— Ну… ты хотя бы сможешь превратить одну бутылку в две, если нам не хватит? — спросил Илья. — Что там про пять хлебов и две рыбы?

Парень в капюшоне с нескрываемой иронией глянул на него.

— Возьми сразу две, и нехер жмотиться.

Илья пожал плечами — он и не жмотится!

— И колы! — Демон снял со стеллажа вторую бутылку виски, вручил обе Илье и пропал в бесконечном лабиринте магазинных полок.

Илья взял по бутылке в каждую руку и полез обратно через цепь, прикидывая, когда именно он в последний раз пил посреди ночи на лавочке виски с колой. Наверное, лет пять назад, как раз перед тем, как продал свой талант этому демоническому засранцу.

Шагая вдоль полок в поисках колы, Илья поймал на себе несколько удивленных взглядов. Первыми его проводили недоуменными улыбочками пара хипстеров в одинаковых очках и мешковатых пальто, настолько похожие друг на друга сутулыми спинами и спутанными волосами, что Илья не рискнул разбирать, кто из них мальчик, а кто девочка. Затем вслед ему высунулась из-за витрины с мясом полная продавщица в синем форменном переднике. Наконец из-за угла вынырнул представительный мужчина с тележкой, доверху набитой деликатесами, и замер, весело уставившись на алкоголь в руках Ильи.

— Рискни! — сказал мужчина ему вслед, когда Илья прошествовал мимо.

Обнаружив, наконец, полку с лимонадами и вытянув двухлитровую емкость с полки, Илья с трудом сунул ее подмышку и пожалел, что повелся на предложение Скупщика «бухануть по-простому». Чего они поперлись в супермаркет, как студенты? Могли бы сесть в нормальный кабак…

«Это скучно!» — сказал Демон внутри его черепной коробки.

Илью вдруг посетила шальная мысль — а что, если он сошел с ума? Взял и спятил, пару недель назад. И вся последующая кутерьма со Скупщиком — начиная со схватки в туалете ресторана «Лес» и заканчивая сегодняшним визитом к писателю — это плод его горячечного воображения? Что, если никакого Демона нет, а есть только остро прогрессирующая шизофрения? Или как там называется болезнь, когда человек выдумывает себе воображаемых друзей?

Илья, ошеломленный этой безумной мыслью, встал посреди магазина как вкопанный.

— Хочешь сказать, я твой Тайлер Дёрден? — спросил Демон, подойдя к нему сзади.

Илья обернулся. Одной татуированной пятерней парень в капюшоне держал палку сырокопченой колбасы, от которой уже успел отожрать огромный кусок. Другой — вяленую свиную ногу, которую он, ухватив за копыто, взвалил на плечо.

— Нормальный закусон? — поинтересовался у обалдевшего Ильи Демон, кивнув на хамон.

— Ты все это съешь?

— Здесь восемь кило, что тут есть-то?

Даже если он и галлюцинация, губа у него не дура выпить и пожрать, подумал Илья и зашагал за существом в капюшоне к кассам.

Удивительным образом, когда они выложили свои трофеи у кассы, палки колбасы среди них не оказалось. То ли Скупщик успел проглотить ее по дороге, то ли технично сунул в рюкзак.

— Молодой человек, продажа алкоголя после двадцати трех запрещена! — сказала меланхоличная кассирша с татарскими скулами, разглядев среди покупок две бутылки виски.

— Так в Торонто сейчас, к примеру, еще и шести вечера нет! — парировал Скупщик.

Худой упаковщик, стоящий за кассой с пакетом наготове, сдержал улыбку.

— Очень смешно, — не меняя выражения лица, сказала кассирша. — Ногу пробью, а виски поставьте вон в ту корзинку перед кассой.

— Это не нога, это великолепный испанский иберико ресебо двухлетней выдержки! — патетично воскликнул Демон. — Пробивайте. Но виски нам все-таки нужен — кто же сможет съесть столько мяса, не запивая?

— Молодой человек, не задерживайте очередь, — устало сказала женщина за кассой, на своем магазинном веку, видимо, перевидавшая придурков всех мастей. С трудом подтянув к себе свиную ногу, она пробила ее стоимость. Знала ли неизвестная испанская свинья, что однажды ее задняя конечность потянет на пятнадцать с лишним тысяч российских рублей?

Позади Ильи начала собираться компания любопытствующих. Первым подошел мужик с тележкой еды, следом подтянулись хипстеры, за ними — компания подростков, под завязку загрузившаяся пакетами с чипсами и семечками.

— Я так и думал, что не прокатит! — доверительно сообщил мужчина Илье.

— Прокатит! — бросил ему через плечо Скупщик. Затем наклонился к кассирше и произнес задушевно, напирая на каждое слово: — Я верю, что вы очень-очень хотите продать мне алкоголь!

Кассирша сдвинула брови и открыла рот, чтобы послать, куда следует, оборзевшего покупателя, но вдруг замерла, глядя в его наглые голубые глаза, и расплылась в улыбке.

— Я хочу, — покраснев, после паузы призналась она, глядя на Скупщика влюбленным взглядом, — очень-очень хочу… продать вам алкоголь!

— А вы? — строго спросил Демон упаковщика.

— И я! — с готовностью кивнул тот.

Мужчина позади Ильи удивленно присвистнул.

— Так продавайте! — скомандовал Скупщик кассирше.

— У меня… касса не пробьет! — ответила та извиняющимся тоном.

— А вы попробуйте еще раз, милая моя! — томно пропел Демон, глядя в глаза ошалевшей кассирше.

Та взяла бутылку виски, нерешительно поднесла ее к сканеру — и, о чудо, касса весело пикнула!

Зачарованный упаковщик, не отрывая взгляда от Демона, потянулся к бутылке и сунул ее в пакет, из которого торчало свиное копыто.

— И эту не забудьте! — протянул Демон раскрасневшейся кассирше вторую бутылку.

— Ни фига себе, это что, типа, всем можно спиртное приобрести? — изумился мужчина с тележкой.

— Всем! — повернулся Демон к толпе и