себе и попытался заглянуть в глаза.

– Ольга, зачем вам понадобился этот Слава?

– Десять лет…

– Десять лет вас не беспокоил лучший друг погибшего, – перебил он ее, – а сейчас вдруг вы озадачились его поиском?

– Знаете, это все приходит с возрастом. – Ольга подняла глаза и спокойно встретила его взгляд. – Мне хочется больше узнать об Андрее и о последних месяцах и днях его жизни.

– Вы сейчас серьезно?

– Вполне.

Дмитрий не поверил ни единому слову, но отпустил ее и кивнул. За то, что Ольга погубила собственную карьеру ради его детей, он готов был многое для нее сделать.

– Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, и дам вам знать. Вы сейчас чем занимаетесь? – поинтересовался он, когда они снова неспешно продолжили прогулку.

– Спортом. Уехать я не могу, а в клинике идут обыски. Насколько я знаю, они ничего не дают. Все нужные документы Валера хранил не на работе, а дома, в компьютере.

– Вы знаете, где этот компьютер сейчас?

– Знаю. И я его вам отдам, как только получу от вас информацию о Славе. И вы сможете отвоевать своих детей у их китайских родителей.

Ольга

Ольга звонила в небольшой звонок возле потрепанной двери частного дома. Звонила настойчиво, вот уже минут пять, но ей не отвечали, хотя она была уверена, что в доме кто-то есть.

Толкнув калитку, она зашла во двор, несущий в себе все признаки запустения. Покосившаяся плитка, сквозь швы которой уже начала прорастать трава. Сорняки, вольготно чувствующие себя во дворе уже не первый сезон и достигшие гигантских размеров. Две старые яблони, нуждавшиеся в побелке и стрижке. Пустая собачья конура.

Ольга поднялась на крыльцо, едва не угодив ногой в дыру на одной из ступенек, и с силой постучала.

– Чего шумишь? – дверь распахнулась быстрее, чем Ольга того ожидала.

– Я ищу Славика, – она не стала представляться. Личность, стоящую перед ней, это явно не интересовало.

– Сла-а-авика? – поинтересовалась женщина средних лет, выглядящая значительно старше из-за обильных алкогольных излияний. – А ты кто ему будешь?

– Статью пишу о героях войны, – не моргнув глазом соврала Ольга.

– Ты лучше о вдовах этих героев напиши, – заявила женщина и неожиданно пустила слезу.

– Вдовах? – Ольга едва сдержала тяжелый вдох. Неужели все зря?

– Да! Как их там… соломенных. При живом муже вдовой живу, – пожаловалась женщина.

– Вы жена Славика? – Мысль была настолько шокирующей, что Ольга не смогла скрыть удивления. Дмитрий снабдил ее адресом жены Вячеслава Солдатова, но Ольга ожидала увидеть кого-то значительно моложе.

– А что? Не похожа? – возмутилась фея и обдала Ольгу таким ароматом, от которого, по идее, должны были загнуться все сорняки.

– Очень похожа, – заверила ее Ольга и достала из кошелька небольшую купюру. – А подскажите, пожалуйста, где мне Славика найти?

– Откуда ж я знаю? – удивилась женщина, ловко пряча купюру в поношенное декольте. – У бабки он, наверное, кукует. Эта ведьма померла, как он на войну ушел, но ему наследство оставила – квартирку на Ленина.

Женщина неожиданно понизила голос и придвинулась к Ольге, та задержала дыхание.

– И хорошо, что баб Нюра померла, такое страшилище кто б выдержал? Вот я и не выдержала. Как увидела, что он такой вернулся, так и запила…

– Какой такой?

– Урод страшный! Башки считай нет, половины морды тоже, я его и не видела толком, вечно он в своем наморднике, не показывается. Голоса тоже нет, со связками беда. Только писал такими каракулями! С рукой у него что-то случилось, даже почерка от человека не осталось. А раньше Славочка мне такие красивые записки в школе писал, – соломенная вдова неожиданно залилась слезами. – Мы ведь с ним со школы!

– Адрес квартиры, где Слава живет, не подскажете? – Ольга попыталась вернуть женщину в действительность.

Она разрывалась между мыслями о том, что все-таки она ошиблась. Приняла желаемое за действительное. Настоящий Слава вернулся с войны покалеченный, жена его узнала. Как жена может не узнать своего мужа? С другой стороны, этот вернувшийся Слава скрывал свою внешность и свой почерк. Возможно, чтоб не выдать себя? По той же причине он мог и молчать. Хотя, возможно, у него действительно что-то со связками? Неужели есть шанс, что это все-таки Андрей?

Но почему, почему он не пришел к ней? Почему решил прятаться? Неужели подумал, что она такая слабая, что сопьется, как эта девица? Неужели он совсем ее не знал? Или обиделся на ту ссору, когда она не пожелала прийти на вокзал, чтобы с ним попрощаться?

На секунду стало горько и обидно, но она пообещала себе задать все эти вопросы Андрею при встрече. Если это Андрей, конечно. И если у нее получится его отыскать.

– Да что там подсказывать? Ленина, один, квартира один. Только ты это, пятьдесят граммов пропусти, прежде чем к чудищу такому сунешься. Потом в снах будет сниться – не отмашешься. – Женщина внезапно улыбнулась, нелепо открывая щербатый рот, довольная собственной шуткой. Затем лицо ее так же неожиданно скривилось, и дама снова зарыдала: – Бедная я бедная, за что мне все это?

– Развестись не пробовали? – не выдержала Ольга.

– Как это развестись? – Дама утерла слезы и тупо посмотрела на Ольгу. – А наследство потом кому? Знаем мы таких. Нет уж нет, я все честно заслужила, это мне за страдания.

Ольга не стала спорить. Не простившись, она направилась к выходу со двора, все больше убеждаясь в правильности своей догадки.

Возможно, Андрея страшно изуродовало во время взрыва вертолета. Скорее всего, именно Валера вытащил его с того света, отчего тот испытывал к нему благодарность и был согласен делать все, что тот говорит. Андрей мог воспользоваться документами друга, выдав себя за погибшего. Учитывая, в каком состоянии были тела после взрыва вертолета, ему это удалось бы без труда.

После «смерти» у Андрея осталась только мать. Но Елена Васильевна не стала бы разбираться, скандалить, требовать экспертиз. Она же, Ольга, угодила в больницу, потеряв ребенка, и ей даже в голову не приходило, что вместо Андрея могли похоронить кого-то другого.

На секунду ее снова кольнуло неприятное чувство: он ведь мог бы связаться с ней, предотвратить все это. Ей плевать, как он выглядит, она бы любила его любого, и ему прекрасно это известно. Возможно, поэтому он и не позвонил ей, и не написал? Андрей и его дурацкие представления о благородстве. Не захотел усложнять ее жизнь. Он ведь не мог знать, что она потеряет ребенка. Возможно, как и все остальные, считал ее сильной и несгибаемой. Что ж, он просчитался. И своим идиотским поступком сломал им