— А-а-а, это тебя переходом слегка приложило. Успокойся, малыш, сейчас пройдет, — по-хозяйски обнял меня за талию лопоухий нахал.

Я попыталась отстраниться, но он наклонился и прошептал:

— Поддерживаем легенду, мама идет.

К маме Сана я оборачивалась как в полусне, уже зная, кого, собственно, увижу.

— Все отменяется, — прошептала Сану на ухо, как только между деревьями мелькнули рыжие ушки с белыми кончиками.

— Да не дождешься, договор есть договор, — оскалился Санье.

После чего отпустил-таки, наконец, меня и пошел встречать… маму.

Всемогущая Сила, это только я могла попасть в такую абсурдную ситуацию! С утра заявилась сюда практически голая с одним, а к вечеру с другим в качестве невесты приперлась. А где-то там, за деревьями и лианами Сан заливался соловьем, расписывая мамочке свою неземную любовь, единственную и неповторимую, идеальную и прекрасную… меня. Вот мамочка обрадуется, когда увидит избранницу сыночка…

— Мам, а где папа? — поинтересовался Санье, пока я следила за передвижением рыжих ушек, мелькающих в просветах между зеленью.

— Да сбежал опять, бессовестный! Случилось у них что-то экстраординарное, парламентер, что ли, из Адалии прибыл, и он в канцелярию часа два назад умотал. И опять ничего мне не рассказал, — с явной обидой пожаловалась лиса.

— Так тебе скажи, ты же обязательно сунешь свой нос куда не надо, — хохотнул Сан. — А ты у нас уже ушла на заслуженный покой вообще-то.

— Ну, знаешь ли, вернуться никогда не поздно, — кокетливо ответила лисичка.

— Поздно, мам, в твоем случае поздно. Папа тебя не отпустит, — ответил рыжий. — И вообще, забудь про политику, я тут тебе невесту привел, а ты…

Я невольно отступила, норовя скрыться за кустами с огромными благоухающими сиреневыми бутонами. Не успела.

— А вот и моя Даюсенька, — пропел Санье, выходя из-за дерева в обнимку с той самой лисичкой — женой эльфа, обратившего магию Сана вспять.

Почему я сразу не провела параллель? Очевидно же, эльф, женатый на такой колоритной, причем рыжеволосой даме! А не до того мне было просто! А теперь уже поздно.

Реакция мамочки Сана не оправдала моих ожиданий, она их превзошла! Как только эта миловидная и даже более того, очень красивая женщина с такими трогательными ушками и шикарными хвостами увидела меня, все ее очарование тут же схлынуло, будто и не было. Ушки задергались, в зверском оскале показались клыки… А хвосты распушились и будто стали в два раза больше, от них словно тени расползлись, причем тени, в которых явственно просматривались маленькие молнии. Вот тебе и помолвка, Даяна. Хоть бы последнее слово промолвить дали…

— Ты кого привел в мой дом? — прижав ушки к голове и чуть пригнувшись, будто готовясь к прыжку, прорычала совсем уже не миленькая лиса.

— Эй, мам, ты чего? — опасливо отступив от матушки на пару шагов, растерянно спросил Санье. — Я же сказал, это Даяна, моя девушка.

— Лучше молчи, — сдавленно прошептала я, неотрывно следя за жутким зверем, явно не питающим ко мне теплых чувств.

— Немедленно верни ее туда, где взял! — прошипела лиса. — И забудь о ее существовании.

— Да в чем дело-то? — по-прежнему ничего не понимая, Сан бочком подошел ко мне. — Мам, пожалуйста, успокойся. Что тебе не нравится-то? Ну в самом деле, мам, я тебя такой давно не видел.

— Ты привел в свой дом беду, Санье Эсанэл Эль Ла-Сунье Шико, — не отрывая от меня ненавидящего взгляда, проговорила мамочка моего рыжего друга. — За ней по пятам идет смерть, а рядом тот, с кем нам всем лучше не ссориться.

— Мама, когда ты такая, я тебя вообще не понимаю, — раздраженно произнес Сан, ободряюще приобняв трясущуюся от страха меня за плечи. — Можешь нормально объяснить, что тебя так взволновало?

— Не прикасайся к ней! — взвизгнула лиса. — Если он узнает, даже мы с отцом не сможем тебя защитить!

М-да, как-то совсем невесело. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что речь о магистре Кранте. Такая реакция на меня, вернее, на Кранта очень уж настораживает. И мамочка Санье тоже настораживает, особенно ее оскал и трещащие от молний хвосты, которыми она нервно так подергивает. Настораживает до такой степени, что где-то глубоко внутри заинтересованно зашевелилась магия, готовясь, в случае чего, вырваться наружу и защитить свою бедовую хозяйку.

— Зачем ты подвергаешь моего сына опасности, девочка? — сверкая желтыми глазами, спросила у меня лиса. — Ты же знаешь, что принадлежишь другому. Оставь моего мальчика в покое.

— Э-э-э, стоп, кому это она принадлежит? — возмутился Сан, посмотрев… на меня.

Я же в этот момент была заняты сдерживанием рвущейся на мою защиту магии и попутно раздумывала над словами мамочки Сана. Она, конечно, сильно преувеличила, никому я не принадлежу, но, похоже, лиса действительно все знает! Причем осведомлена гораздо лучше меня, и тут уже речь идет не о сохранении тайны, а… Как бы мне побольше информации выведать? Очевидно, что сейчас лиса не расположена к спокойной беседе, будем располагать.

— Санье, представь меня маме… нормально, — попросила я друга. — Сам же видишь, что наша затея с помолвкой не удалась.

Сан недовольно шикнул на меня, но его матушка все услышала.

— Какая еще затея? — тут же навострила она ушки.

— Понимаете, мы с вашим сыном друзья… — начала объяснять я.

— Очень близкие, — вставил рыжий.

Я рассерженно покосилась на него, но продолжила:

— Так вот, мы друзья и решили помочь друг другу.

— Да-да, мы дружим и заботимся друг о друге, — опять по-хозяйски обнимая меня за талию, заявил Сан.

— Руки от нее убери, — уже не так гневно, но все еще грозно потребовала лиса. — А ты, девочка, продолжай.

И улыбнулась мне… всеми своими клыками, ласково так улыбнулась, с нетерпением. Я так больше не могу!

Я развернулась к Сану, ехидно ухмыльнулась и патетично воскликнула:

— Прости, дорогой, но между нами все кончено!

У Сана уши задергались, оба разом. Глаза округлились, а потом резко сузились.

— Так, значит, да? — тихо, но как-то угрожающе проговорил он.

Вспомнились сутки, из-за полуэльфа проведенные в босоногом детстве. Захотелось сбежать от обоих представителей ушастого семейства как можно дальше. Да кто ж меня отпустит-то?..

— Ну ты чего? Сам же видишь, твоя мама меня никогда не примет, да и магистр… В общем, ничего не выйдет, давай закругляться со всем этим спектаклем. Я тебе потом все объясню, — зашептала я, нервно косясь на уже вроде бы успокоившуюся, но все еще неприязненно поглядывающую на меня лису.

— Да с чего ты взяла, что ничего не выйдет? — тоже зашептал рыжий. — Просто мама не в настроении, с отцом, наверное, поругалась, вот и бесится. У кицунэ иногда такое бывает, находит на них, не обращай внимания.