опасной зоны. Можно было, конечно, использовать и водные техники, чтобы справиться с обитающим здесь монстром аномалии, но что-то мне подсказывало, что водные техники против него будут не слишком эффективны, да и надо же испытать все артефакты в условно контролируемой среде. В тесном же помещении мне куда больше пригодится более быстрая реакция и ловкость воинственного духа, который так и рвётся в бой.

Несмотря на то, что ловушка снаружи вела на первый этаж, мы здесь не видели ничего, что могло привлечь наше внимание. Обычный, скорее всего, магазинчик на полках которого уже ничего не было, чтобы можно было угадать его предназначение. Всё здесь захватили побеги растений, которые не казались опасными. И в целом место выглядело вполне тихим, если, конечно, не знать, что где-то среди всех этих растений прячется плотоядная тварь, которая только и ждёт, когда мы зазеваемся.

— Мастер, сзади!

Окрик Медзи позволяет мне быстро среагировать на тихо подползшую ко мне лозу. Хватило всего одного взмаха меча, чтобы перерубить её и в здании раздался недовольный то ли гул, то ли клёкот этой твари.

Одновременно с этим со всех сторон ударило ещё несколько таких живых побегов.

— Собраться вместе! — отдаю я команду, и бойцы моментально реагируют на мои слова.

Благодаря этому Светлане удаётся поставить щит вокруг нас, не расходуя много сил. О него тут же ударяется несколько побегов, да ещё и с такой силой, что барьер начинает трещать из-за того, что девушка просто не ожидала такой силы противодействия. Моя личная слуга начинает быстро исправлять ситуацию влив больше сил в защиту, но и я не стою без дела.

Каждый побег, нападающий на нас, встречает на своём пути мой меч, который безжалостно кромсает эти отростки, отчего гул вокруг нас только усиливается. Похоже, неизвестному монстру очень неприятно, что ему никак не дают схватить добычу и сопротивляются этому.

— Наверх и смотрим по сторонам!

Стоило только побегам отступить, как я с помощью Медзи подмечаю, куда именно они устремляются и всё указывает на то, что наш противник разместился где-то наверху.

Лестница на второй этаж ещё целая, так что решаю воспользоваться ею, тем более что других путей наверх всё равно не было. Здесь тоже пару раз нас атакуют зелёные лозы, которые пытаются действовать незаметно под прикрытием других растений, но каждый раз я и Медзи успеваем их заметить раньше, чем они успевают добраться до кого-то из нас.

Я иду впереди, принимая все удары на себя, а Светлана в это время страхует наших бойцов, так как хитрый монстр может ударить из-за спины или специально не воспользоваться одной из лоз, чтобы напасть потом. Лучше мы сейчас будем считать монстра умнее, чем есть, чем из-за нашей недооценки понесём первые серьёзные травмы в рейде.

Наконец-то мы пробиваемся на второй этаж и тут уже ничто не скрывает, что его полностью занял растительный монстр. Он представлял собой дерево, по какой-то причине решившее вырасти именно здесь, но главная его особенность всё же была в том, что у этого дерева был расколотый ствол, который на самом деле был окровавленной пастью. Рядом со стволом валялись остатки других монстров и, как я и подозревал, нескольких охотников, которые попались в его ловушку.

Смотрелось всё это довольно жутко, но ещё сильнее мурашки побежали по коже, когда со стороны этого монстра в воздух поднялось сразу несколько побегов, которые в один момент и с разных сторон устремились в мою сторону. И если бы я в этой ситуации замер, то Медзи так и рвался вперёд.

Всё это в совокупности позволило мне отбросить ступор в сторону и начать действовать. Чёрный клинок, который изменился, стоило духу воина оказать внутри ножа, порхал в моих руках, как бабочка, и со стремительностью хищной птицы рубил оказавшиеся в зоне доступности всё новые и новые побеги.

Эта тварь вновь попыталась заорать и, возможно, сбить меня с настроя, но благодаря духу полуворона, я был полностью сосредоточен только на защите. Вокруг меня, по сути, образовалась стальная область, которую стоило только пересечь, как очередной побег оказывался разрублен, а из его остатков бил вязкий древесный сок, что заменял этому растению кровь.

Как бы то ни было, но в этом деле мне никто не мог помочь, да и я не просил этого, прекрасно справляясь с поставленной самому себе задачей. Наверное, я ещё ни разу не был настолько в синхронизации вместе с Медзи. Да, мы не были в слиянии и вроде как действовали отдельно друг от друга, но в то же время мы были едины и просто являлись продолжением друг друга. Медзи был клинком, который служил верную службу и разил моего противника, а я был мечником, который направлял этот клинок в новую битву, ту, где он сможет утолить свой голод по крови. Таким мечам было без разницы что это будет — обжигающая человеческая кровь, кровь монстра, который и сам был прекрасным убийцей, или же сок живого растения, которое было не менее опасным, чем монстры.

Медзи давно хотел утолить свою жажду сражений и теперь я чувствовал через нашу связь, как он счастливо смеётся, будто прося растение атаковать активнее, чтобы это перестало быть для духа лишь лёгкой разминкой. Для него это не было настоящим боем, когда ты находишься на пределе своих возможностей, но всё же даже такое могло скрасить его будни и Медзи отдавался этому сражению целиком. Так же как делал это всегда и собирался делать это дальше.

Тем временем урон для растения, похоже, стал достаточно большим, чтобы оно пыталось действовать осторожнее, но как только снизился накал атаки я сам двинулся вперёд. Это заставляло монстра продолжать атаковать меня, но из-за своего происхождения, это живое дерево просто не могло сбежать, а значит, было вынуждено и дальше сражаться со мной, в попытках удержать на расстоянии.

Ствол дерева задрожал, когда растение попыталось вновь ударить меня чем-то вроде акустической волны, но я больше прислушивался к тем ощущениям, которые испытывал Медзи и для меня всё это было лишь посторонним шумом, который несильно-то мне и мешал.

Вместо этого мы заметили, что под конец этой атаки скорость нападения побегов заметно уменьшилась.

— Давай! — подбадривая меня крикнул Медзи.

Мы вместе рванули вперёд быстро, рассекая всё, что оказывалось на нашем пути, и вот меч оказался воткнут ровно в ствол дерева. Монстр задрожал от боли, но я не собирался останавливаться только на этом и, углубив клинок, повёл им вверх, почти не встречая сопротивления на своём пути и по итогу, разрезав ствол дерева напополам.

Живое растение ещё пыталось что-то сделать мне в отместку, но слишком вяло, и ещё одним быстрым ударом сверху вниз я добил его.