рванул с места. Некоторые места приходилось объезжать, улица завалены обломками зданий или сгоревшей техников. Из некоторых домов на меня смотрели испуганные люди. Похоже, выбирались из подвалов и убежищ.

— Пусть полковник поработает с населением, — сказал я радисту. — Организует выдачу еды, поможет раненым, но сейчас пусть гражданские сидят в укрытиях. Потом эвакуируем на восток.

Должно быть, Клайдеры загнали сюда всех людей, кого смогли захватить при отступлении из Нерска. Надо же кому-то работать на шахтах и заводах.

Похоже, заставлял всех под угрозой расправы. Ещё один пунктик в приговор, который я сегодня вынесу.

Мы приехали в то место к северу от города, куда меня тогда отвёз Рафаэль Риггер, чтобы похвастаться изобретением его прадеда. Забора больше не было, его будто раздавили, будка охраны сгорела. Здоровенный чёрный ангар был открыт.

Внутри пусто.

— Как они умудрились? — спросил я, вылезая и идя через снег, который здесь ещё не таял. — Риггер же говорил, что эта машина не на ходу.

— Не могу знать, господин генерал, — изумлённо пролепетал водитель.

Тогда в ангаре был прототип десятого Исполина под названием «Палач». Настоящий памятник гигантомании Лингерта Риггера, гения, который построил первую риггу.

Несуразно огромная машина высотой в шестьдесят метров просто исчезла. И как это вышло? Её двигатели не способны двигать такую массу. Кто-то вывез? Сколько этот Исполин там весил? Я не удивлюсь, если та огромная махина весила тысячу тонн, а то и больше. Разрезали на куски, как Ужас Глубин? Вероятно, но об этом должны знать многие, так как это сложная работа.

— Срочно выяснить про это всё, — приказал я. — Найти свидетелей, допросить пленных, но надо понять, куда делся Исполин, который был внутри. Может, он ещё где-то в горах.

Это секретный проект, про который только ходят слухи. Но незамеченным такую громадину передвинуть невозможно. Это же штука более мощная, чем тот линкор Дома Накамура, который тогда потопили. И более заметная.

Если враг нашёл способ использовать это в бою, нам нужно знать это заранее. Даже просто стоя на месте, этот Палач изрядно проредит наши ряды.

Я же просто хотел растащить его на запчасти, многие узлы подошли бы для Ищейки и Небожителя. Но теперь это сложно. И для чего он врагу? Тоже для запчастей?

— Господин генерал, — позвал меня радист. — Полковник Зверев просит вас как можно скорее вернуться в город.

— Что там?

— Передача оборвалась, но голос был встревоженный. Он успел сказать, что лорд Варга начал суд.

— Едем, — я вздохнул и сел в броневик.

Глава 21

Понятия не имею, что было на суде, но самое интересное я точно пропустил.

Рядом с ратушей стояли Катафракт и Паладин. Ходовая Катафракта снизу была забрызганы кровью. С поднятых орудийных платформ обеих машин свисали цепи, в одной болталась вырванная левая рука, ещё в одной нога. Их бывший хозяин висел на левой руке и ноге.

Это Нил Клайдер, «Наблюдатель» Великого Дома Клайдер, неудавшийся правитель северной Огрании и Нерска. Я узнал его, несмотря на рану на лице.

— Какое право ты имел вмешиваться? — ревел Ян своим сорванным хриплым голосом.

Бледный Марк пытался убрать револьвер в кобуру, но руки дрожали, и он не попадал.

— Это было совсем уже лишнее, — тихо ответил Марк.

Я быстро глянул на тело Клайдера, чтобы убедиться, что он действительно мёртв. В стороне стояли пленные солдаты Дома Клайдер, которых пригнали сюда посмотреть на казнь. Вокруг Яна и Марка выстроились вооружённые стрелки. Я подумал было, что Варга отдаст приказ схватить Марка и что-нибудь с ним сделать, но Ян просто орал:

— Ты знаешь, что он натворил? Ты забыл, как он нас тогда схватил? А сейчас он был заодно с Рэгвардом! Он пришёл на наши земли, он устроил тут такое! А ты! Как ты сказал?! Проявить благоразумие? К этой крысе?

— Я не спорю, Янек, — сказал Марк. — Раз вы с Ромой решили, что он заслужил смерти, так тому и быть. Но не таким же зверским способом.

— А что? — хрипота у Яна такая, будто у него там в горле битое стекло. — Не нравятся мои методы? Если не нравятся…

Он сжал кулак. Остатки снега и льда, которые ещё лежали на городской площади, начали парить. Я даже отсюда чувствовал, как стало жарко. Кто из стрелков начал беспокойно поворачиваться во все стороны.

— Янек, которого я знал, так бы не сделал, — Марк посмотрел на него.

— Он, это теперь то, что ты видишь перед собой. И если это не нравится… да какая разница, мы всё равно пойдём на юг, где все сдохнем, но месть свершится. Я пойду по вашим трупам, но достану его. Но если боишься, то возьми револьвер и…

— Отставить, Ян! — прикрикнул я, подходя ближе.

Жара мгновенно спала, Ян повернулся ко мне со свирепым выражением на лице.

— Вы все только притворяетесь, что со мной заодно. Вы…

— Остынь!

Ян замолчал и шумно выдохнул через нос. Стало тихо.

— Полковник Зверев, что произошло? — спросил я.

— Лорд Ян решил поговорить с Клайдером, — начал торопливо рассказывать седой полковник. — Клайдер сказал, что он законная власть по приказу совета, а лорд Ян мятежник.

— Идиот, — я глянул на останки, лежащие у ног ригги.

— Не спорю. Тогда лорд Ян начал вспоминать, — полковник нахмурился. — Какой-то случай, когда они сковали его цепью. Я что-то такое слышал…

— К делу, полковник.

— В общем, — Зверев с опаской поглядел на риггу. — Клайдер сразу крикнул, что готов на такое. Кричал, что прикуйте меня к кому-нибудь цепью и дайте нож. Лорд Ян приказал приковать его к ригге за руки и за ноги.

— Я уже понимаю.

— Сказал, что это его вариант какой-то прогулки с мясником. А генерал Марк Драган сначала хотел отговорить лорда Яна, а потом достал револьвер и застрелил Клайдера, уже когда руки… ну в общем, начали отрываться. Теперь лорд Ян зол.

— Это уже было лишнее, — сказал Марк. — Не казнь врага… а какой-то балаган, цирк. Так нельзя.

Клайдер мёртв, и в целом туда ему и дорога, хотя я хотел его допросить. И уж я бы точно его расстрелял, без всего вот этого. А Ян, стоило оставить его без присмотра, начал веселиться.

Варга