прикрывать членов отрядов от дальних атак монстров, которые здесь обитали, но и для того, чтобы задерживать чудовищ, а то и вовсе заключать их в ловушку. Последнее требовало от неё большой концентрации, но если цель была одна, то моя слуга спокойно с этим справлялась.

Это стало большим подспорьем в нашем рейде, ведь таким образом можно сразу отделить самую опасную особь и задержать её хотя бы на несколько секунд, пока остальные будут разбираться с различной мелочёвкой. Всё это здорово выигрывало нам время и позволяло сконцентрировать огонь потом на более опасном противнике, который уже к этому времени останется без поддержки.

Анастасия уже и до этого показала, что действует не хуже радара на живых существ и может, если дать ей время на концентрацию, почувствовать живых на расстоянии где-то в двести-триста метров. Правда, чем дальше, тем всё сильнее сбоили её ощущения, но даже так этого вполне достаточно, чтобы обнаружить скопление монстров, а если ещё и выслать разведчиков в ту сторону, то можно оценить угрозу и стоит ли вообще с ними связываться.

Ну а я просто вселял Хилмара в свою цепочку, которая без проблем разворачивалась в перчатку даже под бронёй. На самом деле я думал, что с этим будут как раз проблемы, так что был даже рад, что ошибся в своей оценке.

Благодаря духовному артефакту, созданному моими руками, я теперь стал ещё более эффективным «магом воды». Мой контроль над водой стал значительно лучше и теперь водные разрезы, плети, ледяные сосульки стали тем фактором, который позволял справляться с монстрами намного быстрее, чем раньше.

Временами я просто выходил вперёд и уничтожал монстров аномалии при поддержке отряда. Это я делал не из-за того, что хотел что-то там доказать — просто, когда действуешь на острие атаки, то меньше шансов кого-то задеть. Как-никак, я не так давно стал пользоваться этими возможностями, даруемыми мне духом, так что были возможны ошибки. Да и к работе с перчаткой надо было привыкать как мне, так и Хилмару. Благо последнему с вселением работать было куда легче, чем в слиянии со мной.

Таким образом мы обкатали все наши возможности, ну а я проверил перчатку в деле и оказался полностью доволен результатом.

Теперь же, после небольшого отдыха, мы собирались покинуть окраины, близкие к защитному периметру и войти в пригород, где могут встречаться уже более опасные монстры.

Глава 35

Пригород представлял собой более опасное место не только из-за того, что здесь могли обитать более опасные существа, но и тем, что здесь было достаточно много уцелевших построек, из которых могло выпрыгнуть буквально что угодно.

В выбранном нами для зачистки секторе не должны были находиться другие отряды, так что можно было сильно не волноваться, что мы можем попасть по кому-то из людей, но всё равно, всматриваться в опустевшие дома приходилось очень внимательно.

Эта предусмотрительность нам помогла избежать неприятностей практически сразу на входе в пригород. Стоило одному из бойцов наступить на внешне обычный участок земли, заросший травой, как его что-то резко дёрнуло за ногу и стремительно потянуло в сторону выломанного проёма в трёхэтажном здании. На помощь к нему тут же бросились его товарищи, но я был быстрее.

Мой водный разрез ударил на пути утягивающей внутрь здания силы и перерезал живую лозу, которая и тащила бойца внутрь. Мужчину удалось быстро освободить из ловушки живого растения и увести в сторону, пока внутри здания бесновался монстр, которому очень не понравилось, что его добыча от него ускользнула.

— И что будем делать? — спросил я у Степана, который пока оценивал происходящее.

— Монстр, конечно, не торопится вырваться наружу, да и похоже, он растительного происхождения, иначе был бы более мобильным, — ответил он мне. — Хорошо бы, конечно, сжечь здание, но нашим не хватит сил сделать это достаточно быстро. Да и если не убить тварь за короткое время, оно может привлечь внимание всех монстров в округе, что точно будет плохим вариантом.

— Может, тогда позволите действовать мне? — спросил я у командира, внимательно посмотрев на него.

— Княжич, это риск, на который можно и не идти, — осторожно попытался ответить Степан, так, чтобы не задеть меня.

— Да можете говорить прямо, что всё это глупость, и мы можем просто обойти этого монстра стороной, раз он всё равно не может за нами увязаться, — хмыкнул я, перебив весь настрой мужчины на мои уговоры. — Но вы сами знаете мои силы и на что я способен. Тем более, это позволит избежать лишних жертв, если в такую же ловушку попадётся другой отряд охотников.

— Вы же всё равно не отступите от своей затеи, княжич? — тяжело вздохнул Воробьёв.

— Это не несёт угрозы группе, и я вполне уверен, что справлюсь. В крайнем случае просто убегу от этого монстра, — пожал я плечами. — Можете послать вместе со мной Светлану, уж она точно сможет меня прикрыть.

— Идёте вы вдвоём и двое бойцов в сопровождении, — махнул он рукой, знаком показывая, кто именно к нам присоединится.

А ведь мог мне и отказать, если бы действительно считал, что я не справлюсь. Конечно, это всё равно большой риск, как-никак ходить в аномалию в целом рискованно, но всё же риск просчитываемый и ожидаемый, который не выходит за определённые рамки. Да и зря, что ли, мы столько времени потратили на демонстрацию наших умений, чтобы Воробьёв не успел их в достаточной мере оценить.

Поэтому, пусть ему это сильно не нравилось, но всё же и запрещать эту инициативу он мне не стал. Да и как я понял по обмолвкам разговоров ещё на прохождении практики, среди охотников существовало негласное правило: по возможности уничтожать любую угрозу на своём пути, особенно, если она не несёт серьёзного риска. Всё же этой дорогой потом пойдут и другие отряды, которые могут оказаться не столь и расторопными, чтобы выжить при нападении монстра.

Таким образом мы не только расчистим путь, но и сможем добыть ингредиенты с редкого растительного монстра. Тем более за время своего нахождения здесь он мог поймать в свою ловушку много неосторожных путников и если получится, то мы соберём их жетоны, чтобы потом передать охране периметра — так хотя бы родные перестанут считать их без вести пропавшими.

Получив разрешение на командование небольшим отрядом, мы вместе со Светланой, которая уже приготовилась поставить защиту при малейшей угрозе со стороны обитателя этого дома, предназначение которого уже даже не угадывалось, зашёл внутрь. Позади нас шли двое бойцов, но вместо автоматов они вытащили пистолеты, которые в более тесной обстановке были удобнее.

Ну а я просто взялся за свой нож и, отменив вселение Хилмара, вселил в нож Медзи, который только и был рад оказаться посреди