Майор прошел ко второму отверстию, из которого был наиболее широкий обзор зала. Увидел, что бандиты подтащили к проходам у стен рюкзаки, достают из них небольшие мешочки, подают наверх. Минируют стены. Черт. Вот бы сейчас их атаковать. Сразу, по горячему следу провести штурм! Пока бандиты не успели прийти в себя, сориентироваться на месте и подготовить зал к взрыву. Но это невозможно. В Ташаево просто нет сил, способных совершить штурм. Да, черт, надо же связаться с Калининым, ведь он же до сих пор, наверное, не знает о захвате клуба!

Николай вернулся к Ольге, извлек радиостанцию, привел ее в рабочее состояние и бросил в эфир:

– Внимание, Гроза! Я – Мещера! Экстренный вызов!

Ответ последовал немедленно:

– Гроза на связи! Слушаю, Коля!

Николай взглянул на часы и доложил, что в 11.05 группой вооруженных лиц составом примерно в 20–30 человек захвачен Дом культуры поселка Ташаево, а в нем около шестисот заложников. Причем при захвате убиты сам Аракевич, скорее всего и его водитель, а также охрана из двух милиционеров. При захвате самого здания боевиками расстреляно как минимум двадцать человек.

Выслушав Есипова, генерал молчал где-то около минуты, затем изменившимся голосом произнес:

– Значит, переиграл нас Джабар?

– Выходит, так. Самый доступный для бандитов вариант действий упустили, просчитывая другие, более масштабные варианты. Но чего теперь об этом? Надо начинать работу.

– Ты сам-то где?

– На чердаке!

– Не понял? На каком чердаке?

Генерал начал приходить в себя.

Есипов объяснил:

– Того самого клуба, что захватили боевики Абделя!

– Но как ты там оказался?

– Оказался вот! Со мной женщина, тоже волею случая избежавшая захвата!

– Ясно! Ситуацию имеешь возможность контролировать?

– А как же я, по-вашему, смог бы узнать, что творят бандиты? Пока могу. Но лишь наблюдать. Я зажат на этом чердаке. На крыше боевики выставили пост, возможно, они присутствуют на втором этаже. Там, кстати, самое удобное место для размещения их штаба.

– Это уже лучше. Ты с Кучеровым связывался?

– Как? Звонок по мобильнику могут засечь через обычный радиоприемник! Я отключил сотовый. Так что связывайтесь с губернатором сами, Александр Иванович, но думаю, его уже оповестили о захвате. Шум бандиты у клуба подняли не слабый, так что жители окрестных домов наверняка оповестили местную милицию. Ну а та – Кучерова.

– Добро. Значит, так, Коля, я сейчас же докладываю о захвате Самому и совсем скоро с отрядом «Гроза» буду в Ташаево. После чего подумаем, что нам делать. А пока будь осторожен, ты очень нужен нам. Отбой!

Есипов, отключив рацию, взглянул на Ольгу.

Та смотрела на Николая.

Майор спросил:

– Письмо прочитала?

– Да! Оно короткое!

– И кто эта Вера Афиногенова? Почему обратилась ко мне?

Ольга ответила:

– Вера, родная сестра прапорщика Ивана Гвоздева. А в письме она, зная, что ты в Чечне принимал с ее братом последний бой, просит сообщить подробности его гибели.

– Вот оно что?

– Что это значит, Коля? Какой бой? Какая Чечня? Ведь ты же служил на Дальнем Востоке?

Николай вздохнул:

– Да нет, Оль! Дальний Восток, мотострелковый полк под Уссурийском, автомобильная авария – это все легенда для военкомата и всех остальных. Сейчас, пожалуй, я могу сказать тебе правду о своей службе. Раньше не мог, не имел права, сейчас… особые обстоятельства. Не был я ни на каком Дальнем Востоке. И командиром батальона никогда не был. Я в прошлом командир штурмовой группы отряда специального назначения антитеррористической секретной службы. Отряда, который вскоре прибудет сюда. И не сидел я на должности под Уссурийском, наблюдая территорию дружественного с недавнего времени Китая! А все больше мотался со своей группой по горам Чечни, вылавливая и уничтожая такие вот банды, которые сегодня захватили наш клуб. Бывало, и заложников освобождал, а теперь вот сам не пойми кто! Ты, наверное, слышала о поимке Асханова?

Ольга, соблюдая инструкции майора, ответила шепотом:

– Конечно. Об этом по телевизору дня три говорили в новостях.

– Так вот, его наш отряд взял. А моя группа сопровождала, не без некоторых приключений, Кровавого Али в Москву…

Подмосковье. Секретная база отряда специального назначения «Гроза». Суббота 22 ноября, 12 часов 20 минут.

После короткого разговора с Верховным по обстановке, сложившейся в райцентре Ташаево Переславской области, генерал-майор Калинин прибыл в расположение отряда спецназа. Встречал его командир части полковник Данилов.

Сразу же генерал объявил экстренное совещание командиров групп. В считаные минуты прибыли командиры первой и второй штурмовых групп, основных подразделений отряда, капитан Сергей Волков и майор Трухин, недавно назначенный командиром отдельной разведывательной группы старший лейтенант Молчун и командир отделения обеспечения капитан Станислав Жуков. Калинин довел до подчиненных обстановку, сложившуюся в Ташаево, а также то, что в центре действий боевиков Абделя-абу-Джабара находится бывший офицер отряда майор запаса Есипов. Отряду «Гроза» предписывалось немедленно убыть в районный центр, где скрытно разместиться в здании местной администрации. Туда же, в поселок, уже перебрасываются подразделения полка внутренних войск, которые поступают в оперативное подчинение генерал-майора Калинина. Штаб по освобождению заложников поручено возглавить губернатору Переславской области Геннадию Анатольевичу Кучерову, недавнему руководителю антитеррористической службы, которого и сменил Калинин. Учитывая опыт ранее проводимых операций подобного рода, Верховный приказал отряду спецназа по прибытии в Ташаево немедленно начать подготовку к штурму захваченного объекта. Право и ответственность принятия решения на силовую акцию против террористов возлагались на Кучерова!

– Таким образом, товарищи офицеры! С близлежащего аэродрома к Ташаево в 14.00 будут подняты в воздух вертолеты «Ми-8», задача которых обеспечить подлет «вертушек», в которых будет находиться личный состав отряда. Прибытие в поселок осуществляем следующим образом.

Генерал провел короткий инструктаж:

– У кого будут вопросы ко мне?

Вопросов не было.

Калинин поднялся:

– На сборы двадцать минут! Экипировка боевая для действий в режиме штурма отдельно стоящего здания с ведением боя внутри его. Имея главной целью освобождение заложников и уничтожение террористов. Готовность к вылету в 14.10. Начало переброски в район боевого применения в 14.20. Если вопросов нет, все свободны!