– Ну, смотри. Давай пофантазируем… Маленькие кораблики – носители телепортов. Маленькие, незаметные, с хорошими системами камуфляжа. Прибывают заранее в какую-нибудь дальнюю систему, быстренько сооружают телепорт с хорошей пропускной способностью и – оп-па! – в системе в течение десяти минут вдруг появляется мощный флот вторжения.

– С фантазией у меня не очень, – самокритично заметила Тайла. – А вот с аналитикой и прогнозированием – уже лучше. Высвободившиеся ДСП из рудной промышленности, транспортных и пассажирских перевозок – на долгие годы перекроют потребности любого флота, вооруженного такими мобильными порталами…

– …строить которые будет, по-прежнему, ее величество.

– Почему?!

– Слушай, ты, наверное, устала и тебе надо перезагрузиться. Это же элементарно! Доставка грузов гораздо дешевле и удобнее, если осуществляется по сети. Если какой-то портал находится вне сети, то кому он нужен? К нему следует строить, как минимум, второй портал. Но все ключевые точки (а ключевыми, скорее всего, будут являться транспортные узлы Империи) уже будут заняты порталами КАССИ.

Тайла сделала вид, что обиделась… Да, к гхаргу! Она просто обиделась. И я пошел на попятный:

– Не спорю. Со всем, что ты сказала – не спорю. Но я очень сильно сомневаюсь, что ее величество не продумала все эти варианты и даже те, о которых мы пока не знаем. В любом случае, владение транспортной сетью Империи – это в политическом плане даже надежнее, чем производство ДСП… которыми, действительно, можно и впрок запастись. Ну… ты чего, звездочка? Моя звездочка? Котик? Ой, смотри-смотри, а там мороженое продают!

* * *

Тайла радостно побежала за своим ванильным с орехами мороженым к автоматической витрине. А у меня вдруг сильно закружилась голова, и потянуло назад, выводя из равновесия. В глазах помутнело.

В общем, начался экшн. Правда, работали профессионалы, так что экшн начался неожиданно и внезапно, как всегда, когда работают профессионалы.

В первую секунду даже подумал, что это у меня от боевых коктейлей. Дескать, допился до приходов. И тут же вспомнил, что даже во время «большого заседания системных администраторов Красной Линзы» я боевые энергетики не принимал. Только общегражданские. А это даже слабее, чем кофе!

Спустя пару секунд сообразил – по мне применили нелетальное оружие. Того самого первого класса. Дождался, так сказать!

Янтарь, когда я должен был уже потерять сознание, ожидаемо рванул в стороны, накрыв сравнительно небольшую площадь диаметром метров двести.

Тайла, очевидно, получив сигнал с моей аптечки (а это значит, что перед этим искин, как минимум, должна была взломать информационную блокаду, без которой ни один уважающий себя профи «паковать клиента» не начнет), развернулась и пулей метнулась ко мне – на чудовищной скорости, наклонившись чуть ли ни к самой земле, время от времени даже отталкиваясь от нее кончиками пальцев, с застывшей в очень многообещающем оскале лицом-маской.

Не добежала метров двадцати, споткнулась и в клубах пыли прокатилась кубарем чуть ли не к моим ногам. Судя по тому, что она в момент падения никак не группировалась и дальше летела, как кукла, ее тоже сумели как-то вырубить.

Рядом были люди. Теперь, будучи Янтарем, я их видел. Пятеро рядом со мной, двое подбежали к Тайле, двое были за моей спиной. И один из тех, что были у меня за спиной, был энергетом, который меня, возможно, и приложил. Та же специализация, что и у Розы? Парамедик? Тогда, наверное, и Тайлу он как-то вывел из строя.

Двое наклонились над Тайлой, и Янтарь угрожающе зарычал, мгновенно насыщая пространство третьим янтарным слоем, готовясь карать и наказывать. То ли нападающие почувствовали угрозу, то ли с самого начала ничего такого с ней делать не собирались – обездвиженный андроид взмыл в воздух на уровень груди и с эскортом поплыл к моему телу.

Вот возня над Кейданом была серьезнее – он тоже висел в воздухе, и ему на голову нахлобучивали какой-то шлем. А на тело сноровисто надевали что-то вроде легкого доспеха – поножи, наручи, панцирь-нагрудник.

Янтарь пренебрежительно фыркнул, быстро разобравшись в этом «доспехе» – шлем должен блокировать ИБК, а все остальное – используется полицейским спецназом для нейтрализации энергетов. ИБК, конечно, надежно блокирован, но я к инфоблокаде привык, проведя в ней больше времени, чем в открытом доступе, а Янтарю этот ИБК и даром не нужен.

Нас с Тайлой укладывали в большие бронированные саркофаги военного образца, неуклюжие и неказистые, как «Запорожец». Судя по заполнившему их туману, что-то близкое к медкапсулам. Хотя после нелеталки первого класса медкапсула – единственный возможный вариант.

Обыватели вели себя достаточно спокойно: никто не падал, закрывая руками голову, никто не голосил: «Полиция!», никто не пытался нас отбить и уж, тем более, никто не собирался подходить и спрашивать: «А какого, простите, гхарга?» Люди смотрели настороженно, отходили подальше, но не паниковали.

Сверху рухнули шесть катеров. Не очень разбираюсь в гражданском транспорте, но характерные признаки свидетельствовали о возможности внутрисистемного перемещения конкретно этих пепелацев.

Кажется, Кей, ты своего добился – сной не выдержал издевательств и покусился-таки на мышь, нагло и демонстративно прогуливающуюся чуть ли не по центру комнаты.

Через десять минут нас сгружали на небольшой звездолет, висящий на одной из низких, километров триста, орбит Чимкара. Янтарь с интересом обнюхал «лоханку» и постановил – курьер класса «Сверчок». Хороший надежный кораблик. Когда я еще и не помышлял о собственном рейдере, хотел себе такой же.

Корабль начал разгон практически сразу после того, как наши с Тайлой саркофаги оказались на борту. И это понятно. Можно с уверенностью сказать, что как только ИБК многочисленных прохожих в парке получат доступ в сеть, информация о похищении парня-соланца и его красивой спутницы мгновенно уйдет в ближайший полицейский участок. Да и факт рухнувшей сети сам по себе должен был вызвать вопросы и проверку. А потом информация о личности похищенного дойдет до более-менее больших чинов, те схватятся за голову, накрутят хвосты компетентным органам и поиск станет куда серьезнее – только-только договорились с ее величеством… и тут же прошляпили ее эмиссара, допустив его похищение.

Янтарь, радостно вскочив, стал облизываться на разгорающийся в районе машинного отделения «вкусный» огонек, с надеждой посматривая на меня: «Можно, я его погрызу? Ну, пожалуйста! Ну, очень-очень-очень хочется!» – как бы говорили его… глаза? Порыкивания? Похрюкивания?

Полагаю, Янтарь был привлечен активирующимся перед проколом пространства ДСП.

Нет, дружище, кушать мы его не будем. И грызть – тоже. И облизывать! Вот же упорная скотина! Ложиться рядом – тоже нельзя. И глазки мне тут жалобные не строй! Нельзя, я сказал! Фу! И хвостом так не маши – снесешь еще чего-нибудь, и окажемся мы там, где никаких вкусных ДСП уже никогда не увидим!

* * *