доказательства нарушения Граллером строжайших законов империи. В углы нижней полки было ввинчено четыре шурупа с толстыми шляпками. Крутились они легко, и я, почти не прикладывая усилий, вывернула их пальцами. Вот он — момент истины. Осторожно поставив тумбочку, потянула ручку на себя.

Что я хотела там увидеть? Траву, конечно. Но… Нет. Никакой травы внутри не было, хотя мой нос и учуял легкий, едва уловимый кислый запах. Демоны! Что же ты так скрываешь, мразь? В синем свете блеснули две темные бутылки, рядом лежала записная книжка в кожаном переплете. Открыв ее, увидела незнакомые схемы заклинаний, пометки в форме звезд на полях, какие-то черточки и цифры. Что за структуры? Чем это он увлекается? Книжка выглядела потертой, старой. Неужели Граллер — любитель антиквариата? Ни одного пояснения, для чего используются эти чертежи, в ней не нашлось. Ерунда какая-то. Ладно, дальше. Два пузырька. Один оказался пустым, другой полным. Пустой пах… ярью! Точно! Там была ярь, но не только! Что-то еще… возможно, обезболивающее и… мм… вяжущее… Бездна! Сиропчик с ярью? И скорее всего, он обладал трансовым эффектом, помогал забыться, потерять способность адекватно мыслить. Хм… И вообще, как-то слишком много здесь успокоительных препаратов. Учеба в школе — такой стресс для Монти? Во втором пузырьке находилась густая вязкая субстанция угольного цвета. Без запаха. Я аккуратно наклонила пузырек. Шлеп! Большая капля плюхнулась на ладонь, растеклась и… быстро впиталась в кожу. Упс! Ду-у-ура! Идиотка! Что я наделала?! Проклятье! Проклятье!!! От ужаса я вскочила на ноги. Какая-то гадость проникла в меня! Никогда не видела ничего подобного! Через десять секунд ладонь зачесалась и покраснела. Зачем трогала эту дрянь?! Дурища! В голове метались испуганные мысли. Вдруг яд? Вдруг… Стоп. Спокойно. Без паники. Но сердце уже бешено колотилось в груди. Я сказала — без паники! Что сделано, то сделано, надо вернуть все на место!

Трясущимися руками я принялась запихивать проклятые бутылки в ящик, вкручивать обратно штыри. Скорее! Скорее! Столько времени потратила! И траву не нашла! Все безрезультатно! Еще неизвестно, чем мне грозит эта черная смола!.. Скорее!!! Бутылки во второй ящик! Тетради в первый! И ручки! И ручки туда! Быстрее! Поправить покрывало! Да! Теперь все? Все. Сердце глухо билось в ушах — тук-тук-тук. Изображение перед глазами пульсировало ему в такт. Если ярь и была где-то спрятана, то вряд ли в комнате. Правда, оставался еще шкаф, но на него нет времени. Уходить, срочно! Почему такой частый пульс?!

Погасив светляка, я открыла ставни и отскочила к двери. Паника нарастала. Обернувшись напоследок, убедилась, что помещение выглядит так же, как до моего прихода, и собралась повернуть ключ, как вдруг в дверь со всей силы забарабанили снаружи. БУХ! БУХ! БУХ! От ужаса на затылке зашевелились волосы, я метнулась к стене, мечтая слиться с ней.

— Надлер, скотина! Ты здесь?! — вопила незнакомая девица. — Я хочу говорить с тобой! Ты обещал расстаться с этой шлюхой! Прекрати позорить наш род!

ДУХ! ДУХ! ДУХ!

— Открывай! Конечно, тебя нет, сволочь! Ну, я тебя достану!

Послышался шум удаляющихся шагов и затихающая нецензурная брань. Фу-ух. Пронесло… Теперь бы выйти, чтобы никто не увидел. Представив схему временного усиления звуков, выученную только вчера, влила в нее чуть-чуть силы. Если честно, я не верила, что она сработает, но мир тут же преобразился. «ТУК-ТУК-ТУК!» — громыхал взбесившийся пульс, мое дыхание зазвучало рокочуще, как шквальный ветер в бурю, в углу жужжала муха, а под кроватью мышь грызла деревяшку. Далекие голоса, шум улицы, шелест листьев смешались в оглушительный гул, но все же мне удалось выделить отдельные звуки. Эта схема проработает совсем недолго. Скорее! Прижавшись ухом к двери, разобрала дыхание двух человек в коридоре. Бездна! Выходить нельзя! Внезапно на меня накатила странная дурнота. В животе выразительно забулькало, из-за заклинания показалось, будто рядом по очереди лопнуло несколько воздушных шаров. Что это? Безобразие повторилось, а я едва не оглохла. Срочно в свою комнату!

В отчаянии зажмурилась и снова попыталась сосредоточиться на дыхании людей по ту сторону двери. Двое ушли, один все еще топтался у экрана. Проваливай! Проваливай оттуда! Слишком близко! Да! Кто бы там ни находился, он зашагал вниз по ступенькам. Момент! Вспотевшими руками я повернула ключ и выскочила в коридор. Теперь закрыть! Щелк-щелк! И бегом отсюда! Стало жарко. В ушах, будто раскаты грома, гремел топот моих собственных ног и заглушал все вокруг. Скорее!!! Ну же… От комнаты Надлера я отбежала всего ничего, когда мой мозг почти взорвался от боли.

— Яна?!

Я подпрыгнула и едва сдержала стон. Быстрее бы закончилась энергия в схеме! Живот не вовремя скрутило. О-о-о-оу-у-у-у!!! Больно-больно!!!

— Что с тобой?!

Молчи! Пожалуйста, молчи! Резко развернувшись, я улыбнулась из последних сил. Слишком натянуто. Форзак нахмурился.

— Привет!

Еще немного, и меня бы контузило от собственного голоса. В описании схемы значилось время работы — «две минуты». Скоро! Скоро отпустит! Ну, давай же! Давай!

Ура-а… Мир постепенно стихал, пропало давящее ощущение в ушах, и через полминуты все закончилось. Я облегченно выдохнула. Эта дурацкая структура создавалась для иных целей, но у меня не оставалось выбора. В голове все еще болезненно звенело.

— Привет, — приблизился Камиль, неотрывно следя за мной. — Тебе плохо?

О да! Мне очень плохо! Живот болел, а время поджимало… Надо еще вернуть ключ Хельге, чтобы та подбросила его обратно Надлеру. Соберись, Яна! Давай! Иначе все зря!

— С чего ты взял?

Парень прищурился:

— Ты вздрогнула.

Он подозревал меня в чем-то? Определенно.

— Если хочешь расположить к себе девушку, не нужно так к ней подкрадываться и пугать.

Третьекурсник даже не улыбнулся. Я и сама понимала, что вела себя странно. Срочно уходить!

— Прости, не хотел. Что ты здесь делаешь? У вас же занятия с моим наставником, я видел твой курс на стадионе.

Тоже мне умник нашелся! Сердце-то почему до сих пор не замедляется? И щеки все так же пылают!

— Разве ты не знаешь? Он выгнал меня с занятий по концентрации еще в прошлом году. У меня ничего не получается. Я думала, уже вся школа в курсе моей маленькой проблемы.

— Правда? Это плохо. И что? Ты ничего не делаешь? Не пытаешься разделить сознание? Мне казалось, тебе нравится у нас.

Слава богам, удалось свернуть разговор на другую тему! Но, демоны, не одно так другое! Живо-о-от. Урррркх! Я почти до скрипа стиснула зубы.

— Нравится, конечно. Но что мне делать? Уже все испробовала. Мысли в голове так и крутятся.

— Знаешь, иногда так бывает, — задумчиво протянул Камиль. — Надо ухватить это