Спустя минуту раздумий, собравшиеся таки приняли единогласное решение — завтра они пойдут на штурм здания и городской тюрьмы. Раз госпожа удача проявила к ним интерес, то не стоит её игнорировать.

Малой ещё какое время присутствовал, пока остальные составляли планы и вели расчеты. Все подготовленное для переворота через год, нужно было подогнать под реалии сегодняшнего дня, но его это мало волновало. Он сыграл свою роль здесь, и когда он допьет свой коктейль и немного поспит, он отправится играть её в другом месте, внося свой малый вклад в общее дело.

*******

— Я не знаю что делать, — сказала Дади, сворачивая свое видение городских баз данных, доступ которым ей любезно предоставил лично губернатор. Она потратила целый день на блуждание среди этой информации, так не найдя нужную нить, чтобы распутать этот клубок.

— И я не знаю что делать, — ответил Дин. Они оба сидели на подушках в углу главного зала “Узла” — одной из многих разбросанных по Экумене заведений, в которых днем люди могли поработать не опасаясь увидеть свой скучный дом открыв глаза. А по ночам спасались от этой самой работы.

— Но мы оба знаем, чего не делать, — сказал механик, вглядываясь в бездонную пропасть бокала с самым крепким напитком, который имелся в “Узле”. — Но как же этого не сделать, если больше нечего делать.

— Зачем ты просил меня это купить? — спросила паломница, бросив взгляд на кружку, которую Дин разглядывал уже битый час, но так и не притронулся.

— Потому что мне такое не продадут и будут правы. И потому что у меня есть повод. Весьма поганый повод выпить алкоголь впервые в моей жизни, но что поделать.

— Ты же не хочешь.

— Кто бы говорил, — ответил Дин. — Перед тобой ведь тоже стоит кружка горького пойла, которого ты не хочешь на сама себе заказала.

Дади на всякий случай посмотрела на стол перед собой и не увидела там ничего.

— А, это метафора. Да, у меня есть зацепка. Нет, я не хочу её использовать. Да, она должна привести меня к его команде. Нет, я не хочу чтобы их посадили. Да, таков закон и моя ответственность. Нет, я не хочу нести её.

— Только вот других вариантов-то нет, верно? — сказал Дин, взялся за кружку и начал осторожно подносить её к губам.

— Кто бы говорил. У тебя тоже есть метафорический стакан, — сказали Дади, Дин остановил свою руку на пол пути. — Обратись к службам. Они должны помочь.

— Они должны сделать всё по протоколу. То есть обнаружить следы… наших шалостей в пустоши. Это все равно что отдать Эвр на растерзании Гильдии.

Дин ещё раз попытался поднести выпивку ко рту, но отпрянул, когда резкий запах ударил в нос. Затем он безуспешно попытался ещё пару раз, но теперь его останавливал осуждающий взгляд девушки.

— Ладно, — сказал механик поставив стакан обратно на стол. — Ладно, я доверюсь профессионалам.

*******

Шаманы потрудились на славу и Малому не составило труда проникнуть на баржу в назначенный час. Вместе со Шкипером он спокойно прошел мимо охраны и зашел на мостик как к себе домой, предварительно забрав массивную сумку со снаряжением, заботливо припрятанную в порту его коллегами по подрывной деятельности.

Шкипер заняла штурманское кресло и начала готовить судно к движению. Малой тем временем проверил свое снаряжение, отбивался от вопросов портовой службы и наблюдал за происходящем в городе. Канал связи трещал от сообщений, городская сеть начала наполняться вестями о беспорядках, взрывах, столкновениях с силовиками.

— Легкие и средние травмы, ущерб имуществу, инфраструктуре… — пробубнил Малой, — но погибших нет. Впечатляет. Обе стороны громят город, но соблюдают манеры.

В ответ Шкипер только пожала плечами.

— Согласен, — сказал Малой. Он вызвал перед собой карту города, и какое-то время наблюдал, как над ней всплывают отфильтрованные сообщения о пробивающихся на городской земле ростках хаоса. Про себя Малой отметил, что большие головы, судя по всему, подготовились и спланировали все на славу. А значит нужно не переживать об остальном и делать свою работу. Работу, которую ещё долго по достоинству не оценит никто из тех, для кого она делается. Но и об этом Малой старался не думать, довольствуясь собственным желанием освободить губернатора от его должности.

Наконец-то час пробил. Малой сел в кресло и пристегнулся, Шкипер принялась за работу, и на её лице проскользнуло удивление.

— Что-то не так? — спросил Малой и ответ он получил изображение из трюма. В трюме баржи находился катер с отпиленной мачтой и грубо вскрытым бортом. Вырезанные куски обшивки до сих пор лежали на полу, громыхая в такт раскачиванию баржи. Дыра в борту катера вела прямо в машинное отделение, туда, где раньше билось Сердце судна.

— Интересно. Но времени выносить мусор нет. Нам это помешает?

Шкипер покачала головой.

— Тогда отчаливаем.

Опоры корабля поднялись и прижались к корпусу, оставив его висеть в воздухе. Судно сперва рвануло назад, вырывая швартовы с корнем. Выйдя на пустое пространство в самом центре порта, баржа развернулась и нацелилась на портовые ворота. Створки уже начали закрываться, но остановились на полпути, дернулись и вновь отворились — шаманы поработали и здесь. Судно устремилось на полном ходу к воротам. Завидев это докеры начали разбегаться кто куда.

Баржа со скрежетом протиснулась через ворота едва не сорвав двигатели, и Малой увидел путь к своей цели. Длинная и широкая улица уходила вперед, прямо темной башне городского управления, но путь преграждали перекрестки и развязки. В его голове уже родилась подходящая к случаю шутка, но озвучить её он не успел. Стоило кораблю начать движение по улице, как дверь на мостик открылась.

Обернувшись, Малой увидел знакомую паломницу. И она была явно не в духе.

*******

— К сожалению, мы ничего не можем сделать без передачи вопроса в Гильдию Судоходства.

Женщина-инспектор произносила это с улыбкой на лице и огоньком в глазах, и с каждым словом улыбка становилась шире, а огонек — неприятнее. Дин сидел напротив нее, в одном из кабинетов здания силовой службы, и над столом между ними висело разделенное видение кучи экранов с документами, текстами законов и прямой трансляцией из порта.

— Но почему? — негодовал юноша. — Мой катер стоит прямо здесь, в вашем порту я не могу даже подойти к нему из-за кучки деклассированных делинквентов, которых вы можете взять тепленькими и посадить на холодные нары.

— Акт передачи ключей подтвержден, — ответила женщина, и теперь улыбка на её лице пошла на убыль. — Для местных служб это достаточная причина не вмешиваться. Боюсь вам придется передать дело в