— Вам принести воды? — тут же поднимаюсь с места.

— Мне? Нет, Анечка, спасибо… — женщина медленно качает головой. — Вы такая добрая девушка… Мне так жаль, что ваша мама погибла. Вы пошли в неё…

От этих слов у меня замирает сердце. Что?! Я не ослышалась?! Рая, и в правду, говорит о моей маме? Мысли о Монстрах отступают на второй план.

— А откуда вы знаете? — вся подбираюсь и выпрямляюсь в спине. — Про мою маму?

Рая распахивает глаза и удивлённо моргает. Кажется, сонливость прошла. Теперь она выглядит бледной…

— Я? — женщина беспокойно складывает руки на груди. — Я… просто предположила! Ваша мама, я уверена, была чудесным человеком, раз воспитала такую замечательную…

— Подождите! — перебиваю её. Раиса явно что-то не договаривает! Мне так и в нашу первую встречу показалось! Но потом я как-то забыла о том, как она на меня смотрела! Ведь в день поминок Рая глядела на меня так, будто призрака увидела! — Вы мне что-то не договариваете! — задыхаясь, переспрашиваю. — Вы знали мою маму?

— Да нет же… нет! — Раиса прячет глаза, краснея ещё сильнее.

— Тогда откуда вы знаете, что она погибла? — встаю с кровати, подходя ближе.

Мне кажется, что сейчас я как никогда близка к разгадке этой тайны! Сердце бьётся в груди как сумасшедшее!

— Услышала, как об этом говорили в доме, — уклончиво отвечает женщина. — Я… не знаю… правда…

— Раиса, — встаю около неё, а потом опускаюсь на колени. — Я вас умоляю! Пожалуйста… скажите мне! Я… никому не расскажу! Вы можете мне доверять! Мне нужно знать это! Просто… нужно, поймите! У меня, итак, нет родителей! Они погибли! И если я смогу узнать историю своей семьи, это… принесёт мир моей душе…

Заглядываю ей в глаза и беру за руку. Пальцы женщины похолодели, но я стараюсь согреть их своим теплом.

— Я… — она шепчет еле слышно. — Обещала, что никогда никому не скажу… — в её глазах блестят слёзы, а у меня перехватывает дыхание. — Я… не могу…

— Моя мама была знакома с кем-то из членов семьи? — с надеждой спрашиваю.

Рая закусывает губы, а потом медленно кивает.

— С Софией Захаровной?

— И… с ней тоже… — отчаянно шепчет женщина.

— Прошу вас, расскажите!

Рая зажмуривается на секунду, а потом резко встаёт, подходя в небольшому столику в углу комнаты. Открывает ящик и достаёт оттуда небольшую резную деревянную шкатулку.

— Вот, посмотрите…

Руки дрожат, когда я открываю крышку.

Внутри лежат старые фотографии… Я быстро перебираю их, и… на одной из них вижу свою маму… На снимке она моложе меня года на четыре… И стоит она как раз около этого самого дома.

— Что? — сбивчиво шепчу. — Когда это было снято?

— Примерно двадцать лет назад…

Быстро подсчитываю в уме… Маме тогда было семнадцать лет…

— Твоя бабушка работала экономкой в доме Черновских. И как-то раз, летом, во время каникул, она привела сюда свою дочь… Устроила её горничной… Наденька была очень красивой и скромной девушкой. Прямо как ты… Вы очень похожи с ней. И не только внешне… Такая милая, добрая… — на глазах Раи выступают слёзы.

— И? — у меня пересыхает во рту. — Что случилось?

— Александру Борисовичу тогда не было и сорока, — внезапно говорит Рая. — Он был женат, с двумя сыновьями, которым на тот момент как раз исполнилось шесть…

По телу проходит неприятная дрожь. Пальцы слабеют, и фотографии выпадают из рук.

— Нет… — поражённо мотаю головой. — Нет… быть не может…

— Я не знаю, что у них произошло, но после трёх месяцев её работы, в конце августа твоя мама и бабушка просто не пришли. Я пыталась узнать у них, что произошло, но трубку никто не брал. И тогда я поехала к ним домой… Твоя бабушка встретила меня очень враждебно. Я хотела узнать, что случилось с Надей, но она отрезала, что Надя уехала в другой город, жить к её сестре. Я сразу поняла, что всё это как-то связано с Александром Борисовичем… уж слишком часто он вызывал Надю прибраться в его спальне…

По щекам Раи текут слёзы, а у меня перед глазами всё начинает вращаться.

— Вы намекаете… — задыхаюсь от гнева. — Хотите сказать, что он — мой отец?!

— Деточка… мне жаль…

— Нет! — я вскакиваю на ноги. Меня трясёт озноб. — Нет! Мама бы мне сказала! И… у меня был папа! Всю жизнь он был моим папой! Я с детства слышала истории о том, как они с мамой познакомились, влюбились и поженились, когда им обоим было по восемнадцать! Он — мой отец! Я… знаю!

Чувствую, как меня начинает трясти от распирающих эмоций. Потрясение накатывает волнами. Я не знаю, что мне делать… Я…

— Александр Борисович сам мне однажды признался, когда был нетрезв, — тихо шепчет Раиса. — Его семья откупилась от твоей бабушки, потому что Рая была несовершеннолетней. Он хранил её фотографию в своём столе в кабинете… Я видела… Её снимок и подпись: «моя ласточка».

Ласточка… Боже, как странно… Ведь меня мама так в детстве называла! И… яхта… чёрт возьми… яхта Черновских называется именно так!

Черновских…

Внезапно я останавливаюсь как вкопанная. Тело покрывается холодным потом…

Нет… быть не может…

Ведь если их покойный отец — это мой отец, то…

Я, выходит, их родная сестра?!

К горлу подкатывает резкая тошнота, и я рвусь к небольшой корзине для бумаги. Меня выворачивает прямо туда, а после я в бессилии падаю на пол…

Глава 57

Аня

Мне с трудом удаётся добраться до своей комнаты. Кажется, моя слишком острая реакция очень напугала Раису, но сейчас мне почти всё равно, потому что голова гудит от диких предположений…

Господи! Неужели, мой папа — не мой папа?! Как? Как это возможно? Неужели мама врала мне всю мою жизнь? Голова идёт кругом… Ведь он так любил меня… И моя бабушка по папиной линии воспитывала меня как