Вот так и получилось, что утром мы проходили комплекс упражнений и отработку боевых навыков с боевиками. Потом бежали, благоухая потом, на практику к целителям. Где от нас было мало толку, особенно от близнецов и мы чаще всего были подопытным материалом. Практику у них вела тари Фисия, та самая женщина, которая первая нас встретила. И вот что удивительно, на занятиях по боевке мы ни разу не видели нашего целителя, зато на лекциях тари Фисии он бывал довольно часто. В эти дни можно было считать их сорванными, они до хрипоты спорили о каждой мелочи, совершенно забывая про студентов.

А еще мы наконец встретились с таинственным и неуловимым куратором. Им оказался портальщик и совсем не "мальчишка" – Магистр тар Дарвис. Он действительно был молодым, симпатичным мужчиной, восторженным и увлеченным своей работой, о которой мог говорить часами интересно и вдохновенно. Я видела влюбленные глаза девчонок, проходящих практику под его руководством и понимала их. Но этот предмет не затронул в моей душе никаких струн. Мне даже ближе была некромантия, чем все эти потоки, векторы, переходы и прорывы в ткани Мира.

Практика по некромантии у нас тоже была. На неё приходилось ходить после заката, но мы не жаловались. Хотя откровенно не понимали, почему именно у нашей группы столько предметов, по которым нам нужна практика. Было не просто тяжело, а очень тяжело, мне иногда хотелось забиться в какой-нибудь темный уголок и поплакать как маленькой девочке, пожаловаться маме, что мне плохо и я устала… Но!.. Парни тоже уставали так что и не вспоминали, что было здесь с ними когда-то, а жили сегодняшним днем, думая о "сейчас" и "завтра".

Жизнь в замке протекала бурно и стремительно. Новости обо всем происходящем мы узнавали в столовой. Так мы услышали о том, что возобновились рейды по дальним ходам подвала замка, с целью их нанесения на карту и возможного открытия новых залов и лабораторий Готрана Борфинора. От этой новости гудела вся столовая. Всем хотелось попасть в разведывательные группы. Мои братья не были исключением.

Мы шли по туннелю уже несколько часов, останавливаясь на перекрестках и отмечая новое ответвление. Мне, почему-то казалось, что мы будем чертить карту вручную. Как когда-то в далёком земном детстве, в школе. Но все было намного проще и в то же время интереснее. Оказывается, существует артефакт, который сам записывает пройденный путь, а затем по мере надобности выводит трехмерное изображение.

Намир, увидев это чудо магии, моментально прилип к нашему командиру группы, расспрашивая его о работе артефакта. Оказалось, его создавали специально для подземелий замка Готрана Борфинора. И как только он удачно прошел многочисленные испытания, был переправлен сюда.

На законный вопрос Намира, что же его так долго создавали и откуда это все знает командир, получили исчерпывающий ответ. А все потому, что в группе, создавшей артефакт, работал его брат и очень любил похвастать уникальной разработкой. Вот и командир явно ушел недалеко от брата и с удовольствием рассказывал все, что знает, будто сам принимал участие в его создании. Мы узнали, как искали или создавали камни с необходимыми свойствами. Как долго подбирали связующие чары, ведь все такие артефакты были связаны. Именно поэтому отправлялось сразу несколько групп в разные направления. Карта создавалась объемной и точной и это был прорыв в артефакторике. Наш командир с упоением предполагал как эта разработка изменит всю индустрию картостроения.

Я же, улыбаясь про себя, с ностальгией вспоминала интернет и все его блага, в том числе и карты. Командир так увлекся, что его было уже не остановить, на наше счастье мы на перекрестке встретились с одной из других групп. Эта встреча избавила нас от болтовни, которая уже утомила, а командир вспомнил о своих обязанностях и снова стал строгим и настороженным боевиком. Этому способствовали и рассказы про ловушки и следы какого-то очень крупного животного. В отличие от нас, ребятам “повезло” больше и баек в столовой точно прибавится за счет их рассказов. Мы же ничего подобного не встречали, и мальчишки изнывали от скуки и зависти.

А началось все именно с разговоров в столовой. Все шептались о том, что магистры уже давно хотели начать полноценные исследования подземелий замка. Почему этого не было сделано раньше, у нас вопрос не возник, нам была интересна сама возможность спуститься в подвал. Развлечься, посмотреть своими глазами на эти мрачные катакомбы. Все-таки как бы нас не учили, мы оставались детьми и жаждали приключений.

Да и если быть честными, братьев тянуло в подвалы с первого дня. Да, уже не так остро и болезненно, но все же тянуло.  Вот парни и задали вопрос Валионору, верны ли слухи ходящие по замку, а  тот подтвердил их, наверняка понимая, что братья запросятся вниз. И тем неожиданнее стало получить категорический отказ. Объяснение было простое:  мы не готовы к таким походам, а еще – там может быть опасно.

Парни не стали спорить, но не смирились. Это было видно по тому как они изучали списки тех, кто попадал в исследовательские группы.  Замок загудел. Кто-то бегал за амуницией, другие собирали воду и еду с собой, третьи хотели перейти из одной группы в другую, другие возмущались почему их не берут, ведь они лучшие, требуя зачисления. Только мы, раз за разом оказывались в стороне и на братьев напала апатия. Они продолжали, все так же, делать все, что им было велено, но как-то спокойно и без огонька.

Как часто это бывает, мы рано расстроились и опустили руки. После первых спусков стало ясно, что количество групп необходимо увеличить из-за сильной разветвленности системы ходов и туннелей, что и было сделано начальником гарнизона, но и этого оказалось недостаточным. Теперь группы сменяли друг друга по мере возвращения, передавая артефакт и на сутки уходя на отдых. И все равно людей не хватало. А все в той же столовой ходило много разный баек, хотя проскальзывали и серьезные разговоры.

Магистры торопились составить подробные карты подземных лабиринтов в кратчайшие сроки. Конечно причины нам не были известны, но сам факт настораживал. Апатия парней росла, этому способствовали и изменения занятий, теперь мы только тренировались по утрам с мечами или просто проходили полосу препятствий, как тут ее звали “покойников” и на весь день поступали в распоряжение кухни. Смысла в такой практике не видел никто из нас, а Валионор отмалчивался.

То знаменательное для нас утро проходило как обычно. После пробежки и разминки, мы со своими клинками встали друг с другом в пары. Я обожала свои куинке и всегда была рада позаниматься с ними. В пару со мной встал Шамси, а это значило, что я могу не бояться и проводить самые рискованные атаки.

– А я говорю, у меня нет больше людей даже на одну группу. Где я вам их возьму? – раздраженный голос начальника гарнизона разносился далеко по парку.

– Вы должны понять, мы обязаны разыскать это святилище как можно скорее!

– Да нету у меня людей! Мне самому прикажете туда лезть?!

– Ну вот же у вас готовая десятка, – я бросила взгляд на говорившего, принимая саблю брата на скрещенные куинке. – Только почему-то я их вижу на кухне, вместо того, чтобы они как и все исследовали подземелья! – возмущение этого магистра словно огнем пробежало по коже, заставляя меня отступить от Шамси.