class="p1">— Мы знаем, — произнес курфюрст Бранденбурга Альбрехт III. — После того, как ты им выставил неподъемный счет и пообещал все их города разграбить и сжечь, если они его не оплатят.

— Но я ведь счет выставил за дело.

— За дело, — кивнул Альбрехт. — Они совсем обнаглели и славно, что хоть кто-то поставил их на место.

— На самом деле я не думаю, что они уймутся.

— Почему?

— Они ведь по-настоящему наказания не понесли. Предали вас. И убежали ко мне. Но именно они — не наказаны. Вы думаете, что это образумит их от авантюр? Очень сомневаюсь.

— Кто знает? — пожал плечами Магнус. — Но нам от этого не легче. Мы потеряли земли и деньги.

— Я предлагаю возместить их за счет церковных владений.

— Мы по этой причине сюда и прибыли, — улыбнулся Магнус. — Это было бы славным обменом.

— Война эта рано или поздно закончится. — осторожно заметил Альбрехт. — Ты с Фридрихом примиришься. И мы окажемся с ним один на один. А он после смерти сына, говорят, совсем обезумел. Поэтому мы боимся принимать твой манифест и переходить в православие.

— И что вы хотите?

— Мы хотим, чтобы ты гарантировал нам безопасность. Тогда мы готовы принять твои тезисы.

— Интересный заход… — покачал головой Иоанн. — Обеспечил безопасности. Это как понимать? Принятие сюзеренитета? Мне казалось, что ваши государства стремятся к независимости. И тяготятся обременением, которое несет Священная Римская Империя. А потому переход от одного сюзерена к другому… — сделал он неопределенный жест рукой.

— Ты прав. Мы жаждем уйти из Священной Римской Империи. — произнес герцог Померании Богуслав X. — И ради этого готовы пойти на переход в православие. При условии гарантий безопасности от ответных действий католиков. Они ведь придут мстить.

— Самым естественным решением является принести тебе оммаж, — продолжил Магнус. — Но это действительно было бы нежелательно.

— Я могу провозгласить себя защитником православия, но это ничего не поменяет. Вы ведь знаете, как меня пытались сейчас разыграть? Ударили с запада Фридрихом, а с востока — Ахмедом. Это султан Турана — наследник великого Тимура… Тамерлана.

— И ты его побил?

— Да. Разумеется, побил. Мое степное войско, что стережет южную и восточную границу. Но вместе с тем они ударили с севера силами Ганзы. Из-за чего я им и поставил столь суровые условия. Если бы я не успел своевременно перестроить крепость Риги, то они бы ее взяли и продолжили продвигаться внутрь моих земель, наводя опустошение. А третьей полевой армии у меня не было.

— И ты думаешь, что, организовав несколько нападений с разных сторон, они…

— Да. — кивнул Иоанн. — К тому же, защитник православия — это мало к чему обязывающий титул. Ведь в первую очередь я монарх и должен оберегать земли своих подданных. А все остальное — потом.

— Поэтому ты предлагаешь нам принять твой сюзеренитет? — спросил Богуслав.

— Я ничего не предлагаю. Между мною и вами будет находится Польша и Литва. А они вряд ли на такое пойдет. Ведь я прав? Вот. Я, на самом деле, с тяжелым сердцем согласился на взятие Ганзы. И то — только потому, что сейчас старательно развиваю флот. И работать с прибрежными городами еще как-то могу. Если укрепить им крепости, то перебрасывая относительно небольшие войска, можно защищать эти города. А что делать с вами я ума не приложу. Ведь в случае чего мне придется уходить в многолетние походы и вести боевые действия со Священной Римской Империей. А Фридрих и его наследники без всякого сомнения будут пытаться восстановить свое влияние над вашими землями. Ища способы меня отвлечь. Например, войной на юге. Вы ведь знаете, что твориться в Османской Империи? А там у меня владения, пусть небольшие, но очень важные. И бросать город Константина на произвол судьбы никак нельзя.

— Так и есть, будут, — кивнул Магнус.

— Вопрос лишь в том, кем будет наследник Фридрих, — оскалился Богуслав. — И будет ли он.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Иоанн.

— Его сын мертв. Брат мертв. Единственный наследник мужского пола стар и бездетен. Из-за чего не ясно — кто первым преставиться — он сам или его наследник. После смерти их до которой лет десять-двадцать все могущество Габсбургов окажется без наследника. Законного. И, вполне вероятно, будет разделено между владетельными домами.

— С Бургундией такое же дело.

— Да и во Франции все плохо.

— А что с Бургундией не так? — спросил Иоанн.

— Дочь Карла Смелого недели две как преставилась. Упала с лошади. Хотя злые языки говоря, что ее отравили. Так и умерев бездетной.

— Капетинги тоже испытывают огромные сложности…

Сложно — не то слово.

Строго говоря Францию к концу 1484 года едва ли можно было назвать единой страной. Луи Паук умер, как и его прямой наследник. В итоге разгорелась борьба между Шарлем де Бурбоном, сыном дочери Людовика Анны де Божё и Карлом де Валуа, герцогом Ангулемским. Причем сыну Анны было всего восемь лет и по факту всеми делами заправляла его мать. Очень деятельная и талантливая, но женщина, что немало раздражало аристократию.

Особняком стоял Карл Смелый, король Бургундии, также претендовавший на престол Франции. Но его права выглядели еще более призрачными. Особенно после того, как его пехоту разгромил Фридрих III Габсбург при Париже, вынудив отдав де Бурбоном эти владения. А единственный ребенок умер.

Но на этом проблемы не заканчивались.

Королевство Наварра, урегулировав разногласия со своими испанскими соседями, заняла западную часть старой Окситании — вплоть до левого берега Гаронна, включая Бордо. Королевство Кастилии и Арагона отжало себе всю остальную Окситанию и Средиземноморское побережье Франции за исключением Прованса. Туда Людовик Моро герцог Миланский посадил своего вассала — некоего бастарда Карла Анжуйского, возможно даже самозванца. Франциск Бретонский занял Анжу, Мэн и Пуату. Эдуард же Йорк король Англии приобрел Кале и Нормандию. Кале, правда, передал Иоанну Московскому в качестве приданного за дочь, что была обручена с наследником престола. Нормандию же он получил от Шарля де Бурбона в обмен на поддержку. Антуан бастард Бургундский являлся законным герцогом Шампани, выйдя таким образом на уровень серьезных игроков. Более того — провозглашенный его братом своим наследником. Что, впрочем, мало кем признавалось.

Таким образом получалось, что Карл де Валуа, на пару с Шарлем де Бурбоном держали едва половину французских земель. Да и те — делили. Валуа крепили свое влияние на север, Бурбоны — на юге. Ведя тяжелую и непримиримую Гражданскую войну. Что только усиливало соседей и разного рода герцогов, графов да виконтов с баронами не имевших прав на престол и активно торговавшихся за свою поддержку. Да что они, даже