О, кажется, трактирщик неровно дышит к своей служанке... Так, стоп! Она же не просто служанка, а рабыня. И со смертью тела Севы, она тоже умрёт. Почему мне об этом никто не напомнил?!

— Ты вполне можешь назначить Глорию личной горничной во дворце, — усмехнулся я. — А с рабской Печатью сейчас что-нибудь решим. Да, Джонас?

Палач пожал плечами. Конечно, любой из нас мог бы эту Печать просто стереть, но за такое Глория заплатит годами своей жизни. Но можно просто переназначить ей хозяина, временно. Вот хоть того же Джонаса или Брайса. Это обычная процедура при продаже рабыни, Джонас и без меня с такой задачей справится. Хорошо, что мы не ломанулись выполнять план сразу, поди, Сева и не посмел бы напоминать о такой мелкой детальке. В итоге угробили бы бабу ни за что, ни про что.

— Сева, ты давай привыкай к роли императора-вседержителя, — со вздохом напомнил я. — И не стесняйся сказать, если чего надо, а мы забыли.

— Тогда налейте мне пива! — твёрдым голосом потребовал трактирщик.

— Вот уж это нет, — покачал головой я. — Потерпишь ещё сутки. А потом начнёшь травить алкоголем тело Малькольма Калисанта. Нам только какого-нибудь случившегося с тобой приступа сейчас не хватает, чтобы бегом тащить твою умирающую тушку во дворец.

— Но я же будущий император, — проворчал Севольд.

— А я — герой-попаданец, — указал я. — А это статус повыше будет. Не мешай мне спасать твою жизнь и этот мир.

— Надеюсь, О’Брайан, когда получит этот пакет информации, обгадит форменные штаны, — проворчала Алана.

— Да-да, специально для О’Брайана и всего начальства космической разведки, — с усмешкой объявил я. — Напоминаю, что на орбите болтается бесхозный орочий корабль поколений. Да и гномий скоро опустеет. Так что лучше отзывайте свой крейсер. А то ведь мы его и протаранить можем.

— Я ничего не поняла, но я за это выпью! — провозгласила Лора.

— Я понял, и насчёт тарана нашим кораблём мы ещё поговорим, — проворчал мейстер Ойль. — Но выпить я тоже согласен.

— Выпьем за Ника! — встала и подняла кружку Мелисса. — И за его стремление сделать, как лучше.

— Главное, чтоб не получилось, как всегда, — тихонько пробормотал я.

У меня имелась ещё и третья часть плана, которую я пока никому не озвучивал. И я очень надеялся, что мои девушки отнесутся к этой идее достаточно положительно. Потому что быть лордом, который убил сестру императора — означает настроить против себя если не всех, то большинство. Как аристократов, так и простонародья. А скрыть это не удастся, если не перебить всех свидетелей во дворце. Разве что к эльфам податься, но у них есть свой герой-попаданец, с правильной формой ушей. И как раз он-то уже дал мне выход из данной ситуации.

Но просто видеть выход — мало. Нужно ещё открыть дверь и войти в неё.

Глава 31. Десант во дворец

Флайер приземлился на крышу дворцовой посадочной башни примерно в полдень, когда солнце стояло в зените и могло помешать наблюдать вертикальную посадку. Ну а все приличные люди в такое время должны думать об обеде, а не о том, что за точка там, в небесах — птица, дирижабль, Супермен?

Алана предлагала высадиться ночью, а я был склонен с ней согласиться. Но Мелисса, Орана и Лорелея в три голоса хором нас высмеяли. Оказалось, что на ночь принято увеличивать количество стражи, да и солдаты проявляют больше бдительности — ну, если не совсем разгильдяи и не склонны дрыхнуть на посту, но в императорской страже такие не задерживаются. Что очень даже логично — кто же станет пробираться на охраняемую территорию среди бела дня? В принципе, в императорский дворец вряд ли и по ночам вламываются, но как раз сейчас, учитывая устроенный мной побег заключённых, такая вероятность возрастала. Так что охрана будет настороже. А вот в полдень...

— Давайте быстрее, быстрее! — поторапливал всех я, поводя стволом гномьего бластера из стороны в сторону.

Не то, чтоб я собирался расстреливать стражников, даже если они вдруг набегут. Разве что, другого выхода уже не останется, а иначе лучше поранить их мечами и бежать дальше. Просто пытался привыкнуть обращаться с этой кованой бандурой. Кое-кого подстрелить я всё-таки планировал и надеялся не промахнуться с первого раза.

Нам нужно всё сделать максимально быстро и тихо, а долгие поединки на зачарованных мечах этому не способствуют. Не то придётся перебить ещё и всех свидетелей, чего мне делать не хотелось. Конечно, революции не бывают совсем бескровными, но...

— Может, сам его потащишь? — фыркнула Орана.

Ей досталась почётная обязанность волочь нашего будущего императора, а пока что — безвестного трактирщика Севольда из окраинного вольного города Мелира. Впрочем, в качестве Севольда он так и не прославится, но зато наверняка это переживёт.

Отчаявшись в попытках заставить Севу достаточно быстро хромать, поддерживая его за плечо, орчиха попросту подхватила трактирщика на руки. Как невесту на свадьбе или ребёнка. Спасибо, что хоть не на плечо закинула, будто мешок картошки. Зрелище выглядело комично, но нам сейчас было не до смеха.

Мелисса пошла первой, держа меч наготове, за ней Лора, между пальцами которой скакали чёрные искры. Отрёкшаяся готовилась шарахать магией по всем, кого не успеет достать клинком рыцарша. Не хватало ещё, чтобы достаточно сообразительный стражник не полез в бой с превосходящим числом противников, а драпанул за подмогой.

— Старайтесь не убивать без необходимости, — напомнил я.

Девушки поморщились, но кивнули. Эх, жестокий мир с почти средневековым укладом... Принципы гуманизма они в качестве аргументов вообще не восприняли, убедить их не убивать всех встречных я смог, только указав на то, что при наличии кучи трупов нам будет трудно потом убеждать общественность, будто никакого переворота и не происходило.

И ведь даже на Отрёкшихся всё потом не свалить, поскольку в планы на будущее входила амнистия для обладателей чёрных Печатей и их интеграция в общество. Придётся упирать на то, что леди Стелла Калисант спятила после состояния бездушности. Впрочем, этим всем уже будут заниматься Сева и Тимми, а не я.

Я шёл третьим, за мной Орана со своей ценной ношей, а замыкала Алана, прикрывая тыл. Правда, боец из эльфийки так себе. Хоть она и была космической солдафонкой, так ведь в отделе связи служила, а вовсе не в десанте! Впрочем, меч Серебряного Стража даёт небольшие преимущества перед бойцом с обыкновенной железякой, но...

— Алана, если кого заметишь — кричи, — приказал я.

Придётся, в случае чего, мне развернуться и пальнуть из бластера. Ну, лучше пожертвовать жизнями