В планах небожителей она еще должна была послужить долгую службу. Страшный вид вывалившихся рваных органов на виду у всех, занимающих обратно свои места внутри тела и зарастающих, аки в полынье чистая вода в лютый мороз, повергли в тяжелый шок храбрых воинов.

Бурундай также сильно удивился и испугался вида воскресшего Кирилла, у которого посреди тела спереди и сзади, через прожженную дыру в доспехах проглядывал слегка покрасневший кожный покров.

— Ах, шайтан! — с ужасом прокомментировал он.

— Не упоминай имя нечистого перед слугой божьим! Шайтан обитает не здесь, а там, на другом конце тропы. Помолимся Господу, и он низвергнет демонов обратно в ад.

Монах опустился на колени с молитвенным жестом сложенных рук и опущенной головы.

— «Гамед, ты слышишь меня?» — отправил мыслеграмму Микаэль в момент молитвы.

— «Да, Верховный архангел! Я очень рад, что вы снова в порядке».

— «Спасибо! Теперь внимай мне! Зайди с тылу этим отступникам, прихвостням браконьеров. Сожги их всех быстро, и чтобы молекулы не осталось от проклятых технологий. Только прикройся ментальным защитным полем, переключаю на тебя энергетический поток».

За спинами русских богатырей появился огромный гигант, в два раза выше Ильи — самого крупного из них. Тело ангела наказания также одето в доспехи. Из-за своей высокой технологичности они выглядели неестественно, несоответствующее данной временной эпохе. Полупрозрачный туман обтекал их, закрывая от выстрелов. Он успешно поглощал все выпущенные в него излучения трех бластеров.

В ответ на защитников направили широкий раструб орудия разрушения. Ни один мускул русских не дрогнул, когда из раструба мощным потоком полилась кипящая сера, по сути своей — концентрированная серная кислота. Они продолжали стрелять до последнего момента, пока не провалились в глубокую яму, заполненную ядовито-активным окислителем любой материи, и взорвались там яркими вспышками.

Три героя погибли мучительной смертью, сгорая в огне и растворяясь в кислоте. Человечество в своей истории уже сталкивалось с подобным оружием, когда были уничтожены города Содом и Гомора. Как немой свидетель происходящего, там навечно осталось Мертвое море.

Разобравшись с противниками, Гамед, взмахнув крыльями, приподнялся над землей на пару метров и исчез. Следом на отравленную поверхность бывшей тропы хлынула вода, закипая от соприкосновения с химикатом и разбрызгивая ядовитые брызги на дальние дистанции. Несколько любопытных татар, находящихся поблизости, завыли от боли, закрывая обожженные кровавые лица ладонями.

Несмотря на поражение, витязи сделали свое дело. Они задержали атаку татар до рассвета, измотали небожителей, раскрыв их присутствие в стане врага.

***

Григорий с Ладомилой оставили загнанную лошадь и добежали до ворот города. Там их ждал высокий седовласый старик, он обнял девушку и жестом отстранил в сторону Кутерьму:

— Не тратьте время на объяснения, я прочитал все в ваших головах. Мы готовы свернуть портал, ждали только тебя.

Он взялся руками за ошейник на шее невестки и без напряжения разорвал на две части.

— А как же Добрыня с Ильей и Олешем? — и видя грустное покачивание головы, добавила: — А Гриша?

— Мой сын с названными братьями погиб, до конца исполнив свой долг и передав напоследок, что сюда приближаются эмиссары небесного воинства во главе с Верховным архангелом Микаэлем. Последней волей Добрыни было, чтобы я уберег тебя! И я это сделаю, во что бы то ни стало. Твоего же спутника убил бы на месте, если бы он не вытащил тебя из плена. Поэтому пусть уходит на все четыре стороны пока не поздно.

— Я останусь тут, и никуда без любушки не уйду!

— Гришенька, беги! Я не хочу видеть, как ты погибнешь.

— Нет, мне теперь жизнь не мила без тебя.

— Как знаешь.

Волхв подхватил сопротивляющуюся девушку и вошел в городские ворота.

Сразу же за ним возникла прозрачная мерцающая стена, препятствующая намерениям Кутерьмы проследовать внутрь. Стало заметно светать, вокруг открылась прекрасная панорама ландшафта окружающего посад. Везде раскинулись поля, покрытые молодыми всходами.

Белокаменные постройки за стенами поражали своей необычной архитектурой. В центре града возвышались золоченые купола, как Гришке показалось на первый взгляд, церквей. Но потом, приглядевшись, он заметил, что это были не здания храмов. А высокие столбы с остроконечными золотистыми наконечниками и ребристой поверхностью, вокруг которых преломлялся и мутнел воздух.

Ему также видно, что жители в один момент, как по команде, опустились на колени и начали медитировать, издавая низкий гортанный звук. Сила звука поначалу слабая плавно стала нарастать и входить в резонанс. Вскоре от звука как будто стало дрожать само мироздание.

И тут, на опушке леса, появилась татарская конница, они мчались сломя голову, синхронно на ходу разворачивая фланги, чтобы охватить Китеж в кольцо.

Топот, крики и гиканье было слышно со всех сторон. Сверкающие сабли описывают круги над их головами, рассекая со свистом воздух. Вперед заметно вырвался толмач Кирилл с каким-то сверкающим ярким пульсирующим светом яйцевидным снарядом.

Гришка, понимая на уровне подсознания, какую угрозу несет эта штука жителям Китежа, выскочил ему наперерез и бросился под коня. На всем скаку монах попытался забросить этот эллипсоид в город, но конь споткнулся, и высокотехнологичная граната не долетела до стены.

— Будь ты проклят, отступник рода человеческого! — прокричал раздосадованный Микаэль.

И тут как гром, на фоне и без того неслабого гудения, раздаются и впечатываются в мозг непонятные слова мантры Белого Волхва:

— Пырэ никамтар илейместро кутнаг хыщ хар!

Вокруг города появился энергетический кокон, сворачивающий внутреннее пространство и одновременно вытягивающийся в сторону зенита. Все, что было внутри него стало прозрачным, растянулось и исказилось, потянувшись к верху.

Внезапно, на короткое мгновение все в округе исчезло во мраке, как будто черная дыра поглотила весь свет, в барабанные перепонки ударила глухая тишина, пропали все звуки и шумы. Уже изрядно вытянувшийся кокон сплющило в обратную сторону, по нему прошла электрическая рябь. Из-под земли, вокруг периметра города, фонтанами хлынула вода. Сам же град начал медленно растворятся в разливающейся глади, появившегося на его месте озера.

Испуганные татары, побросав свое оружие, кинулись прочь с жуткой поляны, остался только один Микаэль.

Подойдя к Кутерьме, он сказал:

— Тебе и твоим потомкам еще долго придется расплачиваться за сегодняшний провал операции по защите Земли от браконьеров! Хорошо, что нуль-бомба успела их заморозить, иначе кара небесная показалась бы тебе милостью великой. Отныне человечеству сюда вход закрыт! И любой, кто попытается, будет сразу развенчан и отправлен на перезагрузку. Запомни это на все свои дальнейшие жизни. А теперь попрощайся со своим биологическим носителем, мне уже скоро понадобится вся память, сохраненная в твоей душе!