— Хорошо, они оба подкрались. Но интуиция меня не обманула? Не стоило звонить, когда ты настаивал? Я бы едва номер успел набрать.

— Может, и стоило. Если бы наши засекли сигнал, они бы знали, куда ехать нас выручать.

— Если это технически возможно, я-то не уверен. Все равно, сейчас же надежнее звонить, согласен?

— Если ты сможешь добраться до телефона. — Кудинов вдруг замер. — Тихо!

— Что такое?

— Слышишь?

Я прислушался. Это был звук запущенного двигателя.

— Опять куда-то поехали. Надеюсь, за пивом.

— Или уже перезвонили нашим и теперь отправились подыскивать место для встречи, — сформулировал более реалистичное предположение мой друг.

— Одно другому не мешает, — оставил за собой последнее слово я.

Я на коленях пополз к иллюминатору, чувствуя себя как гимназист, которого поставили на колени на горох. Да, вон он фургон, разворачивается.

— Точно, уезжают.

— Не видишь, кто именно?

Фургон остановился у ближайшей бытовки. Из нее вышел мужчина, заскочил в кабину, и машина тронулась.

— Кто за рулем, не знаю. А сел кто-то из алжирцев. Англичане покрупнее будут.

— Лучше бы бешеного твоего черт унес. Ладно, звони давай.

Я прислонился спиной к иллюминатору и начал свои манипуляции.

— Справишься или помочь тебе с ширинкой? — спросил Кудинов.

Он улыбался во весь рот. Не из-за ширинки — я знал, почему.

По другую сторону здания с диспетчерской вышкой стоял еще один самолет — с дороги его видно не было. Это был уже не наш кукурузник, вылетавший в последний раз за густые английские облака еще во времена битвы за Британию. Нет, маленький одномоторный самолетик в приличном состоянии. Веселый такой, оранжевый с белыми полосками. Я понял, что тоже улыбаюсь.

— Мы с тобой одному и тому же радуемся? — спросил Кудинов.

— Рискну предположить, что да.

— Я больше не спрашиваю, запомнил ли ты номер, — поспешно добавил мой друг.

Эти буквы я до конца своих дней не забуду: VG-ISH. Черным по белому фону чуть ниже кабины пилота.

— И правильно, не позорься, — ответил я, выуживая телефон из потаенных складок своего организма.

Наверное, у представителя «Аэрофлота», хотя это и просто прикрытие, есть возможность установить, на каком аэродроме находится летательный аппарат с таким номером.

Мохов откликнулся после первого же гудка.

— Живы? — взволнованно спросил он.

— Нет. На том свете все вновь прибывшие имеют право на один звонок. А вообще, отвечай по-английски сначала. Мало ли кто с моего телефона может позвонить.

Я рассказал, что мы в двух с половиной часах езды от Лондона на летном поле, где стоит самолет с таким-то номером.

— Это «цессна», — шипел Лешка. — Какая модель, не уверен. 150-я или 152-я, тех лет.

Кудинов любит технику. Он по силуэту и марку пистолета, и модель танка может определить. Я послушно транслировал эти предположения.

— Надеюсь, пилот докладывал диспетчеру, где он садится, — возбужденно выпалил Мохов. — Хотя если на вышке никого нет… А вы прямо в этом самолете?

— Нет, мы в двухстах метрах от него, в старом биплане связаны.

— Про похитителей расскажи, — шипел Кудинов. — И про их вооружение. И номер фургона на всякий случай.

А то я сам не соображу!

— Мы вызовем их для передачи денег, — подытожил Мохов, когда я выпалил все, что знал. — То есть на двух-трех человек там будет меньше. Поставь телефон на вибрацию. Я наберу тебя, когда мы будем на месте, чтобы вы были готовы.

— А если меня еще кто-то наберет из Штатов? Как раз, когда нам поесть принесут?

— Да, черт, тогда не надо. Других примет не видите никаких?

— Других примет?

Я выглянул в иллюминатор. И Лешка прильнул к соседнему, тоже хочет быть полезным. Какие приметы?

— Здесь еще диспетчерская вышка есть. Такая невысокая, совсем простая. Вход туда из одноэтажного здания небольшого.

— Хорошо. Они самолет не охраняют?

— Вроде нет. Мы видели в иллюминатор, как они все уходили.

— Держитесь. Попробуем освободить вас по-тихому.

— Ждем с нетерпением.

Мы с Лешкой откинулись каждый к своему борту. Самолетик небольшой, спина принимает округлую форму борта. Все равно радостно. Сейчас еще Джессике позвоню, и можно будет вздохнуть.

И тут дверца дернулась, потом сильнее — заело ее — и распахнулась. В проеме стояла, согнувшись, человеческая фигура. Это был Мустафа.

6

Закрывать дверцу алжирец не стал. Он подпрыгнул и — разогнуться в самолете было невозможно — сел на пол в хвосте. В руке у него был «магнум». Мустафа смотрел на меня, и я прямо видел, как в мозгу у него налетали друг на друга противоречивые мысли. Рот у него, по обыкновению, не закрывался, но глаза меня не отпускали. У нас с ним все-таки был хороший контакт — он слишком много про себя рассказал.

— Вы по-русски говорили? — спросил Мустафа.

Мы с Лешкой в этом «кукурузнике» перестали конспирироваться. Уверены были, что все наши похитители ушли. Видели, как все они ушли. И с Моховым я тоже на своем первом или втором родном говорил.

— Нет, это польский язык, — нашелся Кудинов и добавил для убедительности: — Пан разумеет по-польски?

— Очень смешно, — усмехнулся Мустафа. — У отца в училище полно было русских. Я слов немного знаю, но сейчас вспомнил. И потом Чечня… Все сходится.

— Хорошо, допустим, — сказал я. — Это что-нибудь меняет?

Алжирец пожал плечами. Не знает еще, не успел подумать.

— А что, тебе русские сделали что-то плохое? — спросил Лешка.

— Нет. — Мустафа усмехнулся. — Меня без них не было бы вовсе.

— Это как?

— Мать при родах чуть не умерла — нас двое было у нее в животе. В больницу все русские врачи примчались: и гинеколог, и хирург, и этот… который наркоз дает. Мы все трое могли умереть, а не спасли только брата, близнеца моего.

— Тогда из-за чего русские могут быть для тебя проблемой? Из-за Чечни?

Мустафа усмехнулся, невесело так:

— Из-за Чечни это они меня должны не любить.

— Тогда что?

Мустафа снова пожал плечами. Не знает. Неожиданно для него это. Прокручивает сейчас все в мозгу с самого начала.

— А Ашраф знает, кто вы на самом деле?

Лучше не врать, даже в мелочах. Дожимать его сейчас нужно, убедить, что это ничего не меняет.