Родители Нэлис пришли раньше студентов, сообщив радостную новость, Дайни “сдал пост” и отбыл на службу.

Начать предстояло с библиотеки академии. И только Йан вошёл в книгохранилище, как Юту появился и, не здороваясь, накинулся с вопросами о состоянии декана. Лишь узнав, что преподавательница имеет все шансы выжить и поправиться, книжный лекарь успокоился и выслушал просьбу следователя.

― Я уже читал всё, что есть по поводу рода Атинатов, когда вы попросили меня найти на чьём гербе изображён гайхарнан. У нас почти нет информации. Только, что это древний пришлый род, потомственные менталисты со стихией воздуха в качестве поддержки. Боюсь, мне нечем вам помочь, – вздохнул книжный лекарь.

Йан попрощался и направился к выходу. В дверях столкнулся с библиотекарем. Очкарик злобно зыркнул на сыщика и процедил приветствие сквозь зубы.

― Что, уважаемый, сегодня подслушать не успели? Не расстраивайтесь, уверен, ректор вас не накажет. Вы же такой ценный сотрудник! – Дайни едва выносил тощего подлеца, шпионившего за Нэлис по поручению Вийена. Библиотекарь не остался в долгу и послал следователя в демоново царство тьмы.

“Я только что вернулся оттуда!” – подумал Йан.

Следующим пунктом был дом Олнира. Следователь ещё с утра послал вестника начальнику охраны короля, и тот ответил, что до полудня свободен и готов поговорить.

― Ну, как декан? – с порога спросил Реулт. – Дочь не выходит на связь, я уже начал волноваться за неё.

― Я вчера отправил их с Дэлком отдыхать, ребята измучились, наверное, отсыпаются оба. Состояние декана Воярр лекари больше не считают безнадёжным, но велели набраться терпения.

― Она пришла в себя?

― Нэлис пришла в сознание, но не в себя. Чем жить в таком состоянии, уж лучше умереть, – челюсти сыщика сжались так, что аж зубы скрипнули.

― Дайни, всё настолько плохо? Я могу как-то помочь?

― Было плохо, теперь есть надежда, – следователь шумно, с силой втянул воздух, словно что-то сдавило ему грудь. – А вот от помощи не откажусь, спасибо! Но вы и так уже помогли, думаю, король решился на разговор не без вашего вмешательства. Теперь я снова вынужден просить об услуге…

― Бросьте, мы с вами в одной лодке. Я несу ответственность за безопасность монарха, а главное, хочу защитить своего друга детства. Вы же в курсе, какие отношения нас связывают? – Дайни кивнул в ответ на этот вопрос, и Реулт продолжил: – Так что можете рассчитывать на любую помощь с моей стороны. Я более других заинтересован в вашем успехе в деле подстрекателей. Так что вам нужно?

― Я хочу привезти в академию одного очень старого бытовика. Ещё не уверен, что он согласится, но решил сначала поговорить с вами. Боюсь, Вийен помешает мне провернуть это дело.

― В этом маге есть что-то особенное? Почему он нужен вам в академии?

―Скажу прямо, у меня только косвенные улики, но я уверен, что корень зла находится там. Этот маг нужен мне, чтобы определить, есть ли магическая подключка к «сердцу академии», и можно ли её убрать без помощи ритуалов на крови потомков создателя кристалла. Меня уверяли, что это невозможно, но мало ли... Я доверяю этому человеку и уже неоднократно убеждался в его невероятной силе, подобных мастеров мне не встречалось

― Как его имя?

― Аярд Даран. Мы искали необычных магов для этого расследования, и в одном разговоре всплыло имя отшельника, который некогда поражал своими способностями. Много десятилетий назад его пытались завербовать на службу государству, но он упорно предпочитал спокойную сельскую жизнь. Мои люди отыскали его. Господин Даран уже очень стар, характер у него несговорчивый, но он дважды делал то, что оказалось не по силам лучшим адептам высшей магии. Именно поэтому я и хочу просить его о помощи ещё раз.

― Даран… Знакомое имя, но не могу вспомнить, в связи с чем его слышал. Ладно, раз вы ему доверяете, я поговорю с Его Величеством, пусть отдаст прямой приказ ректору Вийену, не мешать вам в расследовании. Но прежде, попробуйте всё же сами договориться, вдруг получится? Король всё ещё сердится, что вы осмелились проигнорировать его приглашения. Амилир хороший человек, но дворцовая жизнь и власть с детских лет, наложили некоторый отпечаток на его характер. Да и груз, который он несёт на своих плечах, тяжёл…

― Хорошо. Я лишь хотел заручиться вашей поддержкой, на случай сопротивления со стороны Вийена. Неудобно будет притащить старика к воротам академии и стоять там, как нищие под забором. Даран очень горд, такого он мне точно не простит.

― Если будут сложности, присылайте вестника. Помогу.

― И ещё, я пока не готов говорить об этом открыто, не было времени всё хорошенько обдумать и выстроить логическую цепочку, но, будьте готовы к тому, что ректор окажется связан с заговором против короля. У меня есть веские причины для этого предупреждения.

― Может, отстранить его от руководства и посадить под арест?

― Пока нет. Я сомневаюсь, что он главный зачинщик, и если мы спугнём главаря, он просто затаится, и неизвестно когда и как нанесёт новый удар. Нам стоит проявить хитрость.

Олнир проводил гостя к дверям.

― Надеюсь, декан Воярр скоро поправится… Смотрю на вас, и вспоминаю себя, когда заболела жена. Если бы не дочка, ничто меня не удержало бы в этой жизни. Крепитесь Дайни, любовь даёт человеку колоссальную силу, и, одновременно, делает его уязвимым и слабым.

― Дар, хуже проклятия, и проклятие, подобное сладчайшему дару… Кажется, это слова из старинной риварской песни?

― Даже песни простолюдинов в этом мире были полны мудрости, что же удивляться, что их маги обладали такими силами и знаниями? – Реулт усмехнулся, и мужчины простились.

Впереди было самое сложное. Дайни не представлял, как убедить старого бытовика отправиться в академию…

***

Слова Олнира подстегнули следователя сделать то, что он давно откладывал, а именно, пополнить свои скудные сведених о бытовике-отшельнике. Маг такого уровня должен был оставить хоть какой-то след, и, раз Реулт слышал его имя, стоило поискать информацию...

С этой мыслью сыщик вошёл в королевские архивы. Посылать запрос на этот раз не стал, в этом месте не понимали значения слова «срочно», проще было самому наведаться и отыскать нужные данные.

― Даран? – переспросил блёклый, унылый клерк. – И вы хотите, чтобы я прямо сейчас занялся этим?

― А у вас очередь стоит? – Йан с преувеличенным интересом оглядел пустое помещение. В большом холле пыль танцевала в лучах солнца, пробивающихся сквозь занавеси на окнах. – Ответ на свой последний запрос мы ждали два дня. Уважаемый, это дела королевского сыска, от скорости зависит многое! Так что если не хотите получить жалобу на свою работу от старшего королевского дознавателя, сейчас же найдёте то, что нужно! – лицо следователя походило на каменную глыбу, безжалостную и резко обтёсанную. Клерк протяжно вздохнул, закатив глаза, и скрылся в лабиринте коридоров. Слышался только звук выдвигаемых ящиков, да шорох бумаги.