стрессе, и звериная сущность паразита постоянно даёт о себе знать. По моей просьбе ко мне даже Яну не подпускают, во избежание так сказать… — А я что делаю⁈ Я тут всем шевелю! Не только булками! Захлопни варежку Таран и жди как все!

В положенное время мы услышали звуки мощного взрыва. В нескольких километрах от нас в лесу начал подниматься столб черного, густого дыма. Все как один краснозвёздные «пауки» сделали движение в сторону громкого звука, и я привычно, как настоящий предвоенный генерал образца сорок первого года, отдал приказ «не поддаваться на провокации!».

— Начали! — полковник толкнул меня в плечо, видимо считая, что я могу не услышать его крик в рацию, который прозвучал у меня прямо над ухом — вперёд!

«Пауки» и «хамелеоны» рванули в лес, бронемашины взревели двигателями, и выстроившись колонной, набирая скорость выехали на грунтовую дорогу, ведущую в сторону посёлка. Рой «мух» не отрываясь следовал за нами, буквально вися над машинами. В бою с вражескими боевыми юнитами от них толку не будет, эти «мухи» не справятся с «пауками» и «хамелеонами», они предназначены для охоты, а не для боя со своими пешими собратьями, так что будут прикрывать нас от атаки с воздуха, защищая от своих летающих коллег.

Впереди едет «мотолыга», а я сижу на броне, свесив ноги в командирский люк. «Блатное» место мне уступил полковник, приказав прятаться в броне при первых же признаках опасности. Это он не за меня беспокоится, а за свой отряд и за себя лично. Если я выйду из строя, мои жуки выйдут из-под контроля. Так что я самая охраняемая личность в отряде. Отделение самых лучших бойцов, что сидит на моей машине — это мои личные телохранители.

Первое столкновение с жуками произошло через несколько минут, после того как мы въехали в лес. На меня обрушилась целая гамма звуков, на мгновение я растерялся. Бегущие перед «мотыгой» «пауки» внезапно замерли, рой «мух» шарахнулся в сторону и на дороге появился «хамелеон». Полупрозрачная тварь была не одна, мои бойцы, что бежали параллельно дороге, сигнализировали, что подверглись нападению и вступили в схватку. Тут же из-за деревьев выпорхнули и шесть летающих чудовищ, немедленно спикировавших на колонну.

Порвать! Сожрать! Контроль над моим мозгом немедленно захватил паразит. Где-то рядом «претендент»! Краснеющий «паук», которому посчастливилось подчинить и украсть себе нескольких чужих бойцов и рабочих! Он благоразумно не стал соваться к месту взрыва, предпочитая воспользоваться временно покинутыми хозяевами охотничьими угодьями! Это именно про него дед Фёдор говорил в своём письме, что оставил мне в разбитом БТРе, и это остатки его свиты! Он рядом, не зря головной дозор застыл каменными статуями! Подчиняясь моей воле, многоногие бойцы немедленно перешли в атаку!

В воздухе закрутился недолгий, но очень напряженный и манёвренный воздушный бой. Тридцать четыре мои «мухи» за несколько секунд «приземлили» шестёрку нападающих, потеряв одного из своих, а уж на земле их поджидали голодные и жадные до лакомства «пауки», немедленно атаковавшие и чужих и своего воздушного бойца. Да и какой он после этой драки боец? Крылья потеряны, и новые не вырастут, а значить и толку от него больше нет, только в пищу годиться!

В придорожных кустах трещали ветви деревьев и сломанные лапы противоборствующих сторон. Старые, прибывшие на корабле, а значить самые сильные «пауки», сцепились со своими недавно родившимися собратьями. За них я не переживал, моих больше, они сильнее и исход схватки там предрешён, но впереди стояла задача посложнее. И эта «задача» уже неслась к «мотолыге», походя порвав на куски троих дозорных «пауков».

Силой воли я приказал своим «хамелеонам» идти всем вместе в обход и одновременно напасть на кукловода. У них не получится, я знаю, но задержать его и сбить ему концентрацию они смогут, молодёжь, как я и говорил почти не управляема, а значить есть шанс перехватить управление живым танком.

— Не стрелять! — крикнуть я, успел за мгновение до того, как четверо членов моего экипажа нажали на спусковые рычаги своих гранатомётов — тихо все, замерли!

«Хамелеон» всё ближе, он неотвратимо приближается к машинам, не которых застыли готовые к бою гранатомётчики. Стоит мне только подать сигнал, и прозрачному достанется с десяток кумулятивных ракет.

А ну стоять Зорька! Ты на кого падла клешню поднял⁈ Фу я сказал! Место! Гигантский боец замер, как недавно мои «пауки», он в растерянности, и нервничает. Ему поступают противоречивые приказы от двух управляющих особей, которые нужно во что бы то ни стало выполнять! Ну где же моя молодёжь⁈

Всё, я отобрал игрушку у засранца! Моё лицо всё красное, а пот ручьем льется по телу. Внезапно «претенденту» стало не до своего самого лучшего бойца. У него появились проблемы посерьёзней, целых двадцать проблем! Сейчас он пытается подчинить себе моих бойцов и времени терять нельзя.

— Вперёд! Объезжай прозрачного, цель двести метров вперёд и тридцать левее! — немедленно командую я механику-водителю и поворачиваюсь к полковнику — готовитесь к бою, краснопузого нам придётся завалить самим! Быстрее!

Мотолыга свернула с дороги и подминая под себя придорожные кусты промчалась мимо застывшего «хамелеона». Ломая молодые деревья, мы выскочили прямо на неудачника. Ну а как ещё назвать идиота, который посмел напасть на «бродячий» улей⁈ Тебе бы малыш окрепнуть, набраться разума и хитрости, собрать себе бойцов и только потом рыпаться! Закончилась твоя карьера в качестве разумного управляющего, сволочь красная!

Он успел подчинить себе моих тараканов, но я появился как нельзя вовремя. И снова прозрачные бойцы застыли в нерешительности, не зная, что им делать. Мой приказ гласил атаковать самозванца, тот же упрямо толкал их на предательство. Бросил бы ты всё дурачок, и бежал со всех лап, но нет, до настоящего разумного тебе ещё далеко! Красный паук тоже застыл в угрожающей позе стоя на месте. Если он и в этой схватке выживет, то таких ошибок больше не допустит, да только кто ему шанс на выживание даст?

— Быстрее! Пока он не двигается, у вас есть секунд тридцать! — прошептал я полковнику сквозь сжатые зубы. От напряжения все мои мышцы свело, как будто я толкал бетонную стену, а голова раскалывалась от боли. Уже привычная боль… Инсульт бы только не получить, не приспособлен человеческий мозг к таким