Футляр был размером всего лишь с кирпич, его основание было черным с серебряными краями. Весь корпус был сделан из сплава обсидиана и серебра, а основой и соединительными элементами служило даже чистое серебро. Это делало корпус чрезвычайно прочным, но он всё ещё сохранял большое родство к магии. Гравюрные алмазы было прекрасно встроены в нижнюю часть футляра, идеально сочетаясь с металлом.

Глава 125

С гравюрными алмазами, интегрированными в футляр, Ричард мог бы попросить великого мага из Североземья высечь печать заклинания, чтобы активировать их силу. Таким образом, корпус превратился бы в пространственный магический сундук, способную вместить около двух кубических метров груза. Изолированное пространство гравюрных алмазов также сделало бы всё, что было помещено, до некоторой степени невесомым. До тех пор, пока корпус не превысит двух тонн в весе, он сможет ощущать только собственный вес коробки.

Само корпус находился на эпическом уровне. Забудьте о материале, даже само мастерство будет стоить очень много. Однако Бамор посчитал это символом дружбы огнековцев с Ричардом и отказался от какой-либо платы.

К этому времени караван Ричарда уже добрался до крепости огнековцев. Под одобрительные возгласы тысяч гномов из повозок выгружали бочонок за бочонком спиртного и мешок за мешком съестных припасов. Их место заняло большое количество оружия, слитков, руды, пушек и пороха.

Спирт и зерно дали Ричарду почти миллион золотых монет, большая часть которых была получена из еды. Гномы платили по сто пятьдесят золотых монет за каждую тонну и делали это охотно. Они были сильным видом с гораздо большим аппетитом, чем среднестатистический человек, каждый взрослый представитель вида потреблял по крайней мере одну тонну пищи в год. Три тысячи тонн Ричарда позволит огнековцам питаться именно так, как многие другие граждане. Кроме того, это было только начало; со временем он будет перевозить ещё больше.

Волкия была чрезвычайно плодородным плоскогорьем, поэтому там не было нехватки продовольствия; тонну зерна можно было купить всего за 20 золотых в сельскохозяйственных районах. Конечно, транспортировка также была огромным фактором; для транспортировки каждой тонны требовалось 50 монет. С другой стороны, цены на припасы, которые он купил в большом количестве у гномов, вырастут в несколько раз, когда они вернутся в человеческие страны, и окончательная цена достигнет примерно пяти миллионов золотых монет. Хотя для того, чтобы пересечь Кровавые земли, нужно было преодолеть тысячи километров, большие караваны могли проделать весь путь два-три раза в год.

С установленным пунктом доступа эти караваны могли перевозить тысячи тонн продуктов и других торговых товаров с каждой поездкой. Ричард даже намеревался устроить два больших пункта снабжения в Пестрограде и в Треснувшем каньоне, давая возможность путешествующим караванам передыхать и пополнять запасы. Там бы размещались войска для охраны всего торгового пути.

Даже не принимая во внимание прибыль от будущих караванов, выручка от проекта составила пять миллионов золотых, что снизилось примерно до двух миллионов чистой прибыли, как только были учтены расходы на продовольствие, транспорт и армию. Ричард получил четверть этих пяти миллионов, но его потери в бою были намного меньше, чем у остальных. Большинство погибших под его началом были бывшими рабами или антропоморфами, так что ему не нужно было много платить в качестве компенсации за смерть на службе. Его расходы составили в общей сложности не более 500 000, а прибыль составила 750 000 золотых. Это было намного выше, чем у других дворян.

Однако истинное преимущество заключалось в том, что произошло потом. Теперь два каравана могли постоянно курсировать между королевством Секвойя и огнековцами, совершая путешествие пять раз в год. Эти караваны будут не такими большими, как у Ричарда, но в то же время они понесут меньше затрат. Не было бы никакой необходимости для них, чтобы заплатить крупную сумму для помощи и компенсации. Таким образом, каждый караван всё равно получал бы прибыль около одного миллиона за полный переход, что в общей сложности составляло бы десять миллионов золотых. Полностью оценить эту сумму было невозможно.

Согласно их первоначальному соглашению, Ричард получил бы четверть окончательной прибыли от торгового маршрута. Другими словами, до тех пор, пока он будет контролировать канал проход через Пепельное плоскогорье, он будет получать прибыль в два с половиной миллиона золотых каждый год.

Конечно, на самом деле он заработал гораздо больше. Редкие материалы, найденные им в Зубваре, сами по себе стоили от шести до семи миллионов, а страница Владения, кровь святого духа и сосуд с душой имели неизмеримую ценность. Статуи орков и различных других племен также были бесценны; если бы нужно было найти способ измерить их, то это была бы разница между маткой седьмого уровня и одной из них на шестом уровне.

Безумная идея вроде Окровавленной тропы наконец-то увенчалась успехом, и награда за неё была столь же сумасшедшей. Большая армия медленно двинулась