позвонили и сообщили, что отец умер…

– Господи. – Михайлов хорошо знал Альберта Ильича и безмерно его уважал. Только благодаря этому его сына так долго держали в отделении. – Царство небесное. Когда похороны?

– Послезавтра.

– Хорошо, хм… – Майор отвел глаза.

– Я отстранен, – вместо него констатировал Алексей.

– До выяснения обстоятельств.

– Я раскрыл дело по торговле детьми, если вам это интересно.

– Что? – Майор был удивлен.

– Я раскрыл дело по торговле детьми, – упрямо повторил Алексей. – Клиника Валерия Мальцева незаконно продавала эмбрионы и подсаживала их суррогатным матерям, которые вынашивали младенцев для иностранных граждан. В той квартире, которую недавно обнаружили с детьми и китайской нянькой, как раз были дети из этой клиники.

– Да знаю я, у меня уже Разумный вчера побывал. Там двое его детей, – раздраженно ответил начальник.

– Что? – пришел черед Алексея удивляться.

– Что слышал, – огрызнулся майор. – Обратились с женой в клинику, одного ребенка для них подсадили суррогатной матери, остальные эмбрионы они отдали на утилизацию, а их взяли и родили. Черт-те что творится, детей сажают как морковку! Хочу сею – хочу выбрасываю, куда этот мир катится? Леш, ты не обижайся. Приходи вечером, Альберта помянем, – начальник ослабил галстук, явно впечатленный всем происходящим.

– Я не могу сегодня вечером. У меня жена уходит, надо быть дома с детьми, – спокойно сообщил Алексей.

– В каком смысле уходит? – Начальник потер грудь слева и поморщился, затем потянулся к карману пиджака и достал из него блистер с таблетками. Положив одну под язык, он вопрошающе уставился на Алексея.

– В прямом. У нее любовник сильно болеет, она хочет быть рядом с ним.

– А дети? – только и сумел выдавить из себя майор.

– Ну что «дети»? Есть в этом мире вещи и поважнее.

Несколько минут мужчины задумчиво рассматривали друг друга. Затем Михайлов кивнул:

– Ты иди, Леша, отдохни. Я тебе недельку просто отпуска запишу, хорошо? Оно и к лучшему, что тебя отстранили. Дамочка эта странная везде мелькает, трупы вокруг нее как грибы растут. Уже выехали бойцы ее допросить.

– Она не странная, – не сдержался Алексей.

– Та-а-ак, – начал снова заводиться майор, – у нас что, неуставные отношения с подозреваемой намечаются?

Алексей покачал головой.

– Нет, к сожалению.

– Иди, Леша, иди, – крякнул Михайлов. – Как решишь свои проблемы, тогда и поговорим. Дети – они важнее всего, это только в мои года понимаешь.

Не говоря ни слова, Алексей вышел из управления и остановился на пороге, автоматически кивая знакомым. Каждый считал своим долгом принести соболезнования: видимо, информация о смерти отца уже просочилась.

Он пошел по проспекту, стараясь удалиться от места работы как можно быстрее. Лето – его самая любимая пора. Алексей вдруг вспомнил школьные каникулы. Мама всегда выезжала с ним на дачу, где была речка, чтобы сыночек мог отдохнуть, окрепнуть, загореть и вдоволь накупаться. В детстве он обожал эти поездки. Как они с мамой ждали пятницы, когда папа приезжал к ним – веселый, энергичный, с подарками, вкусностями, цветами и коробкой любимых маминых конфет. Для маленького Алексея родители были идеальной парой. Образцовой картиной, хоть сейчас на выставку на почетное место. И только сейчас, с оглядкой на все происходящее, Алексей вдруг понял, что цветы и конфеты были просто извинениями. Попыткой загладить вину. И вовсе их жизнь не была картинкой, скорее холстом, на котором поверх черного фона неумелый художник пытался нарисовать веселые, слишком жизнерадостные картинки.

Ну что же, можно продолжать жалеть себя и сидеть опустив руки, как он это делал последние двадцать лет, а можно самому взять холст и нарисовать на нем нужную картинку. Зачеркнув черный фон.

Организацией торжественных похорон генерала занималось Министерство обороны. Но организовать поминки и собрать всех самых близких, которые добрым словом помянули бы Альберта Ильича и провели бы его в последний путь, ему вполне по силам. А потом…

Алексей достал телефон и набрал номер дочери:

– Дашка, дуй домой. Собирай свои вещи и Никиткины. Я подъеду через часик. Заберу бабушку, и махнем все вместе на дачу. Почему на дачу? Потому что будем возвращать смысл жизни.

Ольга

Вначале Ольга думала обратиться за помощью к Алексею. Все-таки у сына генерала могут быть связи в МВД. Но затем отвергла эту идею. Алексей неудачник, но не дурак. Она позволила себе слабость, на секунду представила, что перед ней тот, кого она потеряла много лет назад, и назвала имя. Он, как и Дмитрий, прекрасно понял, что она кого-то выгораживает. Сложить два плюс два ему никакого труда не составит. Поэтому она решила действовать через Дмитрия, который снова добился ее освобождения под подписку о невыезде. Он поклялся, что это временная мера, не смогут на нее повесить убийство Валерия. Орудие убийства не было обнаружено на месте, а Алексей, которого отстранили от дела, подтвердил, что Ольга никуда не отлучалась, соответственно, забрать его с места преступления и спрятать никак не могла. Сама Ольга затруднялась назвать, с какого именно орудия застрелила Валерия. К тому же она пошла на сделку со следствием и рассказала о том, что происходило в клинике. И оказалась под подозрением в торговле людьми.

– Вы можете хотя бы один день никуда не вляпываться?

Дмитрий уже не мог общаться с ней спокойно. Он все чаще думал об Ольге, и все больше ему хотелось разгадать ее загадку. Почему это ласковое и нежное с маленькими детьми создание иногда ведет себя как бездушный монстр. Может, она психически больная? Может, у нее биполярное расстройство?

Они гуляли в парке, куда сама Ольга пригласила его на встречу. Наконец-то ему удалось подобрать двух нянь, которые соответствовали его высоким требованиям, плюс найти третью, которая приходила на выходных. Няни были, на его взгляд, идеальными, к тому же их всячески рекомендовало агентство. Но Дмитрий на всякий случай установил камеры наблюдения по всей квартире.

– Скажите, у вас есть доступ к военным архивам? – неожиданно спросила Ольга.

– К военным архивам? – Дмитрий был искренне удивлен. Хотя он давно уже должен был перестать удивляться всему, что исходит от этой женщины.

– Да, к военным архивам, – кивнула Ольга. – Видите ли, близится десятая годовщина смерти моего жениха, и я бы хотела собрать его близких друзей. Точнее одного из них, Славу Солдатова. Андрей писал мне, что это был его лучший друг. К сожалению, я не знаю, жив ли он и где его искать. Но была бы очень вам благодарна, если бы вы помогли его найти.

– Слава – это Вячеслав?

– Не знаю, – ответила Ольга, а Дмитрий остановился и неожиданно взял ее за плечи, развернул к