– Это всего лишь обещания... – пробурчала Эйли. – Одни слова...

– Да, слова! – бросил через плечо Рори. – Но я-то свое слово держу, сама знаешь.

Желая поскорее отделаться от Маклейна и вернуться к Эйлианне, Рори быстро зашагал по тропе. Приблизившись к внутреннему двору, он заметил своих людей у дверей замка. Сирил же что-то говорил им. Заметив лэрда, он воскликнул:

– Наконец-то! Уверен, что недоразумение быстро разъяснится и мы...

– Сирил, не помню, чтобы посылал за тобой, – перебил Рори.

Тут мужчины расступились, пропуская его. Некоторые из них отводили глаза.

– Я слышал, что Макдоналд готовится к выступлению, – продолжал Сирил. – Вот я и подумал, что тебе захочется поскорее подписать договор, поэтому...

– О Боже... – воскликнул Рори. – Что с тобой случилось?!

Он только сейчас увидел, что у Сирила левая сторона лица была рассечена в нескольких местах. Причем раны были довольно глубокие.

Сирил поднес руку к щеке и проворчал:

– Видишь ли, я... э... Это ветка. Скакал во весь опор, не разбирая дороги. Но хватит обо мне. Надо уладить дело с договором.

– Наверное, нам лучше поговорить наедине, – сказал Рори, подталкивая Сирила к двери.

– А может, тебе надо сначала успокоить своих людей? – спросил гость. – Они вбили в свои головы странную мысль... Утверждают, что ты собираешься жениться... на той женщине. С чего они это взяли?.. – Сирил пожал плечами. – Чтобы ты женился на воровке?.. Знаешь, Рори, мне даже трудно представить такое...

– Она не воровка, Сирил! И леди Эйлианна будет моей женой!

– Ты, конечно же, шутишь. Она ведь пыталась... Кажется, она хотела что-то украсть, не так ли? К тому же до меня дошли слухи, что она еще и ведьма.

Рори пристально посмотрел на гостя и с угрозой в голосе проговорил:

– Поосторожнее, Сирил. Женщина, которую ты чернишь, – будущая госпожа Данвегана. А все обвинения, которые против нее выдвигались, оказались ложными.

– А как же моя сестра?! Что я скажу ей?!

Сирил крепко схватил лэрда за руку.

– Мы с твоей сестрой не подходим друг другу, – с невозмутимым видом ответил Рори.

– Нет, подходите! Очень даже подходите! Мы нужны вам, нужны! – в бешенстве закричал Сирил.

Увидев в дальнем конце двора прихрамывавшую Эйлианну, которую вел под руку Йен, он указал на нее и пронзительно завизжал:

– Это все она! Она тебя околдовала! В этом и состоял план Макдоналда! Она погубит Маклаудов, попомни мои слова! Она погубит всех вас!

Сирил все кричал и кричал, вернее – вопил как безумный, и вокруг него уже начала собираться толпа зевак. Рори же нервно сжимал и разжимал кулаки – ему ужасно хотелось придушить братца Мойры. Наконец, не выдержав, он распахнул двери замка и рявкнул:

– Айдан!

Схватив Сирила за ворот, Рори потащил его вверх по ступеням.

– Заткнись, иначе шею сверну! – прорычал он в ярости.

Маклейн отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться, но Рори был гораздо сильнее. Подтолкнув Сирила к Айдану, стоявшему в дверях зала, он проворчал:

– Надо успокоить его.

– А что он здесь делает? – спросил кузен.

Рори молча обвел взглядом двор и снова увидел Эйлианну. Его брат что-то ей говорил, очевидно, пытаясь успокоить.

– И что с ним делать? – снова спросил Айдан.

– Дай ему эля, а потом выпроводи отсюда, – ответил лэрд.

– Думаю, что справлюсь с этим. Похоже, он разжег недовольство среди толпы, – добавил Айдан, прежде чем увести Сирила.

Рори же повернулся к своим людям и громко проговорил:

– Вы слушаете Сирила Маклейна, но, быть может, вам стоит задуматься над тем, почему он так жаждет этого брака. И не заблуждайтесь. Он вовсе не озабочен благополучием нашего клана. Просто ему нужны мои деньги. А если кто-то из вас не верит мне, то пусть отправится к Маклейнам и посмотрит, как живут у них люди. Сомневаюсь, что вам бы там понравилось. А сейчас расходитесь. Вам следует позаботиться о своих семьях. Мы выступаем через четыре дня.

Поворчав еще минуту-другую, мужчины разошлись. Рори знал: кое-что из сказанного мало-помалу дойдет до них, по крайней мере – до некоторых. Не в его правилах чернить других лэрдов, но Сирил не оставил ему выбора. К тому же он сказал сущую правду: Маклейны отчаянно нуждались в деньгах из-за пристрастия Сирила к азартным играм.

Кивнув Эйлианне, Рори зашагал к ней через двор. Не заботясь о том, что выставляет свои чувства на всеобщее обозрение, он заключил ее в объятия.

– Ты не должна слушать слова Маклейна, mo chridhe. Этот человек – безумец.

Брат взглянул на него с беспокойством и тихо сказал:

– Рори, может, хоть тебе удастся объяснить ей, что она ни в чем не виновата.

Эйли отстранилась от него и заглянула ему в глаза.

– Знаешь, Рори, этот тип такой же сумасшедший, как и его сестра. И я очень рада, что ты не женишься на ней. Но ты должен понять, что клан будет винить меня, если ты проиграешь это сражение.

Высвободившись из его объятий, она сделала несколько шагов. Неосторожно ступив на больную ногу, со стоном остановилась. Рори тут же подхватил ее на руки.

– Ты ужасно упрямая девушка, Эйлианна Грэм. И у тебя чересчур острый язычок.

Эйли улыбнулась, но тут же нахмурилась. Кивнув в сторону входной двери, она сказала:

– Я не хочу идти туда, если он там.

– Я не позволю Сирилу докучать тебе, – заявил Рори. – К тому же он здесь не задержится.

Йен хлопнул брата по плечу:

– Не волнуйтесь. Я пойду отвлеку его как-нибудь.

– Йен! – крикнул Рори вслед брату. – Я сейчас позабочусь об Эйлианне, а потом мы с тобой встретимся! А так же с Айданом, Каллумом и Фергусом! Нам надо кое-что обсудить.

– А когда вы отправляетесь? – спросила Эйли; она теребила шнуровку его рубашки.

– Через четыре дня. Разобьем лагерь в Скибосте.

– Как долго вас не будет?

Рори вошел в замок и осмотрелся. Услышав пронзительные вопли Сирила, доносившиеся из большого зала, быстро направился к лестнице.

– Не могу точно сказать, – ответил он, поднимаясь по лестнице.

– А может, ты хотя бы попытаешься поговорить с Макдоналдом?

– Эйлианна, разговаривать с ним бесполезно. Это упрямый старый дурак, который не внемлет голосу разума. Он утверждает, что Троттерниша принадлежит его клану, а не нашему. Это давняя вражда, и закончилась она только после того, как мы с Брианной поженились. Макдоналд включил этот клочок земли в ее приданое, хотя он, по сути, никогда ему не принадлежал, а теперь намерен взять его обратно. – Рори сокрушенно покачал головой: – Этот человек такой же безумец, как и тот, что сидит сейчас в большом зале.