– А куда идешь, к Надьке небось? Ух, и стервозина она, Надька-то! Как есть стервозина!

– Таня, пусти, тороплюсь я!

– Да ладно тебе, Верка, что ты строишь из себя! Старую подругу встретила, а нос воротишь.

– Да что ты, Таня, что ты! Просто дела у меня…

– Это какие ж дела такие на пенсии, а? Нету дел! Не должно быть! А если дела, значит, еще на стороне деньгу зашибаешь. Зашибаешь, зашибаешь! Вона ты какая, гладкая, это на пенсию?

Веруня промолчала и попыталась протиснуться мимо старой подруги. Но не тут-то было! Та вцепилась в нее мертвой хваткой.

– Верка, дай денег!

– Что ты, Таня, откуда у меня деньги, говорю же – на одну пенсию живу.

– Врешь! Все врешь! Твоя Надька тоже вроде на пенсию живет, а в квартире-то небось такой ремонт закатила, чертям тошно! Я все знаю, она таперича никого в квартиру не пущает! Дальше порога – ни-ни! У ней там потолки, говорят, золотые! Это с каких же доходов, интересно знать? Аль ограбили кого? А что, Надька может! Она кого хошь ограбит, не поперхнется!

– Таня, да что ты такое говоришь? Какие золотые потолки? Вот люди, вот люди! Если у человека в квартире чистота, значит, он невесть какой богатый? Таня, Таня, погляди на себя, до чего ты дошла! Как есть бомжиха! Что водка с людьми делает!

Она снова попыталась вырваться из цепких рук старой подруги и даже слегка оттолкнула ее, но оступилась и, неловко взмахнув руками, упала наземь.

– Ох, господи! – простонала она.

Таня тут же как сквозь землю провалилась, а Даша с Олей кинулись поднимать пожилую женщину.

– Вы ушиблись? – участливо спросила Даша.

– Ушиблась, ногу ушибла, – простонала она, тяжело опираясь на Олину руку. – Спасибо вам, деточки! Ой, больно! Кажется, я ногу подвернула…

– Вам далеко? – поинтересовалась Оля. – Мы вас проводим!

– Вот спасибо, милые, спасибо! Мне вот в этот подъезд, я сама как-нибудь дойду! Вы меня только до лифта проводите.

Девочки довели ее до лифта.

– Вот и спасибо! А теперь ступайте, я уж сама…

Она вошла в лифт. Оля успела заметить, что она нажала на кнопку третьего этажа, благо лифт был старый, с застекленными дверцами.

Девочки переглянулись и вышли из подъезда. Во дворе стоял Игорь.

– Скорее сюда! – прошептал он и оттащил их в подворотню. – Глядите, что я нашел! Такая пруха!

И он показал им паспорт в желтой кожаной обложке на имя Веры Никандровны Курдюмовой, проживающей на Новослободской улице.

– Откуда это у тебя? – испугалась Оля.

– Она выронила, когда упала, и не заметила, и вы тоже проворонили. Выходит, они точно родные сестры. Ух как нам везет! Даже жутко! Мы уже два адреса знаем!

– Но паспорт надо вернуть! – сказала Даша.

– Обязательно! – поддержала ее Оля. – Но только не сейчас!

– Почему?

– Потому что нам это ничего не даст, Надежда нас в квартиру не пустит, а мы засветимся! Пусть Веруня немножко поволнуется, а завтра мы пошлем по этому адресу Стаса! Он же с нами работать не будет, так что пусть она его разглядывает, сколько хочет.

– Он может не согласиться, – сказала Даша.

– Не страшно, тогда Хованского пошлем. Или еще кого-нибудь.

– Но вы, кстати, уже засветились! – напомнил Игорь.

– А что было делать? – пожала плечами Оля. – Но ничего! Пока все идет как по маслу!

– Мотаем отсюда? – спросил Игорь.

– Думаю, да, – согласилась Даша. – Адрес ее мы знаем, чего тут еще ждать?

Но не успела она это произнести, как во двор въехало такси. И оттуда вылезли двое – девушка в красном пальто и парень в элегантном плаще. В руках у девушки был большой торт, а у парня пышный букет хризантем. Пока они расплачивались с таксистом, Даша юркнула в подъезд и тут же вышла оттуда, лицом к лицу столкнувшись с парочкой. Девушка смерила ее ледяным взглядом очень светлых глаз, и Даше стало жутко. И в самом деле, змеиные глаза!

– Ты что вытворяешь? – набросилась на нее Оля.

– Я просто хотела увидеть ее глаза! Это она!

– Почти вся компашка в сборе, там, наверное, какое-то семейное торжество, – заметил Игорь. – Предлагаю поторчать тут еще… Может, засечем и других действующих лиц?

– Ага, и все они будут терять паспорта, специально для нас! – хмыкнула Даша. – Думаю, мы тут больше ничего не узнаем!

– Да, наверное… Ну, все же мы не зря сюда приперлись!

И они вышли в Селиверстов переулок. Пройдя немного в сторону Сретенки, Оля вдруг воскликнула:

– Глядите, это, кажется, Хованский! И с каким букетом! Эй, Кирилл! – крикнула она.

Кирилл обернулся:

– Привет! Вы откуда?

– Да так… Ходили по одному делу, – небрежно бросил Игорь.

– Вы опять что-то расследуете? – насторожился Кирилл.

Вместо ответа Оля спросила:

– А кому это такие цветочки классные, а?

– Да понимаешь, мама меня послала отнести цветы к празднику одной ее знакомой, а знакомая, оказывается, уехала на целый месяц. И что теперь с ними делать, ума не приложу!

– Отнеси домой, что за проблема! – пожала плечами Даша.

– Постой, Кирилл, отдай мне этот букет! – сказал вдруг Игорь.

– Тебе? Зачем они тебе? – удивилась Оля и тут же покраснела. Она решила, что Игорь хочет отдать эти цветы ей…

– Я сейчас пойду туда и отнесу цветы, как будто их кто-то послал! – заговорил Игорь.

– Это еще зачем? – нахмурилась Даша.

– Внесу смятение в ряды противника!

– Ага! Значит, у вас новое дело! – закричал Хованский. – А я?

– Вот ты и одолжишь нам цветы! – обрадовался Игорь.

– Куда и зачем? Если не скажете, я цветы не отдам!

– Скажем, скажем, что за проблема! – суетился Игорь.

– Игорь! – прикрикнула на него Оля. – Подожди! Скажи толком, чего ты этим хочешь добиться? Ну, возьмут они у тебя цветы, а дальше что?

– А то, что они обязательно спросят, кто прислал букет! Забеспокоятся, станут допытываться!

– Ладно, я пошел! – обиженно бросил Хованский и собрался уже уйти.

Игорь схватил его за рукав. Они зашли в другой двор и сели там на лавочку. Через четверть часа Кирилл Хованский был уже в курсе всех дел.

– А что, мне идея Круза нравится. Только я сам туда пойду. Меня еще никто из них видеть не мог. А Игоряшку запросто могли в окно засечь!

– Точно! – воскликнула Даша. – Мы же не знаем, куда у них окна выходят. А вообще, в этом что-то есть… Они и в самом деле могут забеспокоиться и начнут тебя расспрашивать. Только что ты им скажешь?