вашими вечерними платьями, — раздался громкий голос Татьяны Михайловны, который разрушил этот тягучий момент после награждений и поздравлений.

Они развернулись и чинно прошествовали за сцену, чтобы уже там отпустить свои эмоции. Начать говорить, смеяться и радоваться, что всё закончилось.

Татьяна Михайловна помогла снять Кире её платье.

— Жаль, что декорации были коричнево-красными, ты с платьем ярко-розового цвета немного в них потерялась, — сетовала хореограф, аккуратно разоблачая Киру из футляра вечернего наряда.

— До конца же всё равно не потерялась, — хмыкнула Кира. Ей казалось, что накрашенное лицо сейчас начнёт трескаться от количества косметики, наложенного на него. Глаза тоже начало пощипывать.

— Между прочим, ты была права… — тихо сказала Татьяна Михайловна.

— О, это частое явление, — пошутила Кира. — А в чём именно?

— Про места. У вас троих… В общем, по общему количеству баллов, поставленному судьями, выиграла ты, Марина заняла второе, а Евгения — третье место, но решили поставить тебя на третье место, потому что ты первокурсница и сможешь ещё поучаствовать в таком конкурсе, а девчонки — уже нет. Даже в обсуждении это было практически слово в слово, как ты тогда сказала.

Прислушавшись к себе, Кира поняла, что ничуть не огорчена такому решению жюри. Был в этом определённый резон.

— Вот и хорошо, — от короткой улыбки челюсть полыхнула болью. — Кстати, не знаете, что нам подарили?

— Тебе подарили духовой электрический шкаф, а девочкам за первые два места — по пылесосу.

— Тем более, — хмыкнула Кира, подумав, что подарки всё равно были соответственно внутренним оценкам. — Духовка прикольней, чем пылесос. Буду всякие вкусности в общаге готовить.

* * *

— Поздравляем, Кира! — на выходе из зала после того, как она переоделась и вышла с сумкой-баулом, полной вещей, стояли её соседка Таша, Катя, мама с тётей, староста Домнин Лёша и парочка одногруппников.

— Ой, спасибо! Теперь мечтаю прийти домой и завалиться спать, — засмеялась Кира. Челюсть снова дала о себе знать.

Домнин подарил ещё один букет цветов из трёх розовых роз. Таша поздравила и сказала, что поедет ночевать к сестре. Тётя Альбина сказала, что ей всё очень понравилось: и как пели, и как выступали Кира и конкурсантки, и что никогда не была на подобных концертах и конкурсах.

На автобус на Комплекс Кира поехала вместе с мамой, Катей и Митей. Народу было много, они вчетвером стояли.

— Ну, а тебе понравилось? — вспомнив, что ещё не слышала от болтливого и какого-то хмурого и не сильно улыбчивого сегодня парня ни слова, спросила Кира.

Митя вообще подошёл к ней, уже когда все разошлись.

— Когда танцевала, у тебя была в конце заминка, музыка ещё звучала, а ты уже стала кланяться. А когда приветствие говорила, то волновалась, даже голос дрожал в начале. Платье вечернее сильно ото всех отличалось, и оно какого-то непонятного цвета было и слишком прозрачное. Потом можно было лучше сыграть на драматическом конкурсе, почему-то все смеялись и не было драмы. А на первом дефиле ты плохо улыбалась. В общем, тебе дали третье место только потому, что остальные были ещё хуже.

Радужное настроение Киры испарялось с каждым сказанным словом. Было почти физическое ощущение, что ломают крылья.

— Кира! Тут нам место мальчики освободили, иди сюда! — позвала отошедшая от них её мама. Кира обернулась и ушла, чтобы сесть.

Незнакомые парни широко улыбались.

— Ты очень классно выступала! Могли бы и первое место тебе дать, — неожиданно сказал один из них.

— Эм… Спасибо, — тоже улыбнулась парням Кира и села к маме, которая передала ей букеты.

— Ты чего такая грустная? — тут же уловила её состояние мама.

— Да… Митя сказал, что ничего особенного в моём выступлении не было. Везде накосячила. То не так сделала, это не этак, — Кира вздохнула. — Он прав, я когда выходила на представление, волновалась, даже уголок губ стал дёргаться и руки дрожали…

— Глупости! — возмутилась мама. — Волнение — это естественно, ты же не робот какой-то! Да и я сидела совсем близко с сцене и внимательно смотрела. Ничего там не было такого. Ты через секунду взяла себя в руки и очень хорошо и красиво рассказала свой стих. Все аж ахнули. Я так заслушалась, что сфотографировать тебя забыла. А этот Митя… Знаешь, когда парень сам из себя ничего не представляет, он начинает и девушку принижать, чтобы та не загордилась слишком. Та же политика партии. Некоторые люди настолько в себе не уверены, что имеют привычку гнобить всех вокруг, чтобы на чьём-то фоне быть лучше. И очень часто у мужчин с такими привычками забитые и искусственно закомплексованные жёны. Так что даже не думай принимать его слова близко к сердцу! К тебе на сцену девчонки твои вышли сфотографироваться, а он — нет и потом долго думал, чем бы тебя таким «обрадовать».

— Ладно, не буду принимать близко к сердцу, — улыбнулась Кира. На душе стало легче.

— Не понимаю, что он вообще рядом с тобой делает… Митя… Тихий ужас, — пробормотала мама.

— Я тоже этого не понимаю. Считает, что я его девушка.

— Ага, я заметила, — хмыкнула мама. — Устала?

— Да. Не уверена, что когда приедем, я смогу встать с места, — призналась Кира. — Завтра у меня ещё зачёт по английскому языку в десять утра.

— Тогда я схожу с тобой на зачёт, а потом после обеда поеду домой, — решила мама.

От Мити удалось отделаться, сказавшись очень уставшей.

* * *

— Утро кра-сит яс-ным све-том стены древ-не-го Крем-ля! Про-сыпа-ет-ся с рас-све-том вся совет-ская зем-ля! — бодро пропела утром мама.

Кира улыбнулась в подушку: эту песню она слышала очень много раз, и она невольно вызывала желание вскочить и начать что-то делать.

— Ве-ли-кая! Мо-гу-чая! Ни-кем не по-бе-димая! — продолжились распевки вместо будильника. — Стра-на моя! Мос-ква моя! Ты — са-мая люби-ма-я!

Про «самую любимую» Кира пела уже вместе с матерью.

Позавтракав, они отправились в корпус «В», где должен был быть зачёт по английскому языку.

Когда их распределяли по языковым классам, Кира попала в «среднюю» группу. Как оказалось, «попала конкретно». В средней группе была самая требовательная, капризная и злая преподавательница. Сначала Кира не обратила внимания на эти слухи, но потом лично в этом убедилась. С английским языком у Киры складывались весьма