– Скажу, что подрабатываю в цветочном магазине разноской, а уж кто им букет послал, я знать не знаю! Или лучше описать какого-нибудь человека? Тогда они дольше допытываться будут…

– Кирилл, а что это у тебя с руками? – спросила Даша.

Хованский поглядел на свои ладони и громко чертыхнулся:

– Бумага проклятая линяет!

Букет был завернут в лиловую гофрированную бумагу, которая, намокнув от стеблей, полиняла.

– Это класс! – закричал Игорь. – Иди так, а там попроси разрешения руки помыть. Может, тебя в квартиру впустят.

– Ну и впустят, а что я там должен делать?

– Ничего, просто погляди, как там все, и вообще…

– Ладно, попробую, – согласился Кирилл.

– А еще запомни их всех в лицо, посмотри, нет ли там еще кого-нибудь! – напутствовал Игорь.

– Ладно! Только вы меня тут ждите, а то вы во дворе и так уже всем глаза намозолили!

– Погоди, Кирюха, не спеши! – сказал Игорь. – Давай прорепетируем. Итак, что ты скажешь, когда они спросят через дверь, кто ты такой.

– Скажу, что у меня букет для Надежды Никаноровны…

– Никандровны! – поправила его Даша.

– Ну да, Никандровны! А вообще-то я имею право ошибиться. Я, в конце концов, просто этот… как его… рассыльный из магазина!

– А они спросят, из какого магазина? – гнул свое Игорь.

– Я скажу, что из магазина на… Тверской! Или на Ленинском проспекте! Или…

– Скажи, что ты из магазина «Подарки»! – посоветовала Оля. – В большом магазине труднее отыскать концы…

– А ты думаешь, они будут их искать? – удивился Хованский. – Мало ли кто мог послать цветы…

– Там видно будет! – зловеще проговорила Оля.

– Ладно, я все понял! Пока!

– Кирюшка, я с тобой! – вызвалась Даша. – Я поднимусь на следующий этаж и послушаю, что там происходит. Так надежнее, а то мало ли…

– Мало ли что? – уточнил Хованский. – Убьют они меня, что ли?

– Нет, конечно, не убьют! – воскликнула Оля. – Мошенники обычно мокрухой не занимаются. Но все-таки пусть Даша с тобой пойдет. Лишние глаза и уши не помешают!

– Ладно! – согласился Кирилл. – Пошли, а то, пока мы тут калякаем, цветочки завянут!

По дороге Даша спросила:

– Кирюха, а что ты маме скажешь?

– Про цветы?

– Ну да!

– Скажу, что ее знакомая уехала, а цветы я подарил…

– А если она спросит кому?

– Я не скажу!

– Наведешь тень на плетень?

– Вот именно!

– А она не рассердится?

– Думаю, нет.

Они подошли к подъезду. Даша первой поднялась на четвертый этаж, спустилась на один пролет и затаилась. А вот и Кирилл с букетом. Он нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаги, и кто-то явно прильнул к глазку. Он позвонил еще раз.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Госпожа Рукозеева здесь живет?

– Кто вам нужен?

– Рукозеева Надежда Никаноровна!

– Может, Никандровна?

– Ах да, извините, Никандровна!

– А зачем она вам нужна?

– Ей цветы прислали!

– Кто прислал? – продолжали допытываться из-за двери.

– Ну, я не знаю, тут, может быть, написано, мое дело доставить цветы…

– А ты кто такой?

– Я рассыльный из магазина «Подарки»!

За дверью явно началась возня с многочисленными замками, и наконец она открылась. На Кирилла смотрели холодные змеиные глаза. Он даже поежился.

– Давай сюда цветы! – потребовала девица.

– Вот, пожалуйста! Ой, бумага полиняла! Вы осторожнее! – воскликнул Кирилл. – Извините, а нельзя ли мне руки вымыть, а то как я пойду?

И он растерянно показал ей свои фиолетовые ладони.

– Какая гадость! – поморщилась она и осторожно высвободила цветы из бумаги.

– Так мне можно руки помыть? – настаивал Кирилл.

– Ладно уж, проходи!

Она провела его в ванную и показала, каким полотенцем можно вытереть руки. Когда он вышел, она сунула ему пятирублевую монету. И молча проводила до двери.

– Спасибо, – сказал он и собрался уже выйти, как вдруг его окликнул мужской голос:

– Эй, парень, постой!

Кирилл обернулся.

– Так ты из какого магазина, а?

– Магазин «Подарки» на Тверской знаете?

– Ну?

– Что? – не понял Кирилл.

– Кто тебя послал?

– Как кто? Моя начальница, Ирина Петровна.

– Начальница? Чего начальница?

– Как чего? Цветочного отдела. Моя обязанность – разносить цветы! Она дала мне букет и адрес. А больше я ничего не знаю.

– А ты по дороге ничего не потерял?

– А что я мог потерять? – удивился Кирилл, которому изрядно надоел этот допрос.

– Ну, записку какую-нибудь?

– Не мог я ничего потерять! Если там нет записки, значит, ее и не было. Может, это неизвестный поклонник цветы прислал! – вышел из себя Кирилл.

В ответ раздался гомерический хохот.

– Ладно, парень, ступай! – сквозь смех сказала змееглазая. И она почти что вытолкала его за дверь.

Он вышел и, на мгновение прикрыв спиной глазок, сделал Даше знак, она мигом пронеслась мимо него вниз, и лишь тогда он отлип от двери.

Даша ждала его в подворотне.

– Ну, что?

– Да ничего особенного! Просто в квартире каждый гвоздик кричит: «Мы богатые! Мы богатые!»

– То есть?

– Видела бы ты эту ванную! Как в каталоге, только выбрано все самое уродливое. Безвкусица жуткая! Но – богато!

– И как она не боится? Хотя все-таки боится, эта бомжиха же говорила, что она никого на порог не пускает!

Оля с Игорем бросились к ним.

– Ну? Что там?

– Да ничего, просто убедились, что у хозяйки денег куры не клюют! А больше ничего! – сообщила Даша.

Но Игорь с Олей потребовали подробного отчета. Кирилл передал им слово в слово свой разговор с девицей и парнем.

– Одно могу сказать, глаза у нее и вправду страшные. Она как на меня посмотрела, у меня душа в пятки ушла, – признался Кирилл. – И я их уже до смерти не забуду. Ладно, а что дальше-то?

– Дальше? Предлагаю завтра с утра последить за Верой Никандровной. Кто она, что она, куда пойдет! – сказала Оля.